Николай Гуданец - Полигон

- Да наплюйка, - пояснил Ронч. - Ну, та, которая плюется кислотой. Ребята уже успели прозвище придумать. Вчера я такую же при вас подстрелил.

Квадр-офицер распахнул дверь лазарета, пропуская Кина вперед, и внимательно огляделся вокруг, стоя на крыльце. Только после этого он убрал икстер, застегнул кобуру и вошел в здание.

На сей раз в вестибюле за наблюдательным пультом дежурил десантник в накинутом на плечи поверх камуфляжного комбинезона белом халате. При появлении офицеров он вскочил и встал по стойке "смирно": по-видимому, прибывшее с Брайда пополнение еще не успело проникнуться здешним духом пренебрежения к уставу. Кин поприветствовал десантника небрежным кивком и зашагал по коридору, сопровождаемый своим телохранителем.

Дойдя до двери под номером шестнадцать, Кин легонько постучался в нее костяшкой пальца. В ответ из палаты не донеслось ни звука. Снедаемый недобрым предчувствием, Кин еще раз постучал погромче, выразительно оглянулся на Ронча, вынул икстер. Квадр-офицер все понял без лишних слов и привалился к стене рядом с дверью, взявшись за кобуру. Еще по дороге в лазарет Кин ощутил мимолетную беспричинную тревогу, которую приглушил разговор с Рончем. А теперь гнетущая тишина веяла мертвенным холодом сквозь матовый пластик, оправдывая его наихудшие ожидания. Пусть Кин уже сам догадался, каким образом в турбоход подложили мину, однако версия, не подкрепленная свидетельством живого очевидца, ровным счетом ничего не стоила.

Резким движением он распахнул дверь, отпрянул вбок, немного помедлил и выглянул из-за косяка, держа оружие на изготовку. Лежащий навзничь на койке Даркоф мирно дремал, на экранчике в изголовье приплясывала зазубренная линия сердечного ритма. Донельзя сконфуженный Кин сунул икстер в кобуру и оглянулся на Ронча.

- Ничего, бывает, - вполголоса пробормотал тот. - Все нормально.

Наклонившись, Кин легонько коснулся лежавшей поверх одеяла руки с пристегнутым к запястью баллончиком внутривенного инъектора.

- Даркоф, проснитесь, - позвал он.

Раненый разлепил веки.

- А, это вы, - сипло пробормотал он. - Здравствуйте.

- Как ваше самочувствие? - спросил Кин, присаживаясь на табурет.

- Спасибо, хорошо. Нога только вот зудит... Как будто уже отросла.

- Привет, старина, - окликнул его Ронч.

Даркоф повернул голову на подушке, увидел квадр-офицера, который остался стоять в дверях, небрежно подпирая косяк плечом.

- Здра-асте... Так вы вдвоем пришли. - Бледное лицо парня расплылось в улыбке. - Ну спасибо... По правде говоря, тут зверская скукотища, лежу вот один, как бревно...

- К сожалению, мы ненадолго, - предупредил Кин.

- Я просил фельдшера позвонить...

- Да, он мне передал, что вы просите прийти. Вам удалось вспомнить?..

Кивнув, Даркоф потянулся к стоявшему на тумбочке стакану с желтоватым раствором какого-то лекарства. Кин опередил его, подал питье и, сунув руку под подушку, осторожно приподнял голову раненого, пока тот мелкими глотками утолял жажду.

- Спасибо, - выдохнул Даркоф, возвращая пустой стакан.

- Итак, вы попросили фельдшера позвонить мне, - мягко напомнил Кин.

- Да. Я ведь почему вам сказал, что никто не подходил к машине. Потому что фабры вроде как не в счет. У меня просто из головы вылетело, что рядом крутился фабр. Он довольно долго сновал туда-сюда, непонятно, кого высматривал. А потом шустро почесал в сторону рудника... Да, к руднику, точно.

Ну конечно, Кин так и предполагал. В прошлый раз Даркоф совершенно искренне уверял, что поблизости не было никого. Ведь фабры - это же никто. При всем своем наружном человекоподобии они кажутся неодушевленными предметами. Люди на Тангре практически не обращают внимания, когда поблизости бродит безучастный двуногий аппарат в черном комбинезоне...

- Кстати, вы не заметили, он двигался плавно или рывками? поинтересовался Кин.

Он знал, что в телеметрическом режиме фабры отчасти утрачивают легкость передвижения.

Даркоф наморщил лоб, припоминая.

- Боюсь соврать, - наконец ответил он. - Не до него было, не приглядывался как-то.

- А чем вы занимались в это время?

- Машину проверял. Погонял турбины на холостом ходу, вылез глянуть, не подтекает ли где, потом заглушил...

- Ясно, - подытожил Кин. - Значит, фабр не все время был у вас в поле зрения. А сунуть магнитную мину под манжету воздухозаборника - секундное дело.

- Значит, фабр, - проворчал себе под нос Ронч. - Теперь понятнее расклад мастей. Ну-ну...

- Но я все равно не просекаю, - признался Даркоф. - Ведь не сам же фабр нам эту подлянку устроил, его кто-то послал. Зачем?