Сергей Галихин - Последний хранитель вечности

– В твоих руках меч Тимофея, что с ним? – спросил Грог, когда ушла прислуга. – Он умер. Говорят, от разрыва сердца. – Но ты в это не веришь, – как будто утверждал магистр. – Нет, умер он от сердца, это точно. Но не сам по себе. – Сначала мы хотели просто вернуть меч, но теперь ты тоже втянут в нашу борьбу. Прости, никто не спросил твоего согласия, но у Тимофея не было другого выхода, – магистр встал и начал прохаживаться по залу. – Возможно, Он оставит тебя в покое, если ты попытаешься выйти из игры. Но я хочу просить тебя не делать этого, если ты, конечно, чувствуешь, что у тебя хватит сил и мужества. – А что может быть страшнее того, что я уже видел?

– Хм. Ты еще ничего не видел, – усмехнулся Грог. – Ты уже знаешь, с кем тебе придётся сразиться. Многие пытались сделать это, но и многие умерли. А страшнее… может быть то, что Он как обещал, начнёт вытягивать из тебя душу. – Поздно, – сказал Васильков. – Он уже начал. Так что мне больше нечего терять. – Каждому человеку всегда есть что терять, – проговорил Виктор каким-то странным басом. Васильков даже вздрогнул. – Жизнь – вот что есть у всех, из того, что каждый может потерять. – Не пугайся, Виктору пытались перерезать горло, но у них ничего не получилось. Поранили только голосовые связки, – наконец, решилась заговорить молчавшая всё время Берта. Решилась, потому что была простым рыцарем, а Грог и Виктор имели сан магистров. – Я готов сражаться. Только я не знаю, как победить. Все говорят о какой-то летописи. – Не о какой-то, а о совершенно конкретной, – снова взял слово Грог. – Когда вернётся Август, ты узнаешь, как её найти. В ней написано, как отыскать дорогу в «Мёртвый лес». – А что будет, если Он найдёт летопись первым?

– Мы умрём. Наступит время вечного мрака. Я слышал, у тебя есть медальон. Это большая удача. Он защитит тебя. Рыцари еще долго разговаривали. Паша задавал вопросы, а Грог и Виктор отвечали на них. Теперь можно было сказать, что Паша знает всю историю вечной борьбы добра и зла. Она до краёв была наполнена кровью и смертью. Василькову предложили стать рыцарем ордена «Хранителей вечности», тем более что в его мире сейчас нет ни одного Хранителя, но Паша отказался, сославшись на то, что не готов морально, чтобы принять на себя такую ответственность. Нет, желание снести башку засранцу в капюшоне осталось. И он это сделает, чего бы ему ни стоило. Но принять на себя ответственность за целый мир…

Здесь нужен более достойный кандидат.

– Ну что же, – сказал Грог, вставая из-за стола, – пора спать. Мы не будем дожидаться большой ассамблеи и завтра же поедем к королю. Для тебя приготовлена комната, Берта покажет дорогу. Грог и Виктор попрощались легким поклоном головы и проводили Василькова взглядом. Паша и его спасительница поднялись из зала по лестнице и оказались на крепостной стене. Факел в руке Берты освещал не только дорогу, но и лица. На стенах замка стояли часовые, на черном небе не было ни облачка и яркая луна серебристым светом залила всё вокруг. – Как красиво. – сказал Васильков. – Тебе тоже нравится? – спросила Берта и подошла к краю стены. – Да. Знаешь, я раньше её боялся. – Кого, ночь? – улыбнулась Берта. – Нет, темноту. В детстве мне казалось, что под кроватью живёт баба Яга, леший и прочая нечисть. – Смешно. Разные миры, но одинаковые сказки. – Да, – Паша тяжело вздохнул, – миры… У нас, наверное, уже выпал первый снег. – Первый снег? – усмехнулась Берта. – У Вас скоро будет весна. – Весна? – обрывки школьной программы и фантастических романов беспорядочно всплывали в мозгу Василькова. – Ну да, конечно. Не лето же. Да и прошло-то всего пару дней, как я здесь. – День здесь – почти два месяца у вас. Паша с трудом переваривал услышанное. Единственное что приходило на ум, теория относительности. – А что еще занятного я не знаю? Когда я вернусь, у меня не вырастут уши, как у осла?

Рассмеялась Берта и начала терпеливо объяснять. – Нет. Не вырастут. Наш мир в шесть раз старше вашего. – Не мудрено. У вас такие накрутки к стажу. Может, мне и пенсию пораньше дадут. Слушай, а, сколько еще миров существует рядом с нашим? Ведь вы не единственные. – Двенадцать. Два из них почти мертвы. – И что, везде свои рыцари?

– Да. Только не везде их так много как у нас. Два, три – не более. Раньше в каждом мире был свой орден. Но со временем они почти все были уничтожены. Иногда в битвах, а порой… В каждой цивилизации заложено самоуничтожение. В нашем мире было две войны, после которых оставшиеся в живых начинали всё заново. С первых ступеней эволюции. Первая наша война была атомной. Два столетия вечной зимы. – Как же вы выжили?