Array Полдень XXI век - Журнал Полдень XXI век 2005 №1

— Они сказали — «убрать с трассы», — брат наконец-то сел в кресло. — «Передвинуть». Аналитики считают — не дальше сферы в десяток парсеков.

Логично. С нашей, земной, точки зрения. С нашими, земными, представлениями о расстояниях.

Контакт был быстрым и будничным. Корабля чужих никто не видел, никто не знал, где он находится и есть ли веообще. Никто даже не догадывался, как чужие попали на Землю. Они объявились в штаб-квартире ООН, приняв облик людей, продемонстрировали какие-то фокусы, сразу убедившие руководство, что они — именно те, за кого себя выдают. И начали переговоры. Оказалось, что человечество давно изучено, классифицировано, включено в состав Разумной формации (на одном из нижних уровней, разумеется), обладает своими правами и обязанностями. Поэтому никто без нашего согласия не имеет права нас передвигать. А надо: через Солнечную систему проходит вектор миграционной трассы. Они честно попытались объяснить, что такое «миграционная трасса». Поток, движение. Пространственная струна, по которой «мигрирует» около полусотни рас, в другую вселенную. А Земля мешает. Чужие предложили сместить Солнечную систему («со всеми небесными телами») в другую область космоса. Сохранность всех орбит гарантируется. Плюс — удаление за пределы системы объектов, представляющих опасность. Астероидов, комет. Конечно, этого мало. Земле положена компенсация. Инопланетные технологии. Доступные пониманию и разрешенные для использования на нашем уровне развития. Все. Вопрос о том, куда и как нас переместят, никого больше не волновал.

Тут все уперлось в политику. Чужие хотели иметь дело только с ООН. Многим странам это не понравилось. Возник кризис. Тогда был создан Координационный совет, в который вошли главы всех земных государств. И спецкомиссия по оценке компенсации.

— Представляешь, — сказал брат. — Космолеты для перемещения по системе, подробные инструкции по их постройке и эксплуатации, адаптированные и переведенные на основные земные языки.

— А звездолеты? — спросил я.

— Нельзя. Слишком рано для нас.

Я взглянул в окно — на глубокое по-осеннему небо, с яркими, недостижимыми огоньками.

Брат продолжал перечислять:

— Полная расшифровка человеческого генома. Принципы безопасного управления климатом. Генераторы нуль-гравитации. Сверхлегкие материалы намного прочнее титана. Новый вид энергии — я так и не понял, откуда она берется, это по части энергетиков. Компьютер-молекула, превосходящий по быстродействию и мощности все, что мы знаем… Список можно продолжать.

Я задумчиво кивнул.

— Это шанс для Земли, — он все больше воодушевлялся. — Нам повезло, что мы оказались на векторе трассы. Это все понимают. Думаю, Координационный совет проголосует за перемещение абсолютным большинством. Это прыжок в будущее. Подаренные нам десятки и сотни лет. Понимаешь?

Я понимаю.

Через неделю мы встретились снова.

Бум восхищения подарками уже прошел. Совет действительно проголосовал «за». Нас сдвинули. Никто ничего не почувствовал, просто небеса слегка смазались, а потом стали другими.

— Твари, — сказал брат, хлопнув дверью.

— Кто? — не понял я.

— Чужие.

Он был весь на нервах. Сел в кресло, достал сигарету, закурил.

— Что они сказали?

Он стряхнул пепел прямо на ковер.

— Надо было пригласить оценщиков. Оказывается, есть такие типы — оценщики пространств. И мы имеем на них право. Да и сами могли отказаться. Но кто же знал, что нас сдвинут СЮДА? Теперь поздно: сделка состоялась, Мы получили обещанное. Какие претензии? Да и звездолетов у нас нет.

Он докурил сигарету. Встал.

— Нас выбросили, братишка, как мусор.

Я не ответил. Посмотрел в окно — на чистое, без единой звезды небо. Межгалактическое пространство. Астрономы утверждают, что в обычный любительский телескоп можно рассмотреть крохотную искорку — солнце наших соседей. В сорока парсеках от Земли. Таких же неудачников…

Я лечу, я лечу, я лечу к нему, наконец-то! Столько времени копила кредиты, что чуть не передумала. Но дождалась ведь, не сдалась — и вот он, билетик на самый скоростной рейс. Такая невзрачная пластиковая карточка, а в ней — вся моя жизнь, все мое будущее. Даже не верится, что так скоро я обниму его — по-настоящему, по-настоящему! Он, конечно, опять посмеется и скажет, что разницы никакой, мы же каждый день встречаемся через Сеть, а эмпатрон создает полный эффект присутствия, можно даже почувствовать, как его ресницы щекочут мне щеку. Но я почему-то уверена, что по-настоящему должно быть лучше. Он ведь такой нежный, нужно только долететь, дотянуться… Его руки, я хочу его руки! Не могу успокоиться даже сейчас, хотя билетик уже в кармане. Ага, вот и кабинка эмпатрона. Ладно, всего на минутку, только скажу ему, когда прилетаю, — и все, и все!