Владимир Гусев - Укус технокрысы

Ко мне вразвалочку подходит Белобоков.

- Ну, видите? И так будет часа два-три. Словно припадок какой-то.

Он тянет меня к ближайшему компьютеру. Его пальцы порхают над клавиатурой, словно стайка бабочек. У одной из них крылья с золотыми полосками: обручальное кольцо. Наконец, мизинец правой руки замирает на клавише "ввод". "Не могу установить соединение с сервером," - тут же отшивает Белобокова система.

- И так - по всем терминалам, - разводит он руками.

- А если... Если какую-то из машин просто отключить от сети?

- Да пробовали уже! Весь прошлый квартал экспериментировали. Эффект отрицательный. Длительность приступов увеличивается - и вся любовь! А отключенная машина в автономном режиме работает нормально, без сбоев. Эти опыты нам уже в копеечку влетели: в прошлом квартале без премии из-за них остались. Потом плюнули на это дело. Через пару часов сеть образумится сама по себе. Элли долго с нею возилась... Она же первая и догадалась, что лучше "Эллипс" во время приступов не трогать: себе дороже получается. Причем, самое обидное, в буквальном смысле.

Кажется, между Белобоковым и Элли что-то было. Ему так приятно сообщить, что она "первая догадалась"... Да, собственно, между каждым нормальным мужиком этого ГИВЦа и Элли что-то должно быть. Или тайная неразделенная любовь, или явная, но тоже неразделенная, или разделенная, но потом отвергнутая. А ведь есть же где-то счастливчик... Или даже здесь...

- Толковая девушка, да? Замужем? - вскользь интересуюсь я.

- Да вроде нет пока, - нехотя отвечает начальник смены, нервно оглаживая усы.

Что, почувствовал во мне соперника? А как же кольцо на твоей правой руке? Ладно, дружок, не волнуйся. Через неделю я уеду, а Элли останется здесь.

Впрочем... Правильно сделал, что почувствовал.

- Почему вы гоняете ее в ночные смены? - неожиданно обрушиваюсь я на Белобокова. - Такие девушки должны по ночам спать, а не за дисплеями стареть раньше времени. Красоту беречь надо! Ее назначение, как известно, мир спасать, а не план вашего задрипанного ГИВЦа!

- Да она сама захотела! - оправдывается опешивший от неожиданности начальник смены. - Как раз после того, как эти приступы начались. Сказала, что третья смена ей удобнее... по личным обстоятельствам.

- Да-да, сама, - подтверждает неслышно появившаяся за моей спиной Элли. Белый, накрахмаленный до хруста халатик очень идет ей. Я давно уже заметил: красивым девушкам все к лицу. И смотрит на меня она теперь явно с любопытством.

Очень кстати я ругнулся, в нужный момент и в нужном месте.

- Мальчики, идемте чай пить! - подхватывает нас под руки Элли и ведет в операторскую.

Интересно, что это могут быть за такие личные обстоятельства, из-за которых молодая красивая женщина проводит ночи не в теплой постели... с кем-нибудь... а за терминалом "Эллипса"?

Я с сожалением оглядываюсь на стойки мэйнфрейма. Хорошо бы прямо сейчас подсесть к системной консоли и поэкспериментировать с сетью самому. Но... проявлять слишком много любопытства тоже не следует. Компьютерным негодяем может оказаться любой из этих довольно милых молодых людей, и важно его не спугнуть. И даже очаровательная Элли, может статься, на самом деле - технокрыса...

Чай приготовлен на широком двухтумбовом письменном столе. Чистая салфетка, сухарики... Недурственно. Чувствуется женская рука.

- Присаживайтесь, - предлагает мне кожаное кресло во главе стола Белобоков.

- Спасибо. Полагаю, это место должна занять хозяйка, - вежливо отказываюсь я, усаживаясь на хлипкий стул рядом. И тут же ловлю благодарный взгляд Элли. Между прочим, уже второй за последние пять минут.

Я, кажется, правильно сделал, согласившись на чаепитие. Здесь можно узнать больше, чем в машзале.

- Эл, а ты и сегодня будешь играть в доктора Айболита? - спрашивает черноволосый коренастый оператор, подтаскивая от соседних столов еще пару стульев.

- Нет! - коротко отвечает девушка и поясняет мне, как новичку в компании: -Я целый месяц пыталась вылечить "Эллипса". Или хотя бы узнать, чем он болен. Но ничего у меня не получилось...

-Эй, хозяйка! Ходят упорные слухи, что мне вчера кто-то звонил, и ты снимала трубку! - перебивает ее долговязый белобрысый парень.

- Снимала, - подтверждает Элли, разливая по разнокалиберным чашкам заварку из пузатого керамического чайника.

- Ну, и? Что-нибудь просили передать?

- Нет. Сказали только, что звонят из министерства. Совершенно пьяным, между прочим, голосом.

Белобрысый озадаченно хмурит брови.