Андрей Бубнов - Пилот, девушка и звездолет в придачу

— Сэр, они состыковались, — уведомил диспетчер и вопросительно посмотрел на строгого полковника.

— Ждем еще десять минут, — невозмутимо отмахнулся Зданович.

— Они начинают маневр! — диспетчер уткнулся в монитор. Рука то и дело машинально вращала шарик.

— Что именно делают?

— Поднимаются на более высокую орбиту. Мне нужно срочно убрать два корабля. Если так будет продолжаться…

— Действуйте.

Диспетчер вцепился рукой в гарнитуру и начал вызывать корабли, которым мог помешать внезапный маневр транспортного звездолета «Вика-3». Он переводил их на другие орбитальные позиции.

— «Вика» активировала круговой зенитный сканер и продолжает подниматься.

— Черт, что он задумал? — в сердцах воскликнул О`Брайн.

— Свяжитесь с пилотом и потребуйте разъяснений, — спокойно скомандовал Зданович.

Диспетчер начал вызывать «Вику». Но звездолет упрямо молчал.

— Дайте мне гарнитуру, — полковник вскочил с кресла и подошел к обзорному монитору. Диспетчер не посмел перечить и молча отдал переговорное устройство.

— Костя, отвечай, немедленно! Не валяй дурака. Ты должен узнать мой голос, — отрывисто кричал Зданович.

— На связи, — спустя тридцать долгих секунд из наушника раздался взволнованный мужской голос, а маленький экран, расположенный слева от большого обзорного монитора вдруг самостоятельно включился и отобразил усталое лицо пилота Виноградова.

— Костя, что происходит?

— А, это действительно вы, — пилот увидел служебное удостоверение Здановича, торчащее из нагрудного кармана. — Так я и знал, что вы и Аллисон, конечно, если он действительно инспектор Аллисон, в чем я сильно сомневаюсь…

— Костя, отключи боевой режим. На тебя никто не нападет.

— На нас уже напали, там, на острове, прикрываясь законом и погонами…

— Знаю. Полицейские не выполнили мой приказ. Виновные будут наказаны.

— Кое-что невозможно исправить, — Виноградов горько усмехнулся и покачал головой.

— Что с Лерой? — вдруг взревел полковник, подозревая неладное.

— Идет операция. Проникающее ранение брюшной полости. Медицинский робот говорит: «Ничего страшного». Минут через двадцать операция закончится. Крови много не потеряла. Я успел перевязать…

— Хорошо, — полковник шумно выдохнул воздух, обхватил ладонью лоб и начал пальцами массировать виски.

— Она ведь ваш сотрудник? Верно? — Виноградов тяжело вздохнул.

— Она моя дочь!

— Боже мой, — Костя откинулся на спинку кресла, закрыв руками лицо.

— Удивлен? — излишне сухо спросил Зданович.

— Я лучше промолчу. Значит она родом с Ригеля-7?

— Нет, она с Земли.

Костя лишь кивнул головой.

— Теперь я скажу что вам делать…

— Как только закончится операция, мы состыкуемся с «Аверсом», — примирительно пообещал Виноградов.

— Нет, Костя, вы полетите туда, куда задумали. Там вас встретят. Тебе нельзя возвращаться на Ригель-7, да и дочке тоже нежелательно…

— Я даже не смогу похоронить жену, — сдавленно простонал Виноградов и махнул рукой, протестуя. — Потом всю жизнь не посмею взглянуть в глаза ее родителей…

— В этом нет твоей вины, — мрачно проговорил полковник Зданович. — Она сама выбрала свой путь.

Костя отвернулся от видеокамеры и промолчал. Его душу в очередной раз захлестнули эмоции. Но отец Леры остался непреклонен:

— Улетайте. И не вздумайте самовольничать.

Полковник снял гарнитуру, аккуратно положил на стол. Сеанс связи с грузовым кораблем закончен.

— Джордж, останешься здесь, — Зданович откашлялся. — Проконтролируй ситуацию.

— Хорошо, сэр. А вы?

— А я навещу кое-кого в полицейском департаменте, — в голосе старшего офицера чувствовалась угроза. Кому-то из полицейских чинов, проигнорировавших приказ с Земли, явно не поздоровится. Чистка полицейских кадров сейчас в самом разгаре. — Работаем по плану, после встретимся в офисе.

Губернатор безразлично смотрел на экран монитора, подперев голову руками. Передавали выпуск новостей. Независимая телекомпания с Сантаны-4 достаточно вольно комментировала события космического масштаба:

— Сегодня, — явно торопясь вещал ведущий, — власти решились на отчаянный шаг. Департамент Национальной Безопасности при поддержке полиции, а местами и армии провел хорошо спланированную и заранее подготовленную акцию устрашения, арестовав десятки наиболее радикальных духовных лидеров и их сподвижников на всех планетах Земного содружества. Этим людям предъявлено обвинение в религиозном экстремизме и попытке государственного переворота. Неоднозначная по своему значению демонстрация силы вызвала справедливую волну протеста среди верующих. Миллионы людей вышли на улицы, скандируя лозунги в защиту своих духовных лидеров. Полиция разогнала несанкционированные выступления на Земле, Ригеле-7, Сантане-4, Авроре, Улькаде, Тио Нами, Гефесте, Стеле, Виктории, Амалтее и еще на двух десятках планет Земного содружества. Смотрите наш репортаж, и вы сможете воочию оценить масштабы беспорядков охвативших столицу. Буквально два часа назад по стандартному времени президент выступил с обращением к нации. Он попросил сограждан проявить благоразумие и выдержку. Призвал не поддаваться на провокации экстремистов. Так же заверил в том, что не последуют ожидаемые запреты на деятельность некоторых религиозных конфессий. Закрепленное в Конституции право на свободу вероисповедания никоем образом не будет нарушено. Далее цитирую выдержку из текста обращения: «Власти действуют в интересах граждан Земного содружества, отстаивая их демократические свободы, и не позволят экстремистам всевозможных мастей, прикрывающихся религиозными и иными лозунгами, ввергнуть государство в хаос гражданской войны». Президент подверг резкой критике политику Полита, классифицировав действия независимой колонии, как вмешательство во внутренние дела Земного содружества, нарушающие суверенитет нашего государства: «Радикальные духовные лидеры, ставленники Полита, создали глубоко законспирированную сеть подпольных организаций на всех планетах Земного содружества. Их целью был захват власти на местах, раскол Земного содружества и объединение мятежных миров под эгидой Полита…»