Сергей Калашников - Магуари

Подошёл основной отряд. Большой. Примерно полтысячи особей. И вот они-то принялись за форменный обыск. Естественно, осмотр нового графского дворца провели с великим тщанием. Людей там спряталось всего полдюжины, причём, в местах весьма хорошо оборудованных. Ящеры никого не нашли. Трудно было сказать, что и по какому плану проделывали рептилии, какие выводы они делали, но факт наличия людей в старом замке они установили однозначно. Ворота оказались закрыты. Твари соорудили лестницу, установили её в месте, где стена была ниже, приготовились лезть, а тут их гранатой и приласкали.

Дик не видел, но взрыв, докатившийся до нового замка, дал понять, что скрытность утеряна. Началась война. Что ж, шансы отсидеться были призрачны.

Итак, старый замок укреплён, насколько смогли. В нём укрыто всё население графства. Провизии у них до холодов хватит. Собственно, штурмовать неприятель будет именно это укрепление. А в новом, просторном и удобном дворце даже ворота не заперты. Именно сюда пожаловала на постой полусотня ящеров. Последний летний месяц на дворе, ночами бывает прохладно. А тут в просторной казарме отличные печи. Запасли дровец, поужинали, выставили посты и баиньки.

Егеря выбрались из тайника и разобрались со стражей бесшумно. Потом дождались смены караула и попытались взять в ножи. Взяли, но нашумели. Дик и ещё двое ребят закинули в помещение казармы гранаты, дождались, пока они бабахнули, и повторили заброс. Факелы, рывок внутрь, и рубка одуревших от акустического удара израненных рептилий. Быстро, кроваво и без потерь со своей стороны. Жаль, что не вся прибывшая в графство команда остановилась в резиденции здешнего правителя.

Следующий акт спектакля спланирован в привратном тоннеле. Именно здесь следует ждать в гости наряд, который должны прислать из расположения соседних подразделений. Это, конечно, если звук разорвавшихся гранат до них докатился.

Прождали до рассвета. Никого. Стало быть, не докатились раскаты взрыва до слуха ящеров, разместившихся в брошенных домах буквально в километре от резиденции феодала. Понятно. Через узкие окна помещения казармы звук вышел ослабленным, и направлен был внутрь подворья.

Три зеленокожие особи прибыли только перед полуднем. Арбалеты егерей выстрелили по одному разу, и бездыханные тела отволокли с глаз долой. Товарищи пропавших "экскурсантов" обеспокоились нескоро, однако пожаловали цепью с оружием наизготовку. Их было двенадцать. Люди подготовили к встрече дворик перед воротами, куда те проникли. Не все. Шестеро в ворота не вошли, расположились неподалеку от входа, толи, страхуя товарищей, толи, дожидаясь результата.

Стрелки подождали, пока разведчики пройдут достаточно глубоко внутрь двора, и застрелили троих замыкающих. Самострелы у них не грохочут, как тростниковый огнестрел. Однако умирающие рептилии своими вскриками привлекли к себе внимание. От дежурящей у входа группы отделился посланец и понёсся в расположение ближайшей части, расквартированной в домах, остальные ворвались в замок, и одного из них сразу удалось подстрелить. Не наповал, но из строя вывели.

Теперь неприятель более не представлял собой удобные мишени. И первая тройка и четверо из группы поддержки перемещались, укрывались и искали людей. Одного Дик свалил через замаскированное окошко, оставленное в стене потайного хода для наблюдения. Этот ящер, спрятавшийся за выступом стены, просто подставил ему спину. Судя по воплям, кому-то удалось подловить ещё одного. Люди прятались в тайных ходах и старались не шуметь, подкарауливая удобный момент для выстрела из арбалета. Но вскоре целей стало слишком много. Дворец оказался буквально наводнён зеленокожими.

Все шесть человек, "оборонявших" это сооружение, сошлись к условленному месту. Дик подпалил фитили, и группа ушла потайным ходом, ведущим под землёй далеко за пределы дворца. То, что на этом этапе противодействия ящерам ни раненых, ни убитых со стороны людей не было, подтвердило высокое качество ранее проведённой подготовки и даже тренировочных игр.

Когда выбрались из расселины, куда вёл лаз, не тревожа прикрывающего их кустарника, убедились, что противный дым валит из всех окон дворца, наполняет огороженное стеной пространство и даже переваливает через неё густыми клубами. Серы у них было много, и её не пожалели. Ящеры выбегали из ворот, выпрыгивали откуда придётся и, кажется, изредка что-то себе при этом ломали. Вообще-то прыгуны они хорошие, массивные нижние конечности сильны и упруги, но отравление продуктами сгорания влияло на координацию движений. Жаль, конечно, что этот комплекс сооружений долго нельзя будет использовать в качестве жилья. Провоняет ведь всё. А ещё сильнее жаль, что на качественное обрушение этого сооружения пороху у них оказалось недостаточно. Так что, даже не пытались ничего взорвать. А сколько ящеров удалось отравить — отсюда не видно.