Ната Чернышева - Золотой Рассвет

Звездолет преодолевает расстояние от Содатума до спутников Юпитера за четыре года непрерывного полета по кривой дуге пространства. И прибывает к финишу через семнадцать дней по времени Системы (плюс-минус пять-семь суток) после старта.

Для полетов к удаленной колонии Геспина цифры были иными — двадцать лет внутреннего времени корабля и полгода времени внешнего, времени планет Системы.

Почему получается именно так, а не иначе, терране не знали и сами. Случившийся двести лет тому назад обрыв инфосферы вследствие межпланетной войны между Юпитерианской Лигой и Земным Содружеством лишил общество Системы огромного пласта знаний практически по всем областям науки. И от последствий давней катастрофы терране не оправились до сих пор.

Но межзвездные перелеты, рискованные и дорогостоящие, не прекращались…

Пассажирам все равно, весь путь они спят в анабиозных камерах, не тратя таким образом ни секунды личного времени. Дежурная часть экипажа меняется каждые три месяца. Четыре вахты в год — и к внешнему году Системы добавляется еще один — звездный. Платят пилотам и техникам неплохо, они могут позволить себе многое. А в полете, когда все динамические маневры завершены и корабль уже вошел в гиперпространство, делать особенно нечего. Звездолет спроектирован и построен с высокой степенью надежности, мелкие неисправности устраняются быстро, а крупные… О крупных рассказывать просто некому по вполне понятной причине.

Чем можно занять три месяца свободного времени?

Да чем угодно!

Читать, учиться, смотреть фильмы с ментофоном, качать мускулы… Приводить в порядок свою внешность, пользуясь последними новинками косметологии. Только не ленись.

Санникова не ленилась. В свои тридцать восемь лет выглядела она двадцатипятилетней девушкой — стройная, симпатичная, одетая по последней моде, с огоньком в глазах, интересная и умная.

Вот только то, первое, столкновение с иной расой оказалась шоком, с которым Тина так и не сумела справиться. Пристрастие к ненормативной лексике было лишь внешним и наиболее безобидным проявлением последствий этого шока.

Эмоциональное восприятие мира у Санниковой застыло навечно на уровне пятнадцатилетнего подростка. Что, впрочем, не помешало ей стать одним из лучших межзвездных пилотов компании "Старкад"…

В свои тридцать восемь лет встретила она себе на беду Арэля Ми-Грайона тарга. И если для воина была она лишь развлечением, одним из многих, то для самой Санниковой вспыхнувшие внезапно чувства оказались неожиданно глубокими и серьезными. Она любила Чужого со всеми подростковыми пылом и максимализмом, отвергая добрые советы коллег и знакомых, закрывая глаза и уши на все, кроме голоса собственного сердца, любила первый и последний раз в своей жизни, как действительно любят всего один лишь раз, любила, прекрасно сознавая, что подобное светлое чувство, необъятное и мощное, как само Мироздание, дается не каждому. И плевать ей было на осторожность и так называемый здравый смысл.

Злая судьба свела их вместе в бою за Кавинтайн.

Санникова не могла убить любимого или позволить, чтобы убили его другие.

К сожалению, сам Арэль тарг расценил ее действия иначе…

Лишь искусство Спавьюлы Мин-лиа, великолепного нейрохирурга, вторично вырвало Санникову из объятий смерти.

Суд инфосферы был краток и скор: предательство, измена человечеству при особо отягчающих обстоятельствах. Вердикт — смертная казнь посредством эмпат-императива на остановку сердца и дыхания.

Безразличны были Санниковой собственные жизнь и смерть. Любимый жив, а остальное ее, лежавшую пластом в реанимации у Мин-лиа сэлиданум, волновало мало. Но привести приговор в исполнение инфосфера не успела…

… Бешено вращающийся колодец чернейшего безумия там, где всего миг назад еще сияло согревающее тепло ослепительного солнца. Страх, ужас, боль, отчаяние…

… А впрочем, именно так, наверное, и сходят с ума. Теряя связь с окружающим миром, безуспешно пытаясь собрать и склеить тающие осколки рассыпавшейся в прах души. Хотелось кричать и кричать — не переставая.

Но чужая воля направляла канву событий иначе.

Парик с длинными волосами прикрыл уродливые шрамы. Холодная вода смыла с век свинцовую тяжесть, а чашечка крепкого кофе приструнила немного головную боль.

Встало перед глазами сказочное видение: розовощекий улыбающийся малыш, в ползунках и погремушкой в руке. Да. Зачат он был в искуте Репродукционного Центра Кавинтайна еще до катастрофы. Центр не пострадал, и это радовало. Через полгода в доме появится маленькое счастье. Есть смысл в этой отвратительной жизни, есть!