Николай Гуданец - Полигон

- Знаете, Ронч, я хотел бы при случае посмотреть на их зверинец, - сказал Кин, покосившись на лабораторию.

- Понял. Это не проблема, договорюсь с ними на и завтрашнее утро, отозвался тот, распахивая дверь склада и пропуская Кина вперед.

Они очутились среди необозримого лабиринта стеллажей и сложенных штабелями ящиков, скупо освещенных круглыми потолочными плафонами. Ронч аукнул, свистнул, и из складских дебрей вынырнул темнокожий служивый в изрядно перепачканном халате поверх мундира. Немного побрюзжав насчет потерянного Рончем шлема, он притащил требуемую экипировку, затем малость помучился над своим дряхлым компьютером и занес перечень выданного имущества на служебные карточки.

Натягивая поверх мундира новехонький бронекостюм, Кин невольно вспомнил, с какой легкостью зубы напавшей на Даркофа адовой портянки располосовали защитные пластины. Пожалуй, на Тангре это одеяние играет чисто символическую роль, подумалось ему.

Возвратившись в командирский блокгауз, они застали в адъютантской другого дежурного - упитанного розовощекого блондина, который коротал время за нехитрой компьютерной игрой.

- Привет, мы тут чемодан оставляли, - буркнул Ронч.

- Да, Басо мне говорил. Забирайте, вон он стоит, - ответил унтер, продолжая гонять по экрану прихотливо скачущий шарик.

- Ключ от одиннадцатого номера где?

Достав из выдвижного ящика круглый стерженек магнитооптического ключа, дежурный небрежным жестом протянул его через плечо. В который раз Кин мысленно подивился расхлябанной неуставной манере поведения, процветавшей на Тангре.

Квадр-офицер взял ключ, подхватил стоявший в углу чемодан, помешкал, что-то припомнив, и поставил его на пол.

- Кстати, Кин, у вас шухерилка вшита? - поинтересовался он.

- Разумеется.

- Давайте зарегистрируем ваш номер и коды. Без этого здесь тоже никуда. Сами понимаете.

Кин наизусть продиктовал дежурному параметры своей аварийной рации, и тот занес их в память главного компьютера базы.

Выйдя из блокгауза, они направились по главной улочке поселка к двухэтажному дому для гражданского персонала. На полпути им снова встретился патруль фабров, и, приглядевшись к биороботам, Кин заметил еще одну их особенность, ускользнувшую от него при первой встрече. Они смотрели на людей совершенно безразличными снулыми глазами, словно на пустое место. По-видимому, в окружающем мире их интересовали только подлежащие уничтожению мишени, а все остальное воспринималось ими как малоинтересный фон. Поэтому в их присутствии поневоле приходилось чувствовать себя то ли невидимкой, то ли полным ничтожеством, не заслуживающим никакого внимания. И это, разумеется, никому не могло прийтись по вкусу.

Подходя к дверям дома, Кин заметил на обочине дорожки подозрительный бурый комок, зашевелившийся при их приближении, но не успел он обратить на него внимание Ронча, как тот выхватил икстер из кобуры и выстрелил навскидку.

- Та самая новая гадость, - прокомментировал он. - Уже изготовилась кислотой плеваться.

- Да, я заметил, как у нее раздулись бока, - сказал Кин, покосившись на обугленную тушку, из которой обильно сочилась маслянистая жидкость.

- А раз заметили, надо стрелять сразу, - проворчал Ронч. - Тут надо держать ухо востро.

Еще раз осмотревшись по сторонам, он сунул икстер в кобуру и вошел в подъезд.

- Кто здесь еще квартирует? - как бы невзначай осведомился Кин, поднимаясь вслед за Рончем по узкой лестнице.

- В основном яйцелобые, а еще персонал из лазарета. Между прочим, касательно женского пола, тут есть очень даже аппетитные, - доложил тот.

Дверь под одиннадцатым номером находилась в конце коридора на втором этаже. Она вела в крошечную прихожую со встроенным платяным шкафом и раздвижной дверью санузла, вход в жилую комнату отгораживала шуршащая завеса из разноцветных пластмассовых бусинок. Раздвинув ее плечом, Ронч вошел, поставил чемодан на застланный искусственным мохом пол и раздвинул вертикальные оконные жалюзи. Вдали за окном высился дымчатый купол горы, поросшей кудлатым лесом.

Меблировку комнаты составляли небольшой письменный стол, два складных стула, узкая тахта под серым казарменным покрывалом и прикроватная тумбочка. В воздухе витал приторный запашок дезинфицирующего раствора. Табло настенных часов показывало местное время - пять часов пополудни.

Окинув взглядом свое пристанище, Кин остался доволен.

- Я намерен немного отдохнуть, - обратился он к Рончу. - Зайдите за мной в половине девятого.