Андрей Бубнов - Пилот, девушка и звездолет в придачу

— Где же тут добро?

— Добро? Очень просто, мистер Виноградов. У вашей супруги и у вашего старого школьного товарища еще осталась капелька сострадания к вашей никчемной персоне. Они попросили не убивать вас. Я выполню их просьбу. Есть хороший препарат, который мы введем вам по окончании беседы. Когда вы очнетесь, станете абсолютно другим существом, — человечек ядовито хохотал. — Вы будете жизнерадостным и счастливым. Будете все время улыбаться, правда, умственные способности сравняются с интеллектом таракана. Это единственная неприятность. Так же это залог вашего дальнейшего существования. Мистер Гейдер божился оплатить пожизненное содержание в психиатрической клинике. Заботливый и сердобольный человек. Обожает старого, но свихнувшегося друга. Вот так, мистер Виноградов.

— Весело, — Косте вдруг стало страшно. Он пристально посмотрел на жену, но она не выдержала тяжелого взгляда теперь уже бывшего супруга и сразу отвернулась.

— Очень весело, — человечек перестал хохотать. — Дело за немногим. Либо вы добровольно называете координаты звездной системы, где спрятаны контейнеры…

— Либо что? Терять мне уже нечего…

— Все против вас. Вот только не надо строить из себя героя. Мы не дадим вам такой возможности, — человечек был более чем серьезен и его немного писклявый голос начал раздражать космонавта. — Мы не станем пытать вас. Глупо и долго. А времени в обрез. Воспользуемся сывороткой правды. Вы сами расскажете. Мы лишь поможем…

Костя что-то пробормотал на незнакомом языке. Анна поняла смысл слов и еще крепче прижалась к Гейдеру.

— Итак? Сами расскажете или помочь?

Виноградов не ответил.

— Что ж, выбор сделан, — бандит в белом одеянии хмыкнул и обратился к молодому человеку. — Доктор, пациент в вашем распоряжении.

Молодой человек открыл чемоданчик, достал ампулу и шприц, но сделать инъекцию не успел. Со страшным грохотом, кувыркаясь, по лестнице слетел еще один амбал, охраняющий вход в подвал, и докатился практически до ног хозяина, выронив оружие. Он так и не поднялся на ноги. Анна успела закричать не то от страха, не то от неожиданности. Бандиты выхватили бластеры. В следующую секунду следом за охранником в подвал полетела светошумовая граната.

Костя не понял что конкретно произошло, но инстинкт самосохранения заставил его зажмуриться. Толку от этого мало. Волна ужасно сильного звука и ужасно яркого света девятым валом накрыла его сознание. Он больше ничего не видел и не слышал, даже не почувствовал, как мелкий осколок пластиковой гранаты впился в ногу. Пилот не знал, что следом за первой гранатой бросили вторую. На этот раз газовую. Нелетальное отравляющее вещество обратимого действия мгновенно заполнило замкнутое пространство подвального помещения. Второго «подарка» бандиты не смогли заметить, тем более что-либо предпринять. Виноградов лишь почувствовал, как нечто мягкое и слегка упругое обволокло его лицо, а потом потерял сознание.

Неясная, но безграничная бездна окружала Костю, словно человек старательно плыл под водой и уже давно устал, а манящий неясный бесформенный огонек так и не стал ближе. Огонек удалялся, но продолжал манить за собой. И Виноградов покорно плыл за ним, будто привязанный. Кислород в легких давно закончился, беспокойство, вызванное удушьем, захватило сознание. А огонек все заманивал холодным белым светом и продолжал неторопливый бег.

Пора вынырнуть, вдохнуть свежий воздух. Тело само из последних сил стремится к поверхности. Огненный проводник давно потерян из виду. Но беспокойство лишь усиливается. А вдруг наверху ничего нет? Шальная мысль пронеслась в сознании. Вдруг там нет воздуха?

Знакомый звук, знакомый плеск волны, отчаянный вдох, наполняющий долгожданной свежестью опустевшие легкие, кровь стучит в висках и… сразу убаюкивающая тишина…

Костя ничего не видит, но понимает, что лежит на чем-то удобном и мягком. Постель? Руки свободны. Правой рукой он ощупывает собственное лицо и немного успокаивается. Голова на месте. А тело обнажено, ладно хоть трусы остались.

Левая рука ощущает скрытую боль, даже не боль, а какое-то беспокойство. В нее введен инородный предмет. Игла! Черт!

— Тихо, тихо, тихо, — услышал он далекий, но спокойный голос. — Не дергайся и не трогай капельницу.

— Лера, — едва слышно, одними губами лепечет пилот и окончательно успокаивается.

— Лера, — соглашается голос. — Полежи немного. Все пройдет.