Владимир Ильин - Нельзя идти за горизонт

- Привет труженикам полей и садов, - сказал Гарс, обращаясь к заду, обтянутому испачканными грунтом штанами, который был в данный момент единственной видимой частью туловища садовода. Все прочие части Бара усердно занимались внедрением в почву очередного саженца.

Тем не менее голос Гарса произвел кое-какие изменения в согнутой в три погибели фигуре, и между широко расставленных ног, чуть пониже зада, появилось перевернутое багровое лицо.

- Здравствуй, здравствуй, - откликнулся Бар, не меняя своей неестественной позы. Впрочем, за многие годы своей садоводческой деятельности он, наверное, уже отвык от вертикального положения туловища. - Опять к Горизонту путь держишь?

- У тебя веревки не найдется? - спросил Гарс, не собираясь вступать в дискуссию на тему Горизонта. Бар с подозрением мигнул налитыми кровью глазами.

- Это еще зачем? - осведомился он.

- Да ты не бойся, на обратном пути я тебе ее верну.

- Ну, есть у меня моток... саженцы подвязывать... А тебе длинная нужна?

- Давай такую, какая есть, - сказал Гарс. Бар, по-прежнему не собираясь распрямляться, пошарил в карманах куртки и выудил оттуда клубок тесьмы. Швырнул его между ног в направлении Гарса и предупредил:

- Смотри не забудь вернуть... Она мне еще пригодится.

- Конечно, конечно, - ответствовал Гарс, поднимая веревку с земли. Попробовал машинально ее на прочность. Вроде бы должна выдержать. Конечно, лучше подошел бы канат, толщиной хотя бы в два пальца, но за неимением лучшего и это сгодится.

- Эй, а ты что надумал-то? - внезапно спохватился Бар. Видимо, вид веревки в руках у Гарса вызвал у него какие-то странные ассоциации. - Ты что, с женой поссорился?

- Ни с кем я не ссорился, - сказал Гарс, чтобы отделаться от нравоучений, но Бар не собирался ему верить.

-Ты это... того... ты это брось, Гарс, - строго предупредил он, наконец-то принимая нормальное положение. - Выкинь всякие нехорошие мысли из головы раз и навсегда! Семейная жизнь - сложная штука, уж я-то знаю. Сам не раз со своей Улиной ругался в пух и прах, особенно в молодости. Не нравилось ей, видишь ли, что я хочу превратить поселок в сплошной сад! Бывало, плюнешь после очередной ссоры, хлопнешь дверью и идешь куда глаза глядят, а в голову так и лезет всякая чушь... типа той, что тебе сейчас в башку втемяшилась. Только я тебе так скажу, Гарс: главное в такие минуты - заняться чем-нибудь полезным. Например, деревце посадить или там кустик какой-нибудь... смородиновый. Смородина - очень даже полезная для людей ягода. А накладывать на себя руки - просто глупо, Гарс. Даже если ты сильно чем-то расстроен. Надо жить, трудиться и радоваться жизни, а не идти на поводу у сиюминутной блажи! Может, все-таки передумаешь?

- Ты зря распинался, Бар, - отмахнулся Гарс. - Веревка твоя нужна мне вовсе не для того, чтобы повеситься. Для другого она мне нужна, понял?

Бар почесал в затылке.

- Нет, не понял, - признался он. - Адля чего еще человеку может быть нужна веревка?

- А может, я хочу что-нибудь измерить? - предположил Гарс.

- А-а, ну тогда - валяй, - согласился Бар. Когда Гарс приблизился к Горизонту еще на сто метров, из кустов выскочил взъерошенный юный воин с игрушечным карабином наперевес и, прицелившись в Гарса в упор, очень похоже сымитировал звук выстрела.

- А почему ты не падаешь, Гарс? - воскликнул он, опуская ствол. - Ты же убит!

Это был один из отпрысков композитора Арда. Кажется, его звали Анас.

- Ты ошибся, приятель, - сообщил ему Гарс. - На мне - невидимая броневая кольчуга, так что не так-то просто меня убить.

Мальчуган озадачился.

- А куда надо попасть, чтобы ты умер? - деловито осведомился он, перезаряжая карабин.

- Ха, так я тебе и сказал. Это - моя тайна, братец! Ты лучше скажи, чем это я перед тобой так провинился, что ты хочешь прикончить меня?

- А ты нарушил границы моего царства, - ответствовал юный охотник на людей. - Кто тебя просил переться сюда без спроса?

- Но-но, - угрожающе сказал Гарс. - По-моему, ты начинаешь мне грубить, приятель. Может быть, уши тебе надрать, владыка? Наказывать царей, особенно самозванцев, всегда приятно.

Приняв угрозу Гарса за чистую монету, Анас прыгнул обратно в кусты.

Однажды кому-то в Очаге пришла в голову идея обнести весь внутренний периметр Горизонта высокой каменной стеной. Авторы этого проекта скорее всего хотели предотвратить случайный выход за Горизонт заигравшихся детей, заплутавших слепцов, утративших остатки соображения пьяниц, а также домашних животных - одно время на пустыре за речкой паслись коровы и овцы. Кроме того, стена была призвана охладить пыл добровольцев-"горизонтщиков". Неизвестно, что именно помешало строителям довести начатое дело до конца - то ли у них кончились запасы стройматериалов, то ли просто иссяк энтузиазм - но в итоге от постройки остался лишь кусок кирпичной кладки длиной в несколько десятков метров и высотой до колен.