Андрей Бубнов - Пилот, девушка и звездолет в придачу

Старый город застроен малоэтажными офисными зданиями, чередующимися с многочисленными парками и скверами. А вот и огромный фонтан, расположенный в центре главной городской площади, выбрасывающий вверх струи воды метров на двадцать. Туман из водяной взвеси искрится всеми цветами радуги, преломляя солнечные лучи. Местные птахи стаями кружат вокруг дармовой влаги, щебечут и дерутся на лету.

Тарасов припарковался возле красивого четырехэтажного здания администрации, выдержанного в старинном викторианском стиле, вылез из машины и, неторопливо ступая по горячей шестиугольной каменной мостовой, направился в сторону парадного входа. Планета Тлалок принадлежит частному лицу, но находится под юрисдикцией Земли. Сельскохозяйственная колония давно приковывает к себе пристальное внимание метрополии. Земное содружество ежегодно, почти с арифметической прогрессией увеличивает потребление пищевых ресурсов. Число колоний растет, население тоже. И не каждая колония в состоянии самостоятельно прокормить себя. Не везде выгодно заниматься сельским хозяйством, а кое-где и попросту невозможно. Искусственная пища хоть и доминирует на рынке, однако люди готовы платить большие деньги за еду, приготовленную из натуральных продуктов. Поэтому Земля довольно щедро инвестирует средства в развитие сельского хозяйства на Тлалоке. В ближайшие сто лет, при умелом руководстве, данная планета может обогнать Сабрину в объемах производства натуральных пищевых продуктов. Для этого есть все возможности. Тлалок давно попал в список особого внимания правительства Земли. Для охраны сельскохозяйственного оазиса размещены крупные военные базы как планетарного, так и космического базирования. Активно работают контрольные и силовые структуры, формально подчиняющиеся губернатору — хозяину планеты, но полностью подконтрольные лишь правительству Земли. Одно из ключевых подразделений, а именно отдел Департамента Национальной Безопасности возглавляет майор Тарасов. В его руках сосредоточена огромная власть, которой нет ни у полиции, ни даже у военных. В общих чертах он курирует вопросы экономической и политической безопасности колонии. Осуществляет контрразведывательную деятельность и борьбу с терроризмом. А в штате всего двести шестьдесят девять сотрудников на девяносто семь миллионов человек населения. Не густо. Даже заместителя по оперативной работе не могут прислать. Надоело строчить рапорты и унижаться.

Вестибюль встретил Тарасова упоительной прохладой, но не тишиной. В огромном зале, напоминающем убранство царского дворца где-нибудь в Петергофе, извечная толчея, шум, людской гомон. И откуда здесь столько народа?

Молодой охранник знал главного контрразведчика в лицо, но все же для проформы взглянул на служебное удостоверение, вытянулся по струнке и козырнул. Так приветствуют не многих, лишь губернатора, его заместителей да шефа полиции, старого еврея Якова Яхона. Тот всегда гарцует в синей униформе с погонами, сложно с кем-либо перепутать. А Тарасов уже забыл когда последний раз красовался в парадной форме. Лет пять назад приезжало высокое начальство с Земли. Вот тогда и надевал форму, а так все время в штатском… Пройдя мимо охранника, майор госбезопасности свернул в незаметный узкий коридорчик, ведущий к служебной лестнице. Здесь нет извечной людской толчеи и тихо, как в музее. Лишь иногда пробежит какая-нибудь задумчивая служащая-торопыжка с мобильным компьютером в руках.

Поднявшись на второй этаж, Тарасов незаметно вынырнул из служебного коридора в широкий холл, где стены украшены изящными барельефами, а потолок подпирают массивные многогранные колонны, и смешался с толпой, но ненадолго. Путь контрразведчика лежал в приемную губернатора.

В приемной тихо и почти безлюдно. Два чиновника сидят на диване, уныло склонив головы. Один от нечего делать читает вчерашнюю прессу, а второй, что постарше тоскливо поглядывает на хронометр. Они скучают в приемной с самого утра и терпеливо дожидаются своей очереди. Возле них, за массивным деревянным столом важно восседает жизнерадостная загорелая Яна, секретарша губернатора планеты Тлалок. Женщине чуть больше тридцати, а с виду и не скажешь.

— Здравствуйте, господа, — Тарасов ворвался в приемную и, не дожидаясь ответа, радостно улыбаясь, проследовал по мягкой ковровой дорожке прямиком к столу секретарши.

Яна в ответ тоже расплылась в добродушной улыбке. Чиновники негромко и без особого желания поприветствовали майора госбезопасности. Ведь они прекрасно поняли, что им придется пропустить неприятного гостя вне очереди.