Николай Грязнов - За дверью в лето

— И они наняли тебя? — несколько ехидно поинтересовался Привратник.

— Ты прекрасно знаешь, что Первого нанять нельзя. Они пришли посоветоваться. Хотели привлечь боевых шоргов для организации охоты.

— Сильно я их зацепил, — покачал головой Рамзес.

— Очень сильно. Ты нанес урон репутации организации узаконенных боевиков, весь имидж которой держится на силе и традициях. Мало того, что ее член нарушил кодекс, так еще и продемонстрировал, что гильдии не хватает силы справиться с одиноким отступником.

— И что ты им посоветовал? Сдаться? — Алиса наконец-то пришла в себя после появления наставника.

— Нет. Я предложил им дать мне время разобраться во всем самому. Они с радостью согласились.

— Как же ты нашел гарда?

— Не забывайте, что в моем распоряжении находятся высшие сканеры. Чтобы не вспугнуть бойца, пришлось тщательно подготовить случайность нашей встречи.

— О да, мне даже показалось, что это я тебя напугал, — улыбнулся дядька Роджера.

— Так и планировалось. Зато удалось нормально пообщаться и выяснить все обстоятельства. Поняв, что Рамзес не виноват в смерти Хесуса и даже в собственном выздоровлении, я послал его в Храм. Прежде всего, поскольку не был уверен, что мне удастся снять его с крючка. В гильдии свои правила, они могли проигнорировать мои выводы и советы. А у вольных есть возможности защитить своего прихожанина от преследования даже такой могущественной организации. Хотя потом мне все-таки удалось убедить гардов не преследовать невинного.

— Забавно. — Привратник посмотрел в глаза Викинга. — Никогда бы не подумал, что главный идеолог соронгов будет заботиться о кадрах для брандов.

— На самом деле, между нами много больше общего, чем различий. И вольные — не враги соронгам, а скорее оппоненты, помогающие выбирать верную дорогу.

— Поэтому вы травите нас боевыми шоргами? — съязвил начальник охраны.

— Травили не брандов, а Крота с Рыжим, которые были такими же врагами вольным, как и соронгам.

— Допустим. Но почему ж ты так всполошился, когда узнал, что Верховный пошел в Храм?

— Леомуры не всегда поступают разумно, иногда их захлестывают эмоции. Ты сейчас предъявил мне претензии по поводу последней войсковой операции. Кто мне может гарантировать, что вы бы не решились предъявить их правителю?

— Ну, он тогда еще даже соронгом не был. Не может же он отвечать за все ошибки предшественников?

— Всякое случается. Согласись, Привратник, что с Кротом ты и сам ошибся. А потому ответственность за налет шоргов на Храм мы с тобой должны разделить на двоих.

— Глупо не признавать очевидное. Если б у нас был налажен личный контакт, многих жертв удалось бы избежать.

— Согласен. Надо уметь учиться на ошибках. Хочешь сказать, что визит Верховного — первый шаг на пути сотрудничества и понимания?

— Хотелось бы надеяться. Вот и ты пришел один, без охраны. Мы это ценим.

— Постой, — вмешался Роджер. — А как ты узнал, где нас искать?

— Я ж тебе много раз говорил, что у меня есть свои источники информации.

Рамзес рассмеялся, к нему присоединился Привратник, потом Сильвер с Алисой, не удержался и сам советник. После погашения всех взаимных претензий беседа вернулась к теме четлан и их роли в жизни леомуров. Убедить Викинга в необходимости перемен оказалось даже проще, чем брандов. Видимо, он уже успел подумать над словами правителя. Когда все пришли к общему мнению относительно глобальной стратегии, подруга Роджера, сидевшая до того в глубокой задумчивости, неожиданно высказалась:

— Мне кажется, что совет соронгов никогда не даст своего согласия на просвещение кобортов.

— Ты думаешь, мы должны спрашивать разрешения у совета?

— Насколько я помню, любые изменения режима анонимности возможны лишь решением квалифицированного большинства его членов.

— Это точно, — согласился с бывшей барсой Мики. — К сожалению, мы и треть высших уговорить не сможем. Многие из них так привыкли к роскоши власти, что отказаться от нее добровольно не смогут.

— А если действовать наперекор? — попробовал настоять на своем Сильвер.

— Никто не рискнет связываться со сканерами ради четлан, — подверг сомнению предложение правителя Рамзес. — Даже вольные.

— Есть, конечно, один вариант, — неожиданно улыбнулся Антвар.

— Какой? — Алиса с Роджером отреагировали практически одновременно.

— По закону есть лиат, который стоит выше режима анонимности.

— Ты намекаешь на меня? — правитель удивленно поднял брови.