Иван Афанасьев - Последняя надежда творцов

Круглые, теплые камни, которые Кондрахин поочередно брал в руки, были приятны на ощупь — и только. Почему-то он знал, что шарить по сторонам нет необходимости. Неведомое чувство подсказывало ему — вверх.

Еще десяток шагов — и море исчезло. Под ярким, — розовым! — диском светила, висящего огромным шаром посреди сине-зеленого неба, слепили Юрия отблески сверкающих крыш. Теперь холм со всех сторон окружал город: розовые, прихотливые домики в садах; белые башни, уносящиеся вершинами в небо; сверкающие купола огромных строений вдоль прямых улиц. Со всех сторон дохнуло нестерпимой жарой, в ноздри ударили едкие, чужие запахи. Трава под ногами сразу как бы съежилась, стала реже. Здесь Юрий увидел всего один камень и взял его в руки. Черный, с несколькими острыми изломами, он тянул руку вниз своей тяжестью. И не только тяжестью — Кондрахин почувствовал, как немеет его правая рука, а по телу расходятся волны жара. Против своей воли он выронил камень и сделал несколько шагов вверх.

Теперь он стоял почти на вершине холма. Раскаленный город исчез, вокруг холма была только синева. Прозрачное, синее безоблачное небо: вверху, со всех сторон и — внизу? Да, только далеко внизу, под самым подножием холма, ставшим вдруг непостижимо высоким, виднелась зеленая, покато прячущаяся за горизонт, равнина.

Воздух был свеж, даже — морозен. Глянув под ноги, Юрий выделил взором небольшой округлый камень с зелеными прожилками. Шагнув к нему, он нагнулся — и руку кольнуло, как будто током. Сразу прошло онемение. Пальцы сжались вокруг камня. Кондрахин прислушался к своим ощущениям. В теле — ничего, а вот в душе…

Беспокойство, тоска, тревога, злость — волнами чувства накатывались на него, подавляя волю. А затем, в какие-то мгновения, он чувствовал свое величие, понимая, что окружают его ничтожные людишки. Презрение — вот что он чувствовал к ним всем. Но это был лишь миг, а затем: раскаяние, вина, гнев; и снова — уверенность в себе, способность прощать, спокойствие. Юрий вспотел, потом замерз, ощутил страшную усталость.

До него донесся голос наставницы:

— Достаточно для первого раза. Возьми камень и спускайся.

Пальцы разжались. Оглядевшись, он увидел зеленый склон холма, стоявшую внизу Ладу, вокруг — другие холмы уже привычного мира. Когда он спускался, ноги плохо его слушались. Только когда Лада провела руками по его щекам, Юрий пришел в себя.

— Первое погружение очень трудное. Особенно, если человек пережил какую-то боль. Теперь сходи к своему дереву — один.

Кондрахин выглядел отрешенно-задумчивым, взгляд его блуждал по сторонам.

— Я видел странные картины, — признался он по полпути к деревне. Что это было?

— Мыслеформы, — ответила Лада. — Зеленые Холмы резко активизируют подсознание. Похоже на сон наяву. Поэтому здесь и отыскивают свой камень. Быстрее и проще. Я, например, отыскала свой еще на Земле. Это заняло у меня больше месяца, а ты справился за каких-то три часа.

Оставив, по совету Лады, камень дома, Юрий в одиночку отправился в лес, быстро отыскал дикую грушу и прижался к ее стволу. Очень быстро его охватило абсолютное спокойствие, какое раньше он и представить не мог. Тело наливалась мировой энергией, полностью подчиненной его сознанию. И это воспринималось как должное. Ощущение было такое, как у готовящегося к прыжку парашютиста: беспредельный мир, который ты сейчас покоришь — достаточно лишь сделать шаг. Пока Юрий не знал, как его сделать — и куда.

Возвращаясь, он задумался о происшедшем с ним. Похоже, его наставница не совсем понимала, что происходит. Она знала лишь общие правила сокрытого мира, а с ним — Юрий ощущал это отчетливо — происходили вещи необычные. Например, рука, в которую он брал черный камень, не ощущала притока силы от своего дерева. Более того, когда он, идя по лесу, отводил ветки руками, правая рука улавливала тепло, исходящее от ветвей ели. Кондрахин даже прикоснулся ненадолго к еловому стволу. Да, одна рука его улавливала отходящее от дерева тепло, тело же на него не реагировало.

И еще: прикасаясь правой рукой к ели, он смутно ощущал запахи, напоминающие ему розовый жаркий город. Отчего-то это вызывало в нем беспокойство, с которым он не мог справиться.

Вечером, после ужина и прогулки вокруг озера, он попытался управлять полетом мяча — но без успеха. Лада отвела его домой и попыталась успокоить. Сначала, как обычно, ласковыми прикосновениями и тихим голосом, а затем… Затем она легла рядом с ним, обняв, и произошло то, что происходит между здоровыми молодыми мужчиной и женщиной, оказавшимися в одной постели.