— Ничего, — говорит Деборра. — Отоспишься, отлежишься, в себя придешь… Не вздумай только глупостями страдать в мое отсутствие. Силой там баловаться, своего драгоценного аль-нданна на подмогу звать! Вот это видишь?
У моего носа возникает громадный кулачище размером с бедро какой-нибудь накеормайской красавицы.
— Вломлю — мало не покажется!
Закрываю глаза, любоваться этим, еще не хватало. Хотя кулак впечатляет. Особенно перстни, штук по десять на каждом пальце, не меньше. Не простые цацки, — артефакты, заряженные Силой Тьмы до предела!
Приоткрываю глаз, смотрю. Да она вся артефактами увешалась, только что в зубах не висят! Обычно ими лишь юнцы балуются, едва прошедшие Посвящение. Надо же! Тетке несколько сотен лет, а она…
Или боится кого? Ну, точно! Аль-нданна Баирну она боится, некого больше!
Правильно делает. Увела у него ученицу с его территории… Я на его месте просто озверела бы. А на что способен озверевший Баирну, не хочется даже и гадать!
— Присмотри за ней, — распоряжается у порога голос Деборры.
— Мастер Норк!
Глазам своим не верю. Он здесь откуда?!
— Опаньки! — Деборра уперла кулаки в бока, сверлит меня нехорошим взглядом. — А я уж думала, ты язык себе еще до рождения откусила! Впрочем, не буду мешать! Вам наверняка найдется о чем поговорить друг с другом…
На вершине Храма — безмолвие, безветрие и тишина. Стою на возвышении, в центре треугольной площадки. Из каждой вершины треугольника бьет вверх фонтан Силы — Свет, Тьма и Сумрак. Высоко над головой они вновь сливаются в серое круглое отверстие прямого портала в Междумирье…
Пирамида. Ребра — струны Сил, грани — еле заметное радужное сияние, сокрывающее в себе мощь всей Триады. Я здесь в ловушке…
— Ты умеешь создавать артефакты, дитя, — говорит Деборра. — Редчайший дар, что ни говори. Но мне не нужен ни Свет, ни Сумрак. Ты выберешь Тьму, будешь служить мне и станешь величайшей в Черностепье — после меня…
Ребро Тьмы огромно, Свет — вполовину тоньше. А уж Сумрак — слабенькая струйка седого тумана не шире мизинца…
Нет выхода, кроме как принять Посвящение и связанную с ним судьбу. А в центре стоять всю жизнь не будешь… Смотрю на Тьму, в самую глубину ее смотрю. Верить Деборре — это себя не уважать. И аль-нданна Баирну она ненавидит, а он — мой учитель, не могу я вот так, за здорово живешь, предать его… Пусть даже и спасая собственную шкуру!
"Не могу!" — шепчу равнодушной Тьме. Оборачиваюсь к другой вершине.
Свет…
Яростный, обжигающий огонь, ослепительный пламень. Гнев в глазах аль-нданна Баирну… Страшный он тип, что ни говори. Слишком далеко ушел по Пути Света. Говорят даже, будто он уже и не человек вовсе…
Врать не буду, не больно я радовалась, когда он надумал меня в ученицы взять. От таких, как он, лучше вообще держаться подальше. Но не спорить же с ним? Пришлось согласиться…
"Не хочу!" — родился в самом сердце беззвучный крик.
А третья вершина…
Тонкая струна седого тумана. Сумрак.
Я же помню Тропу между Накеормаем и Дорей-Шагоррой! Времени немного прошло, она наверняка не успела еще рассеяться. Да и Силы при Посвящении вольется достаточно, чтобы открыть портал…
А Междумирье — это владения Сумрака.
Деборра. Смотрит на меня с нехорошим прищуром:
— Пакость задумала, по глазам вижу! Смотри мне, девчонка…
Она сильнее меня, умнее, хитрее, старше… От нее и в Междумирье не скроешься: Верховная нданна Тьмы, что уж тут говорить. И мастер Норк мне не помощник. Смирился, сломался, лег Деборре ковриком под ноги… Пр-редатель!
— Не смотри на своего наставника, девочка, — добавляет шагорранская нданна, нервно прохаживаясь по периметру. — Он — мой раб, и ему никогда уже не стать чем-то бОльшим…
А все-таки общение с Баирну пошло мне на пользу! Я научилась различать помыслы людей с одного взгляда — по лицу, по едва заметным движениям глаз… Как же еще прикажете понимать учителя, который молчит сутками напролет, ровно ему кто язык отрезал?!
"Я с тобой", — внятно сообщал мне взгляд Норка.
Деборра. Надо бы ее обозлить! Обозленный человек ошибается чаще. А еще не помешает, если она окажется напротив Грани между Тьмой и Светом…
— Не следишь ты за своим Храмом, дорей-нданна, — говорю. — Глянь вон, бардак какой развела…
Мозаичная плитка под ногами и впрямь никуда не годится. Разбита и выщерблена так, что позор один. Поднимаю несколько крупных кусков — ничего, увесистые, и главное, край острый… Счас мы их Силой накачаем, это у меня и здесь должно получиться!
Читать дальше