Ларри Нивен - Смерть в экстазе

– Итак, он имел дело с органлеггерами, и они нашли его быстрее, чем он смог с вами связаться. Да, мистер Хэмилтон, это неплохо придумано. Но не пройдет.

– Почему? Я не стараюсь доказать, что это было убийство. Пока нет. Я просто пытаюсь продемонстрировать вам, что убийство, по крайней мере, не менее вероятно, чем самоубийство.

– Но это не так, мистер Хэмилтон.

Я вопрошающе взглянул на него.

– Рассмотрим все детали гипотетического убийства. Оуэн Дженнисон, без сомнения, накачанный наркотиками, доставлен в контору Кеннета Грэма. Там ему вживляют разъем экстаза. Присоединяют стандартный дроуд, затем по-любительски переделывают его паяльником. Мы уже можем отметить скрупулезное внимание к деталям со стороны убийцы. Мы видим его снова в подделанных бумагах согласия на операцию у Кеннета Грэма. Они были безупречны. Затем Оуэна Дженнисона доставляют обратно в его квартиру. Она ведь должна была быть его собственной, не так ли? Какой был смысл везти его в другую? Шнур от его дроуда укорачивается, снова в непрофессиональной манере. Мистера Дженнисона привязывают…

– Интересно, с чего вы решили?

– А почему бы его не связать? Итак, его привязывают и приводят в чувство. Возможно, ему объясняют всю ситуацию, возможно – нет. Это как решил убийца. Затем убийца подключает мистера Дженнисона к стенной розетке. Ток поступает в его мозг, и Оуэн Дженнисон впервые в жизни познает чистое удовольствие. После этого его оставляют привязанным, скажем, на три часа. Думаю, что уже за первые несколько минут он стал бы безнадежным электроманом…

– Вы, должно быть, довелось повидать больше электроманов, чем мне.

– Даже я не хотел бы оказаться при этом в связанном состоянии. Дело в том, что обычный электроман становится таковым спустя несколько минут. Но ведь обычный электроман просит, чтобы его им сделали, зная, во что это превратит его жизнь Электромания – симптом отчаяния. Ваш друг, может быть, смог бы освободиться после нескольких минут под током.

– И поэтому они продержали его привязанным три часа. Потом они перерезали веревки.

Меня мутило. Ужасная, мерзкая картина, обрисованная Ордасом, во всех подробностях соответствовала придуманной мною.

– Исходя из нашей гипотезы, не более трех часов. На больший срок они не рискнули бы задержаться. Они перерезают веревки и оставляют Оуэна Дженнисона умирать от голода. За месяц исчезают все признаки введения наркотика, рубцы от веревок, шишки на голове, следы инъекций и все такое. Тщательно проработанный, хорошо обдуманный план, вы не согласны?

Я внушал себе, что Ордас вовсе не мерзавец, смакующий отвратительные детали, а просто человек, выполняющий свою работу. И все равно трудно было сохранять объективность.

– Соответствующий сложившемуся у нас образу Лорена. Он проявляет крайнюю осторожность. Ему бы понравились тщательно проработанные, хорошо обдуманные планы.

Ордас подался вперед.

– Но разве вы не заметили? Тщательно проработанный план никуда не годится. В нем есть решающий недостаток. А что, если мистер Дженнисон вытащит дроуд?

– Мог ли он это сделать? И сделал бы?

– Мог ли он? Разумеется. Просто потянуть пальцами. Ток не влияет на двигательные реакции. А сделал бы он это? – Ордас с задумчивым видом тянул свое пиво. – Я знаю немало об электромании, но я не знаю, каково это ощущение, мистер Хэмилтон. Обычный электроман вытаскивает свой дроуд так же легко и часто, как и вставляет. Но ваш друг получал ток вдесятеро больший. Может, он раз десять вынимал дроуд и немедленно втыкал обратно. Но ведь поясников обычно считают людьми сильной воли, очень уверенными в себе. Кто знает, а вдруг в один прекрасный день, даже спустя неделю, ваш друг вытащит дроуд, смотает шнур, сунет его в карман и отправится куда глаза глядят? А ведь есть и дополнительный риск – кто-либо мог натолкнуться на него, например, техник по обслуживанию автоматики. Или кто-либо мог обратить внимание, что он месяц не покупает еды. Самоубийца пойдет на такой риск. Самоубийцы обычно оставляют себе шанс передумать. Но убийца? Нет. Даже при шансах один на тысячу человек, разработавший такой детальный план, никогда не станет рисковать.

Солнце палило нам плечи. Ордас внезапно вспомнил о ленче и принялся за еду.

Я наблюдал за миром, мчавшимся за изгородью. Пешеходы стояли небольшими кучками, беседуя между собой; иные глазели на витрины магазинов пешеходного уровня или, сквозь изгородь, на нас, жующих. Некоторые с застывшими физиономиями пробирались через толпу; десять миль в час – скорость движущегося тротуара – их не устраивала.