Элизабет Тюдор - Война времен

— Перестань дурачиться, — хмыкнув, сказала сэли. — Ты ведь прекрасно знаешь, что остальные две я выиграла у мегамозга.

— ДА, ЗНАЮ, НО ВСЁ РАВНО НЕ МОГУ УТВЕРЖДАТЬ, ЧТО 3 КАПСУЛЫ F РАЗРЕШЕНО НОСИТЬ В ОДНОМ «РЕЗЕРВУАРЕ»…

— Ну, хорошо, — оглядевшись по сторонам, неохотно согласилась Зей-Би. Бери сколько тебе нужно…. Надеюсь, ты ими подавишься, — тихо добавила она.

— ЧТО?! ЧТО?! ЧТО?! — запротестовал оскорблённый компьютер.

— Ничего. Успеха тебе, — с сарказмом выговорила она и направилась вперёд во всепоглощающее зелёное пространство.

Гигантские столбы с коричневыми чешуйчатыми покрытиями возвышались ввысь, почти сливаясь с голубым куполом. На этих столбах было бесчисленное количество зелёных, жёлтых и красно-коричневых маленьких кружков и овалов неизвестной структуры. Зелёное покрытие, на которое Зей-Би вступала с опаской, было покрыто теми же материями, что и на причудливых столбах, только с разницей в цвете. Оглядываясь по сторонам, сэли с чрезмерной осторожностью стала продвигаться вперёд.

— Я в полном порядке, Зей-Би, — послышался мягкий, но низкий голос Алекса.

— Ну что ж, очень хорошо, — обрадовавшись голосу своего компьютера, с облегчением вздохнула она. — Ну, Алекс, думаю, тебе предстоит тяжёлая и долгая работа. Подключи свои мониторы к моему зрению, чтобы видеть окружающие меня предметы, а я тем временем буду задавать тебе вопросы.

— Понял, — коротко ответил комп. [4] Комп — это выражение будет использоваться как сокращенное обозначение слова «компьютер».

— К примеру, что это за место? — задала она всего лишь один вопрос из тех, что её терзали.

Компьютер, немного помолчав, ответил:

— Лес…

— Что?!

— Лес, — уверенно повторил тот.

— Я не спрашиваю тебя, лес это или нет. Я хочу узнать, что это такое?

— Лес — это пространство, где растёт много деревьев и кустарников. Лес бывает широколиственный, хвой…

— Что ты сказал? — не веря своим ушам, прервала его сэли. — Деревья?! Но это невозможно! Все природные ландшафты Земли были уничтожены ещё за 400 лет до моей геноконцентретизации. [5] Геноконцентретизация — процесс воссоздания геноконцентратов.

— Я знаю это, Зей-Би, — спокойно отреагировал Алекс. — Но мои сведенья точны, — заключил он.

Последовала пауза. Зей-Би всё ещё сомневалась в достоверности данных нейрокомпьютера.

— А что у тебя на руке? — неожиданно прервав тишину, спросил комп.

Его чувствительные детекторы старались понять сущность этой вещицы.

— По-моему, это механические часы, — подавленным голосом ответила сэли.

Компьютер, внимательно изучив внешние и внутренние конструкции этого устройства, заявил:

— Нет, Зей-Би, это не часы. Хотя по внешнему виду и напоминают их.

Сэли с опаской посмотрела на руку.

— Тогда что же это?

— Не знаю, но если ты скажешь мне, откуда они у тебя, может быть, я смогу дать конкретный ответ.

— Они из лаборатории Марк-Сона…

— Марк-Сон? — не скрывая своё недовольство, воскликнул Алекс. — Этот сумасшедший… — добавил он, но сразу же запнулся, осознав, что сказал лишнее.

— Марк-Сон не сумасшедший. Он один из немногих, удостоившихся стать членом коллегии «Высшие умы» нашего города.

— Я этого и не отрицаю, — стараясь сгладить свою оплошность, покорно согласился комп.

Дальше не слушая причитаний и оправданий своего компьютера, который с каждым днём всё более надоедал ей, она задумалась о назначении изобретения Марк-Сона. Но никакие догадки не приходили ей в голову. Вновь посмотрев на часы, она заметила на своей руке странные тёмно-серые пятна.

— Что это, Алекс?! — воскликнула с ужасом сэли.

Через две с лишним секунды последовал ответ:

— Это грязь.

— Грязь? — недоумевая, переспросила она.

— Да. Грязь. Она состоит, — начал комп свой полный доклад, — из песка, грунта и многих других пород, смешанных с H2O, — заключил Алекс.

— Но этого не может быть! — не веря словам компьютера, запротестовала сэли. — Кислорода с примесью водорода больше не осталось в природе. Выясни более точную информацию, — потребовала она.

— Мне больше нечего выяснять, — резко ответил тот. — И так ясно, что это вода.

— Но, Алекс, ведь на Земле нет больше воды. — Или ты забыл?

— Ни в коем случае, — спокойно отреагировал низкий металлический голос. Однако, по результатам тестов, проведённых мною, я могу дать однозначный ответ. Это вода.

Зей-Би всматривалась в гущу леса, и страх закрадывался в её сердце.