Павел Шумилов - Давно забытая планета

Ветка во время перелётов болтает без перерыва. Но не со мной. В первый день я запретил, и она свято блюдёт это правило. Болтает с орбитальной. У неё теперь свои наушники, свой коммуникатор с маленьким экраном. Узнаю о Сэконде много нового. Мне Ветка об этом не рассказывала. Думала, что я и так это знаю. Например, о назначении ошейников. Об этих обручальных кольцах-переростках.

Сборы, как всегда у мужчин, были недолгими. Кроме Скара решили ехать След и старший Барсучонок. Баба Кэти суетилась, объясняла, чем и как кормить и лечить Волю. Сандра запрягла хромого лошака. Волю закутали в одеяло, девушка прижимала к груди перебинтованными руками кожаный ошейник, сделанный для неё Сандрой, но одевать не хотела. Барсучонок попытался посадить её на лошака перед собой, но Воля забилась, отталкивая его. Тогда След посадил её перед собой. Девушка успокоилась, закрыла глаза, прижалась к его груди.

— Санди, ты куда собралась? На себя посмотри. Ты же из седла выпадешь. — Скар отобрал у неё дорожную сумку, хотел отнести домой.

— Вы без меня не справитесь. Я тебя читать не научила, а так объяснить не смогу. Пойми, любимый, если доеду, на следующий день уже здоровой буду.

Баба Кэти стала протестовать, но Скар разрешил Сандре ехать, и на этом спор закончился. Тогда она протянула девушке небольшой пузырёк, выдолбленый из камня.

— Если совсем плохо будет, прими это. Совсем немного, только пробку лизни. От одной капли сильней урсуса станешь, десять капель мёртвого поднимут. Но утром примешь, к вечеру без сил упадёшь. Пальцем пошевелить не сможешь. Лекарство это страшное. Силы до последней капли высасывает. А ты сама на былинку похожа.

— Я поняла, допинг это. Спасибо, баба Кэти. — Сандра бережно спрятала пузырёк, потом лихорадочно начала шарить по карманам. Побежала в свою комнату, перерыла все вещи, заглянула под кровать. Перерыла всё на кровати Скара.

— Санди, где ты застряла? — раздался со двора голос Скара. Не дождавшись ответа, он вошёл в комнату, увидел всхлипывающую Сандру, сидящую прямо на полу. Сел рядом, взял её лицо в ладони.

— Ну, что на этот раз натворила?

— Чешуйку Дракона потеряла.

Скар порылся в карманах.

— Держи своё сокровище. Ты её мне отдала, когда со Свинтусом билась, забыла?

Когда Сандра села в седло, к ней подошла Птица. Хотела что-то сказать, но только посмотрела в глаза и ударила себя кулаком в грудь. Сандра попыталась ей подмигнуть. Птица долго бежала рядом, держась за стремя.

— Когда вернётесь? — окликнул кто-то с вышки.

— Нескоро! — отозвалась Сандра. От крика закружилась голова.

Час спустя она потеряла сознание и выпала из седла. Скар перегрузил часть поклажи на хромого лошака, посадил девушку перед собой, придерживая левой рукой. Очнувшись, Сандра некоторое время не могла понять, где находится. Прислушалась, стараясь не показать, что очнулась. След с Волей ехали впереди, Скар негромко беседовал с Барсучонком.

— В клане Лося всего четыре человека осталось. Если хорцы с аксами объединятся, плохо нам будет, — говорил Барсучонок.

— У хорцев дела не лучше наших. Одна детвора необстреленная. Я думаю, надо нам с хорцами объединиться.

— После нашего визита? Да они нас близко не подпустят!

— А ты подумай: мы у них четырёх девок увели, воина и лошака потеряли. Их Клоп у нас трёх девок увёл, хоть и из бараков. Наравне идём, так? Клоп будет за нас, если Хартахану увидит. Его три девки — тоже. А ведь одной он обещал ошейник одеть. Теперь наших возьмём. Твой брат на их девку ошейник одел. Копыто свою девку старшему сыну отдал. Парнишке осенью пятнадцать будет, зелёный ещё. Так что, девка из него ошейник выбьет. С Птицей я договорюсь. Девок с собой возьмём, считай все их бабы за нас будут. Вот только с твоей неладно получилось.

— Я воин, мне лошак нужен. Я бы её выкупил у Свинтуса. Позднее. Разве я не прав? — вспыхнул Барсучонок.

— Не знаю. Неделю назад я сказал бы, что ты прав. Умника сюда надо. Он бы рассудил.

Сандра подняла голову.

— А сами рассудить не можете? Если бы твоего лошака не убили, ты бы ей ошейник одел?

— Конечно.

— А такой, как сейчас? Без пальцев, без зубов, одел бы ошейник?

Барсучонок достал из-за пазухи блестящий металлический ошейник.

— Вот он.

— Так чего ждёшь?

Барсучонок смерил её презрительным взглядом, затряс руками, беззвучно зашевелил губами, произнося про себя бранные слова, и под конец ударил кулаком по коленке.