Елена Артамонова - Мой друг - вампир

Погода не располагала к прогулкам, моросил дождик, то и дело налетали порывы холодного ветра. Я так торопилась, что едва не налетела на группу шедших по переулку людей. Отделившись от остальных, один из подозрительных типов преградил мне дорогу:

- Ну, здравствуй, племянница. Как поживает твой дядюшка?

Я попятилась, - это был тот самый чуть не убивший меня несколько дней назад вампир. По переулку спешили редкие прохожие, но никто из них не испытывал желания связываться с молчаливой, зловещего вида компанией.

Упырь положил мне на плечо тяжелую ладонь:

- Теперь не уйдешь.

- Извините... простите, пожалуйста... это недоразумение, случайность...

- И ящиком тоже случайно заехала?

Я попыталась кричать, но голос пропал. Все происходило, как в кошмарном сне. Острые клыки приблизились к горлу.

- Пифон, ты выбрал неудачное время для трапезы. - Из толпы вампиров вышел невысокий субъект, лицо которого скрывали шляпа и поднятый воротник плаща. - Сытый желудок замедляет ход мысли, исчезает стремление к цели и страсть. Оставь ее!

- Послушай, Оркус. - Сжимавший мое плечо упырь повернулся к говорившему. - Эта тварь сопротивлялась! Ее следует убить за то, что она перечила воле вампира! Мне не нужна ее кровь - это вопрос послушания.

- На нас смотрят. Отпусти девчонку!

В самом деле, стоявшие на противоположном тротуаре парни с грозным питбулем на поводке внимательно наблюдали за нами и о чем-то переговаривались.

- Мы встретимся после часа перемен!

Пифон толкнул меня в кучу прелых листьев и пошел вслед за остальными вампирами. Еще не веря своему счастью, я вскочила на ноги и опрометью побежала к дому Панкратовой.

- На тебе лица нет! - вместо приветствия воскликнула открывшая дверь Татьяна.

- Встретила знакомого. Немного поболтали. Он здесь?

- Еле уговорила зайти, - шепотом сообщила Таня. - Пришлось проявить чудеса красноречия. Идем в гостиную.

Кристиан сидел в кресле у старинного торшера, и золотистый свет скрадывал неестественную бледность его лица.

- Привет. Очень рада увидеть тебя вновь.

- Привет, - Кристиан улыбнулся одними губами. - Могу сказать то же самое.

Странный гость так и не притронулся к угощению - распакованная Таней коробка шоколадных конфет осталась нетронута, чай остыл, а с апельсинами безжалостно расправлялась взволнованная и смущенная хозяйка дома.

- Кристиан, что происходит? Грядет какое-то событие? Сознайся, ты приехал в город не для встречи с нами?

- Должен признаться, да. Появление в сквере Татьяны стало для меня неожиданностью.

- Приятной? - уточнила она.

Вампир вежливо улыбнулся.

- Знаете, какой сегодня день?

- До каникул вроде бы далеко, и никаких праздников на горизонте . рассуждала Панкратова. - Может, родился кто-то знаменитый?

- Его еще называют Хэллоуин, то есть День Всех Святых. Впрочем, по сути, он имеет к христианским традициям очень поверхностное отношение. Католическая церковь не смогла искоренить древний языческий обычай и превратила день празднования Нового года в день прославления мучеников и святых.

- Подожди, подожди, мы об этом денечке хорошо наслышаны, даже фильмы смотрели, - перебила Кристиана Панкратова, - и знаем, что его выдумали американцы, а к нам он не имеет никакого отношения.

- Американцы сделали из Хэллоуина развеселый праздник и зарабатывают на нем неплохие деньги, но приверженцы языческой веры помнят истинное его значение. В ночь, когда новый год сменяет старый, Самхэйн начинает свою жатву...

- Самхэйн?

- Кельтский бог смерти. Его урожай - души всех, кто умер в течение года. В эту ночь почти исчезает граница между миром живых и миром мертвых, и тени усопших навещают землю. Они могут вселиться в живые тела, и потому от духов пытались откупиться обильными подношениями...

- Да ты осведомлен в вопросах кельтской мифологии не хуже тети Лары, вновь перебила его Татьяна. - Но какое отношение к этим чудесам имеет наш скромный провинциальный городок?

- Самое прямое. Когда граница между мирами становится зыбкой, не только дух, но и существо из плоти может пересечь этот рубеж, войти и вернуться из царства мертвых. Прошедший сквозь врата станет властелином обоих миров и получит возможность перекраивать реальность на свой вкус. Однако такое путешествие возможно только при определенных условиях. Надо знать, где находятся врата, и иметь отворяющий их ключ. Помните принадлежавший мне старинный кулон? Если соединить камень с шестью другими осколками кристалла, он обретет былую силу и сможет открыть проход между мирами. Что же касается вашего города... - вампир помедлил, раздумывая, как сообщить то, о чем я и так уже догадывалась. - Милые девушки, вы и не представляете, возле какой бездны живете. Кто-то называет это место пересечением особых энергетических потоков, опоясывающих Землю, кто-то перекрестком миров, а некоторые считают, что здесь слишком истончилась реальность. Иными словами, проход в неведомое находится совсем рядом, на том месте, где сейчас разбит сквер...