Владимир Гусев: Хранитель Виртуальности

Лишь после третьего бокала я смог говорить с шефом.

- Кирилл, ну, что там?

- Все в порядке, ее вычислили и уже установили наблюдение. Надеюсь, через три-четыре дня столь же успешно проведем вторую фазу.

Вторую - может быть. Даже третью. Но вот четвертая, как всегда, окажется неудачной. Такая уж у меня работа...

- Я на сегодня свободен?

- Да, конечно! Отдыхай, набирайся сил. Завтра выйдешь?

- Надеюсь, - пожал я плечами. До завтра еще дожить надо.

Предельно аккуратно сняв скаф - не дай Первый повредить его прессоры-сенсоры! - я ложусь прямо на полу, покрытом ковром с пышным ворсом. Дверь кабинета заперта, никаких "жучков" здесь нет и не может быть - за этим тщательно следит не только служба безопасности Винтерпола, но и я сам. Так что вполне можно расслабиться и хоть немножко оттянуться.

Этот виртаин так выматывает... Никуда я, конечно, не улетал, никакого экстаза не испытывал. Но изображать подобное в течение полутора часов трудно даже мне.

Я бормочу слова аутотренинга: "Мои ноги полностью расслаблены... Мои руки полностью расслаблены... Мышцы шеи и головы полностью расслаблены... Я становлюсь похож на облако в штанах... Облако в штанах и рубашке..." Ну и так далее. Конечно, неплохо было бы оттянуться по полной программе, представив себя, допустим, лужей. Спокойной полубесчувственной лужей, в которой отражаются плывущие по небу пушистые облака, находящиеся в состоянии перманентного экстаза. Но такую роскошь я не могу себе позволить - слишком долго потом придется восстанавливать форму. Так что ограничимся облаком в штанах.

Минут через тридцать, уже не такой разбитый и усталый, я собираю себя с пола, потягиваюсь, проверяя, как функционируют мышцы, выхожу в коридор, закрываю кабинет на ключ.

Навстречу мне идет Костя Щегольков, начальник четвертого отдела.

- Привет, Оловянный шериф! Говорят, ты опять с уловом?

- Думаю, мелкая рыбешка. Лицензиаты виртаина так законспирированы, что их с собаками не найдешь.

- Да, виртаин никакие собаки не чуют, - хмыкает Костя. - Ну, удачи!

- Спасибо.

Кличка "Оловянный шериф" намертво прилипла ко мне еще пять лет назад, как только я приехал из Штатов, чтобы поучить русских копов вылавливать установщиков и дистрибьюторов виртаина. Пока установщики работали только в вирте, проблем не было. Какая разница, откуда заходить в вирт, из московского кабинета или из чикагского. Несколько секунд - и в одной из закрытых гостиных Винтерпола можно расположиться поудобнее на стандартном стуле и обсудить с коллегами из дружественной страны все проблемы. Но когда установщики, после нескольких широкомасштабных облав, почти все исчезли из вирта и начали активно работать в реале, пришлось и нам менять методы работы. Конечно, в вирте начали создавать тренажеры, позволявшие быстро обменяться опытом, но разработка тренажеров - дело нескорое, а установщики виртаина меняли тактику чуть не каждый месяц. Вот тогда-то и было принято решение обменяться специалистами. Приехал я в Москву, родной город моих прадеда-прабабки, он мне понравился. Через полгода привез из Штатов жену, дочь... Так и живу.

Да и какая, собственно говоря, разница, где жить? Во всех развитых странах уровень жизни высококлассных специалистов примерно одинаков, к тому же большую часть времени они все равно проводят в вирте. Ко мне это, правда, не относится, я предпочитаю работать в реале. Но таких немного, а Стойкий Оловянный шериф именно так звучит моя полная кличка - вообще один. Кличка, конечно, привлекает ко мне излишнее внимание - но только очень узкого круга лиц. Зато я имею доступ к закрытой информации и возможности влияния, которых нет даже у моего предка.

Этим я, честно говоря, горжусь.

Глава 2

И потому вы негодуете на жизнь и землю. Бессознательная зависть светится в косом взгляде вашего презрения.

Ф.Ницшс. Так говорил Заратустра

Кормят в здешней столовой очень даже неплохо. Гораздо вкуснее, чем в Штатах, и много натуральных продуктов. Не кулебяками и расстегаями, конечно, потчуют, но и не сосисками из сои. Столовая небольшая, но уютная. На полу широкая лента желтого цвета, извивающаяся между столиками.

На пороге я на мгновение замираю. Как должен выглядеть человек, только что выполнивший трудную работу? Да не просто трудную, а уникальную, с которой лишь он один и мог справиться? Чувство гордости, само собой, еще чувство удовлетворения, а также - осознание своей неповторимости. Поверх - напускная скромность.