Дмитрий Федотов: Королевский гамбит (Прогрессор)

Коридор несколько раз поворачивал, его пересекали металлические арки с направляющими в полу и потолке — примитивная, но действенная система безопасности: в случае угрозы нападения броневые плиты надежно перекроют отсеки, и наступление неприятеля неминуемо захлебнется.

Путешествие по этой своеобразной крепости окончилось внезапно. Группа вышла из коридора в обширное, но такое же мрачное помещение. Посередине его стоял длинный обшарпанный стол и ряд потрепанных стульев с одной его стороны. В дальней стене, за столом, маячили по углам две стандартные двери, выкрашенные для разнообразия коричневой краской. На той, что слева, белела надпись «вход», а на правой — «выход».

Надкапитан молча указал группе на стулья и исчез за левой дверью. Молодые офицеры неуверенно расселись вдоль стола, не выпуская из рук свои нехитрые пожитки. Контрразведчик вышел из правой двери с пачкой голубоватых листов под мышкой и пучком карандашей в руке. Он так же, не проронив ни слова, раздал всем листы бумаги и карандаши и снова исчез за левой дверью, бросив:

— Десять минут.

Листы оказались стандартными анкетами-опросниками для мигрантов, с той лишь разницей, что дополнительно в них были включены вопросы по геополитике, географии и экономике. Максим внимательно прочитал текст, не нашел подвоха и справился с анкетой раньше всех. Подозревая, что за ними наблюдают, он положил заполненный лист и карандаш перед собой и откинулся на спинку стула. Спинка была прямой и жесткой. Максим слегка прикрыл глаза и снова сосредоточился на внутреннем зеркале. Он решил, что до самой процедуры осталось немного времени, а потому более тянуть с «переключением» личности не стал.

Через пару минут за столом сидел уже не Максим Каммерер, а потомственный ленд Амаллы имярек. Выглянувший из двери тощий контрразведчик, обвел сидящих за столом равнодушным взглядом и уставился на неподвижного богатыря.

— Ты.

Вилл Гален медленно, с достоинством поднялся.

— Вещи оставить.

Вилл Гален медленно и тщательно сложил походную сумку, куртку и шапку на краю стола.

— За мной.

Вилл Гален медленно и с достоинством прошествовал к двери и скрылся за ней. Оставшиеся молча смотрели ему вслед, и в глазах их плескался ужас пополам с любопытством.

За дверью оказался короткий темный тамбур, а дальше еще одна дверь. Тоже металлическая. Вторая дверь распахнулась, взвизгнув приржавевшими петлями, и Вилл Гален очутился в большой квадратной комнате, ярко освещенной ртутными лампами и заставленной какой-то сложной аппаратурой. Множество приборов и приборчиков стояли на полу, висели по стенам на кронштейнах и заполняли многочисленные стойки и стеллажи по всему помещению. По полу и стенам вились пучки разноцветных проводов и толстых кабелей в свинцовых оболочках. И все это электрическое безумство сходилось в центре комнаты у высокого металлического постамента с массивной пластиковой плитой наверху. Все сооружение напоминало хирургический комплекс, если бы не странный толстый дырчатый диск, висевший над плитой. На дальней стене за постаментом Вилл заметил большой телевизионный экран. Под ним был расположен операторский пульт, за которым сидели двое в желтых медицинских комбинезонах. Еще один стоял в изголовье постамента, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

— Тестируемый Вилл Гален ин Троггролл, раздевайтесь до пояса и ложитесь на стол.

Говорил по-прежнему только надкапитан. Вилл Гален медленно и с достоинством повиновался. Едва он лег навзничь на пластиковую плиту, как топтавшийся в изголовье медик оживился, вытянул откуда-то из-под постамента прозрачный колпак, напоминающий морскую офицерскую шапку, и нахлобучил его на голову Вилла. Диск над столом пришел в движение и начал раскручиваться, одновременно подавшись вниз. Колпак на голове стал потрескивать, и Гален почувствовал, как и без того короткий ежик волос вдруг окончательно встал дыбом.

— Внимание, тестируемый, закройте глаза, расслабьтесь и постарайтесь не думать о себе и своем прошлом.

Теперь голос звучал у Вилла прямо в голове. Перед мысленным взором вспыхнула картина: юный Гален на мостике большого белого корабля держится за полированные рукоятки рулевого колеса и смотрит на острый нос судна, режущего тяжелую океанскую волну.

— Не думайте о себе и своем прошлом…

Следующая картина сменяет первую. Вилл вместе с другими военными моряками сидит за бронещитом перед носовой надстройкой штурмовой субмарины и смотрит в узкую амбразуру на недалекий плоский берег, по которому ползут к воде черные коробочки танков, а между ними перебегают совсем маленькие, тоже черные фигурки.