Вячеслав Кумин - Прыжок Феникса

«Пулей в лоб, заточкой спятившего наркомана в спину или автокатастрофой», – усмехнулся Шалом. Он сам не раз так останавливал людей, полезших не туда и не затем.

– Это все, господа? – оглядел ученых Мажимель. Они уже пять минут как молчали, глядя на размышляющего кековца.

– Да, сэр, – за всех ответил Вайд. Остальные лишь кивнули.

– Тогда я вас более не задерживаю…

Ученые стали собираться. Встал и Шалом: он хотел лично побеседовать с представителями Основной ветви человечества…

Мажимель еще раз остановился возле стекла-зеркала и взглянул на пришельцев.

– О чем они говорят? – спросил он у оператора прослушки.

– Больше молчат, сэр. Все остальные разговоры сводятся к предположениям о месте, куда они попали…

– Понятно.

Шалом прошел через темную комнату в коридор и остановился напротив двери, ведущей к этим псевдопиратам. Он вдруг ощутил дрожь в теле, но быстро ее унял и, глубоко вдохнув, вошел внутрь. Помедлив секунду, все десятеро встали.

– Здравствуйте, сэр, – поздоровался их командир. – Капитан Феникс Старк, штурмовое подразделение «Флибустьер». А это мои люди. Думаю, вы уже знаете, кто из них кто.

Первый заместитель коротко кивнул и пожал протянутую руку.

– Здравствуйте. Шалом Мажимель…

Феникс улыбнулся. Его новый собеседник не собирался представляться, как это делали все прочие, а это означало лишь, что он из местных спецслужб.

– Присаживайтесь, – показал на стулья Мажимель. – Нам нужно поговорить. Как я понял, вы о многом нам не рассказали…

«Точно, службист», – усмехнулся Старк, и подтвердил:

– Что правда, то правда, сэр.

– Ну тогда, может быть, поговорим о вашем мире?

– Можно и поговорить. С чего начать, сэр?

– Давайте с самого начала?..

– Давайте, сэр. Итак, сто пятьдесят семь лет назад армада кораблей с колонистами на борту покинула родину человечества, чтобы обрести новый дом, то был великий Исход…

Феникс Старк все рассказывал и рассказывал, благо по истории у него было отлично, а Шалом Мажимель все слушал и слушал. Его била мелкая дрожь, но ни он, ни его собеседники этого не замечали.

История была стройной, законченной, в ней не было противоречий. Что означало лишь одно – это было правдой.

Из этой истории он узнал, что существует довольно много рас, а не только полудикие чуми, и как люди умудрились выжить после нападения на них одной из супердержав… Узнал он и о корабле «Фениксе». По всему выходило, что он был единственным пропавшим кораблем с колонистами, если не считать и два военных корабля (о которых Шалому ничего не было известно, но тем действительно, скорее всего, не повезло). Люди Основной ветви развились в мощную супердержаву с населением более двухсот миллиардов человек! В то время как их республика насчитывала вместе с пиратами чуть больше двух миллиардов человек.

Узнал он и о начавшихся проблемах. Похоже, собеседник старался преуменьшить их масштаб, но Мажимель был аналитиком и быстро понял, что война с Альянсом идет на уничтожение или в скором времени перейдет в эту стадию. И пока люди ничего с этим не могут поделать.

Рассказ длился несколько часов, после чего присутствующие некоторое время молчали.

– Ну а какова ваша история, сэр? – нарушил молчание Старк.

– Наша?

– Да, сэр, пропавших с «Феникса». Как вы смогли выжить в одиночку? Ведь у вас не было с собой даже простейших производств. Значит, по всем выкладкам, вы сейчас должны быть дикарями или, в лучшем случае, аграрным миром, население которого борется за существование. Что же произошло?

– Нашим предкам повезло… До конца не ясно, что произошло, но корабль вынырнул в неизвестном районе, и быть нам действительно дикарями-аграриями, не улыбнись Фортуна… Корабль на остатках топлива добрался до ближайшей планеты, пригодной для проживания. И произошло чудо… был найден город… когда-то здесь была цивилизация чуми… по-вашему висдомов… Сам город лежал в руинах, но вот некоторые подземные комплексы сохранились в целости. Такое впечатление, что их законсервировали… Спасшиеся каким-то образом восстановили практически все и запустили производство… И вот вместо того чтобы зачахнуть, вернувшись в каменный век, люди стали развиваться.

Теперь слушали «флибустьеры», а рассказывал Шалом Мажимель. Впрочем, этот рассказ был гораздо короче повествования Старка.

– …Вот так, – закончил свой рассказ Мажимель. – Главной нашей бедой является скудность ресурсов. Если вы правы и эти висдомы действительно реинкарнируются, то они за свои воскрешения выработали все. Нам остались лишь крохи, которых хватает едва-едва. На один фес затрат мы получаем в лучшем случае полтора феса. То есть эффективность очень низкая…