Шейла Ходгсон - Обратное течение

Их подобрали через час, целых и невредимых, ставших объектом массированных поисков. От радости пилоты потеряли друг друга из виду; какое-то короткое мгновение Дэвид видел своего капитана стоящим на палубе спасательного судна. Глаза Армитажа были прикованы к небу, голова наклонена вбок, как у человека, который пытается уловить ускользающий мотив.

- Все в порядке? - прокричал Дэвид.

Капитан Армитаж кивнул в ответ. Он пытался напевать, но мелодия ускользала от него. Она ушла, и, как ни старался, он не мог вспомнить ее.

***

Неделю спустя обоих пилотов вызвали в комиссию по расследованию причин катастрофы.

Председатель держал в руках рапорт спасательной команды.

- Вам, джентльмены, повезло больше, чем вы думаете, - он небрежно бросил рапорт на стол. - Втюдвеске вашего самолета были обнаружены серьезные неполадки.

- Вы в этом уверены? - капитан Армитаж воинственно выдвинул вперед подбородок.

- В задачу нашей комиссии, - продолжал председатель, - не входит выяснение того, как вы поддерживаете работоспособность своей машины. Мой долг просто сообщить вам об этом. По мнению наших экспертов, если бы вы попытались приземлиться, от вас остались бы шасси и горстка элеронов.

Счастливое стечение обстоятельств, согласились пилоты, покидая здание. Воля Случая. Рука Судьбы.

Как бы там ни было, обман зрения не позволил им сесть...

- Инстинкт. - Капитан Армитаж раскрыл зонтик: начинался дождь. - У опытных пилотов развивается что-то вроде шестого чувства. Нюх на опасность.

- Сомневаюсь. - Крис Дэвид нахмурился. - Я ради любопытства порылся в старых газетных подшивках и, представляете, вспомнил название той песенки...

- Какой еще песенки?

- Которую мы тогда слышали!

- Не слышал никакой песенки, - уверенно проговорил Армитаж и сразу же искренне в это поверил.

Крис Дэвид удивленно приподнял брови:

- Во время войны над Ла-Маншем исчез один американский музыкант. Это тоже произошло под Рождество. Он направлялся на концерт в Париж И знаете, кто это был?

- Нет, - ответил капитан Армитаж, останавливая такси.

Он не верил в привидения и не интересовался джазовыми музыкантами.