Николай Гуданец: Опасный груз

Грузач приближался к стартовой точке. Капитан Мэг связался со вторым диспетчером, получил отсчет времени и предупредил экипаж о готовности. А чего предупреждать, спрашивается. До тех пор, пока они летят в обычном пространстве, никто из команды и пальцем не пошевелит.

И вообще, если рейс проходит как по маслу, а так обычно и бывает, с кораблем запросто справляется в одиночку капитан.

Капитан. Капитан Мэг. Мэг с планеты Ийе. Мэг, ийянин с кобурой на ремне. И все-таки Ульc голову мог прозакладывать, что Мэг не колонист. И не похоже, чтобы такой человек был с ними в сговоре. Хотя чем черт не шутит, чужая душа - потемки.

На табло вспыхнул ноль. Затем побежали секунды, отсчитывающие уже время полета. Ульc по-прежнему передвигал пешки, а капитан Мэг встал с кресла и начал прохаживаться по рубке, заложив руки за спину. Гравитационная изоляция, незримыми витками силового поля окутывавшая корпус корабля, спасала экипаж от перегрузок.

Внутри же корабля, в жилых помещениях, поддерживалась гравитация, равная тяготению на планете средней величины.

Ульc думал. Его мысли опять вернулись к неизвестно где спрятанному кораблю колонистов. Интересно, есть ли у них транспер, без него ведь много не налетаешь. Ссыльные корабли, конечно, трансперами не оборудованы. Значит, помимо горючки колонистам понадобится еще и эта машинка. А может, они уже ее раздобыли? Нет, не так все просто. Это ж не иголка. А тридцать баков горючки - иголка? Но ведь они в трюме... Кто же заварил всю эту кашу? Неужто непонятно, чем дело пахнет и что может натворить пусть даже один-единственный корабль с головорезами на борту? Что тогда будет со всей ойкуменой, давным-давно позабывшей о войнах и насилии? Н-да, однако горючка - полдела, другая половина - транспер.

- Капитан Мэг, можно задать вам один вопрос? -осведомился Ульc.

- К вашим услугам.

- Какой примерно величины бывает транспер для корабля обычного тоннажа?

- Капитану Мэгу неизвестно слово "транспер".

- Прошу прощения. На сленге так называют генератор транспространственного импульса.

Капитан удовлетворенно кивнул: - Вместе со всеми каскадами он занял бы помещение гораздо больше этого.

- Значит, примерно с баржу?

- О да, баржа вполне подошла бы.

- Ну, а как насчет того, чтобы переставить транспер с одного корабля на другой?

- Гм. Трудно представить себе ситуацию, в которой это могло бы понадобиться.

Капитан Мэг никогда не задавался подобным вопросом.

Внешне капитана ничуть не удивили ни любознательность, ни вопиющая техническая безграмотность подчиненного.

- А все-таки? - не отставал Ульc.

- Наверно, это ненамного труднее, чем смонтировать новый корабль.

- Спасибо, все ясно.

Итак, забрать транспер с грузача невозможно. Для посадки на планету корабль не приспособлен, а выполнить монтаж такого рода на орбите совершенно нереально, даже если бы среди колонистов нашлась бригада, искушенная в сборке звездолетов.

Капитан Мэг прошелся из угла в угол, затем остановился перед Ульсом и заговорил:

- Должен сказать, никого не желая обидеть, что пилот Ульc знает устройство корабля меньше, чем полагается пилоту.

- Видите ли, я - пилот не далее как со вчерашнего дня. Но не беспокойтесь, вождению корабля я обучен, и неплохо.

- Так. Нельзя ли узнать, чем занимался пилот Ульc до вчерашнего дня?

- Пожалуйста,- сказал Ульc, испытующе глядя в глаза капитана Мэга.- Я работал в разведке. Я кадровый разведчик второго класса, имею отличия.

Капитан и бровью не повел.

- Итак, разведчику Ульсу дано специальное поручение конфиденциального свойства? - спросил он.

- Ничуть. Я комиссован по причине ухудшения здоровья.

- О-о, будем надеяться, что ваше здоровье еще улучшится.

На этом разговор прервался.

Он абсолютно непроницаем, разочарованно подытожил про себя Ульc. Приросшая маска бесстрастной вежливости. Ну что ж, посмотрим, как дело пойдет дальше.

Если он в сговоре, такой разговор обязательно заставит его понервничать. Пускай ломает голову, заподозрил я что-то или нет. А от нервозности до промашки - один шаг. Хотя бы одну, самую крошечную промашечку, чтобы наступила полная ясность, а там уж и до корабля колонистов недалеко...

Агент Омега-корпуса Стоп. Какой же я идиот! Все двести четыре ссыльные планеты уже найдены. И ни на одной нет корабля. Они либо разобраны на кусочки, либо погребены в культурном слое. Во всей колонии не сыщется судна, годного для капремонта, не то что для полета. Последнему лодырю с последней парты в разведучилище это известно. А я-то, я-то уже сочинил целую версию... Полный прокол. Да, двести четыре звездолета сосланы, двести четыре планеты найдены, и ни одного целого корабля. Факт.