А. Живой - Первый контакт

Конечно, можно было действовать и тоньше, – совершить посадку, проникнуть на базу, освободить пленников именем Кхаала, но – могли возникнуть непредвиденные трудности. Если сесть на планету капитан мог, то полномочий освобождать пленников у Кхаала не было. Тут требовался прямой приказ генерала Зарджа. Кроме того, в этом случае с охранением пришлось бы разбираться уже в спешке погони. Поэтому «Невидимые» согласились с тактикой капитана Кхаала – сначала разнести все вдребезги, а потом спасать пленников. Главной задачей операции при этом становилась осторожность. Ни в коем случае нельзя было по ошибке уничтожить и самих пленников. На этот счет капитан Кхаал успокоил землян: в его распоряжении имелся подробный план базы, на котором были нанесены все уровни, помещения и структура обороны Загов. Приходилось верить: как-никак, он был одним из них, по непонятным причинам, переметнувшийся на сторону заговорщиков Луунов.

Сидя на своем месте напротив экрана, Александр старался запомнить все, что увидел в системе Харра. Дройдов землян капитан Кхаал не разрешил впускать в рубку, сославшись на отсутствие необходимости – Заги, находясь на высоком техническом уровне, как бы не нуждались в помощи земного разума. А записывающая аппаратура, вмонтированная в скафандры, в рубке управления дредноута Загов почему-то не работала. Наверняка умники Лууны постарались обезопасить себя от любопытства землян, а, может быть, здесь и так работали блокирующие чужую технику поля, как на линейном военном корабле. В любом случае разведчикам приходилось надеяться только на собственную память.

На подлете к системе Александр успел заметить, что система Харра состояла из двенадцати звезд, основная часть которых была красными гигантами. Каждую из этих угасающих звезд окружало множество планет, что могло означать довольно значительное количество обитателей на каждой из них. Сама система лежала на окраине владений империи Аброгов, вдали от основных трасс звездолетов. Последнее сообщил Александру сам капитан Кхаал, ответив на вопрос «Как далеко мы от центра империи?»

Харра – это мятежники. Значит, здесь должно находиться большое количество войск, нужных для колонизации, иначе зачем здесь держать базы и тюрьмы? А, может быть, и кое-что еще, скрытое от посторонних глаз.

Словно в ответ на мысли Александра в правом верхнем углу экрана вспыхнуло несколько странных рисунков-иероглифов. По договоренности Кхаал должен был держать землян в курсе происходящего, и пока он это делал исправно. И сейчас, спустя всего несколько секунд после появления страной надписи, ожил и тихо засвистел белый шар-переводчик Луунов: «Получено сообщение от эскадры капитана Риззла с борта дредноута «Смерч», подчиняющейся теперь мне. Эскадра ведет бой с повстанцами в районе звездных систем А97 и А98. Не могут пробить энергетические щиты восставших планет. Ждут подкрепления. Запрашивают расчетное время прибытия «Смертельного Удара» в район боевых действий».

Земляне переглянулись.

– И что вы ответили, капитан? – уточнил Александр.

«Прибудем через пятнадцать часов по пилонскому времени», – пропищал шар.

– А сколько это в земном исчислении?

В ответ от имени Кхаала шар прошелестел что-то типа «Не нужно беспокоиться о том, чего никогда не произойдет». Александр внял совету и больше ни о чем не спрашивал, переключившись на наблюдение за планетой, которая занимала уже почти весь экран.

«Смертельный удар», отвечая на коды оборонных баз планеты, входил в атмосферу пустынной шестой планеты звезды А27. На первый взгляд, кроме разрушенных древних городов клана Харра и нескольких военных баз империи Аброгов, здесь не было ничего, кроме бескрайних пустынь.

– Жутковатое местечко, – заметил вслух Исиро, переводя взгляд с экрана на сидевшую рядом Астру.

– Да уж, – согласилась специалист по внеземным формам жизни, – изучать здесь особенно ничего не хочется. Хотя и в пустыне есть своя прелесть.

– Ты неисправимый романтик, Астра, – не удержался Исиро. – Нам через полчаса жизнью рисковать, а ты про пустыни думаешь.

– А что делать? – кивнула Астра. – Война не вечна, а ученый – это призвание.

Капитан Кхаал, которому шар-переводчик озвучил разговор «Невидимых», отреагировал на это по-своему.

– «На шестой планете системы А27 нет океанов, атмосфера разряженная, после проведенных боевых операций Загов непригодна для дыхания людей. Из ста восьмидесяти крупнейших городов Харра полностью стерты с лица планеты сто семьдесят. Остальные разрушены на восемьдесят пять процентов. На шестой планете нет лесов и животных. Только ядовитые пустыни. Функционирует пятьдесят семь военных баз».