Сергей Галихин - Последний хранитель вечности

– Попросил вон тот агрессивный молодой человек, – ответил Васильков и показал на одного из фехтующих. – Он хотел, чтобы я присутствовал, но стать чемпионом ему не судьба. – Отчего же?

– Я же говорю, слишком агрессивен, а это мешает думать. Чтобы выиграть, нужно думать, а не просто колоть и рубить воздух. Вот и результат – он проиграл. Еще ни разу не ушел дальше полуфинала. У него есть и вторая мечта – играть на скрипке. Правда, он не взял еще ни одного урока. – Если у тебя не занят четверг, могу предложить нечто иное, чем то, что мы сейчас здесь видели. Приходи по этому адресу, – дядя Лёша написал что-то в записной книжке и вырвал листок. – Только не опаздывай, а то тебя не пустят. Я буду ждать у входа с девятнадцати сорока пяти до двадцати ноль-ноль. Я уверен, тебе понравится то, что ты увидишь. – Хорошо, – ответил Паша. Они пожали руки и попрощались. Паша еще минут пятнадцать посмотрел соревнования и побрел домой. Интересно, что такого ему собирается показать дядя Леша?

Зимний вечер не был морозным. С неба падали большие пушистые снежинки. Неподалёку, на школьном катке, катались и галдели дети. Клюшки весело щелкали по льду, частенько голоса сливались в один, и дети хором кричали «ГОЛ!» Мамаши, с детскими колясками, неторопливо прогуливались по скверику возле школы. Если прислушаться, то можно было даже услышать, как падает снег, ветра не было, и снежинки опускались в низ медленно и ровно. – Ты как снеговик. Замёрз? – спросил дядя Леша, протягивая руку Павлу. – Нет. Не успел. – Тогда пошли. В школе никого не было. Уроки давно закончились, и ученики разбежались по домам. Свет в здании был потушен, горело лишь дежурное освещение у входа. На стук пришел сторож и открыл дверь. Дальше путь лежал через переход во второй корпус. Кафельный пол издавал звонкий цокот под ногами идущих. Поднявшись по лестнице на второй этаж, они оказались у цели.

– Добро пожаловать в «Клуб длинного клинка»! – сказал дядя Лёша и толкнул дверь рукой. По глазам ударил свет. Обычный школьный спортзал. Четыре человека переодевались в не совсем понятные на первый взгляд костюмы. – Джентльмены! – громко, на весь зал, объявил дядя Лёша. – Имею честь представить вам – Павел Васильков. Прошу любить и жаловать. Члены клуба по-очереди представились. Знакомство прошло мягко. Атмосфера в клубе была дружелюбная, и напряжение, возникшее в первую минуту, улетучилось. – Два раза в неделю здесь собираются люди, которые ценят в фехтовании красоту и ловкость движений, – дядя Лёша пояснил Павлу суть происходящего.

– Поскольку оружие не бутафорское, эта одежда – необходимая мера предосторожности. – И давно вы здесь? – поинтересовался Паша, глаза его загорелись азартом. – Если хочешь, можешь переодеться. Запасной жилет найдётся, а клинок на первый раз могу дать свой. Васильков не заставил себя долго уговаривать и снял свитер. В это время в зал вошел еще один человек и закрыл дверь на ключ. Паша с ним был знаком. В то время его только взяли в сборную. На второй тренировке этот человек попрощался с тренером и ушел. Ушел из большого спорта навсегда. Его звали Коля. А тренер Александр Васильевич – Колюня. Колюня был его помощником. Однажды он поругался с высоким начальством и ушел, став обычным учителем физкультуры. – Привет полковник, – поздоровался он. – А это и есть наш седьмой член?…

Теперь мы имеем законченное произведение. Здравствуй, мы вроде знакомы. – Да, я вас помню, здравствуйте. – Как Василич, всё бурчит?

– Бурчит. – А ты зря ушел, – сказал Коля. – Он в тебя так верил. – Его выгнали месяц назад. Он не дошел до дверей, сердце. Теперь в больнице. Поправляется. – Догадываюсь, – скрипнул зубами Коля. – «Бегемот» постарался?

– Он, – ответил Паша. – Сволочь. Понимает в спорте как свинья в апельсинах! – и после недолгой паузы добавил: – К Василичу я обязательно схожу. А ты переодевайся. Посмотрим, чему он так верил. Паша надел жилет. Сверху непонятная ткань, а под ней войлок, но, надо сказать, он не стеснял движений. Вместо маски – нечто похожее на мотошлем, со щитком из прозрачного материала, но это было не стекло. – Ты, правда, полковник? – спросил Паша. – Вообще, я капитан, – ответил дядя Лёша. – Это Колюня меня зовёт полковником, дразнится. Держи, – он протянул Павлу шпагу. Паша взял клинок, осмотрел его, повращал кисть и опустил вниз. – Хороший ножичек.

– Эй! – окликнул Василькова Коля, и только Паша поднял глаза, он сделал выпад. Паша втянул живот, развернулся влево на девяносто градусов и, не поднимая шпаги, держа её эфесом вверх, отбил выпад и мгновенно нанес рубящий удар с верху. Коля успел закрыться. – Не шали, Колюня, – сказал кто-то из зрителей. Сталь весело заплясала, иногда звон сменялся свистом. Поединок был быстрым, удары молниеносными. Окружающие смотрели не шелохнувшись. Это могло долго продолжаться, но полковник объявил перерыв, стороны не возражали.