Андрей Бубнов - Пилот, девушка и звездолет в придачу

— Константин Леонидович, — Яна тоже собиралась домой. — К вам пришли.

Порог приемной переступил высокий брюнет в парадной военной форме. На плечах красовались золотые погоны капитана первого ранга.

— Стас! — радостно воскликнул ошеломленный губернатор, всплеснул руками и поспешил навстречу бывшему сослуживцу.

— Здравия желаю, командир! — офицер Космофлота крепко пожал протянутую ладонь, предварительно сняв форменную фуражку.

— Какой я тебе командир, — махнул рукой Болотников. — Теперь ты у нас командир. Стареешь, — губернатор заметил раннюю седину на густых и некогда черных, как смоль волосах офицера.

— Не я один, — усмехнулся Стас Городецкий.

— Ну, пойдем, пойдем, — Болотников повел гостя к двери, затем обернулся к секретарше. — Яна, я ушел, совсем.

— Хорошо, Константин Леонидович.

Друзья спустились на первый этаж по широкой мраморной лестнице, вышли на крыльцо и, неторопливо беседуя, преспокойно направились восвояси. Охрана губернатора последовала за ними. Болотников хоть и не был излишне открыт для народа и не принимал у себя в кабинете любого желающего, но, тем не менее, старался поддерживать некий баланс в общении с населением, не избегал простых людей. И довольно часто совершал пешие прогулки от дома до работы и обратно. При этом любой прохожий, если его поведение не внушало опасений охране, мог запросто подойти к хозяину планеты, поздороваться, поговорить о том о сем, либо пожаловаться на свои беды.

— Хорошо, что жара спала, а ливень пока не начался, — друзья шли по тихой живописной улочке, застроенной одноэтажными домами, утопающими в зелени садов, в сторону губернаторского дома. Прохожие вежливо здоровались. Никто не прошел молча, даже дети. — Но в воздухе пахнет грозой, — Болотников рассматривал черную тучу, неумолимо надвигающуюся с востока. — Зайдем ко мне. Ребекка будет рада. Ты знаешь какую наливочку она приготовила? У-у-х! — губернатор разудало рассек рукой воздух. — Поболтаем немножко.

— Отличная мысль, — Городецкий усмехнулся.

— А где ребята?

— Устраиваются. Завтра нагрянем в полном составе.

— Буду ждать.

— Никто из наших отставников не прилетел?

— Вы всегда первые. Самые дисциплинированные. А отставники давно расслабились. Никакой дисциплины.

Друзья вспомнили былые времена, но как бы ни старались окунуться с головой в прошлое, тревожные события настоящего упрямо заявили о себе. Разговор неизбежно перешел к обсуждению недавних событий потрясших до основания Земное содружество. Каковы прогнозы и последствия? Болотников, как наиболее информированный человек произнес небольшую речь:

— Да уж, Земля не может удержать все колонии в узде. Но и отпускать никого не желает. Недовольных политикой метрополии предостаточно. Как следствие, формируются независимые миры. К примеру, мы ведь тоже можем лет через сто, если сильно постараемся, полностью отказаться от импорта. Станем самодостаточным миром. Данный процесс необратим. И любой более или менее окрепший отшельник потом пытается откусить кусочек от большого пирога под названием Земное содружество. Яркий пример тому — Полит. Вполне возможно, что в перспективе влияние Земли ослабнет настолько, что содружество распадется на несколько независимых государств. Лишь бы не было войны. Но думаю, мы с тобой, слава Богу, не доживем до этого скорбного момента. Потомков жалко. Правда вряд ли удастся изменить тенденцию. Безусловно, содружество обречено. Пройдет сто лет, двести, триста, не знаю сколько… В обозримом будущем Земля, конечно, останется самым сильным из известных миров, однако, с развитием более молодых колоний, ее геополитическое значение, как центра человеческого мироздания, будет постепенно утрачено. Она превратиться в рядовую планету и сможет гордиться только тем, что когда-то была колыбелью человечества.

— Константин Леонидович, вы чересчур пессимистично рассуждаете, — Городецкий не согласился с губернатором Тлалока. — Зачем же тогда все это строить? — он демонстративно окинул взглядом опрятную улицу, по которой неторопливо прогуливались старые приятели.

— Надо же людям где-то жить и работать.

— Значит вы не совсем пессимист. Значит, говоря высокими словами, несмотря ни на что все же верите в светлое будущее человечества?

Болотников лишь рассмеялся.

— Нет, Стас, это пресловутое светлое будущее словно мираж убегает от нас, и мы его никогда не догоним. Было много попыток создать на отдельно взятой планете справедливое государство, но человеческую сущность трудно изменить, требуется очень много времени, а вот терпения почему-то не хватает. Утопия, одним словом.