Даниэль Кадлер - Зов свободы

Раздумывать долго времени нет. Схватился за одну из ножек "аквариума", резко дернул ее в сторону. Как и ожидал, отсоединение произошло легко, металлическая палка вышла из пазов и осталась в моих руках. "Аквариум", оставшись стреноженным, слегка покачнулся, накренился и рухнул на пол, разбрызгивая десятки литров раствора, разбрасывая во все стороны провода...

Мне хватило ума вскочить на ближайший невысокий стол, ибо в следующую секунду пролившаяся жидкость что-то закоротила, по полу зазмеились белые и синеватые разряды. Приближающиеся охранники задергались, дико заорали, а затем во всем помещении на миг погас свет. Совсем темно было лишь мгновение, а затем зажглись, замигали аварийные огни, придавая всему вокруг кроваво-красный оттенок.

Я быстро соскочил со стола и понесся к выходу из небольшого зала. Любое восстание начинается с палкой или булыжником в руках - словно аксиома в учебнике для юного революционера. Однако, скоро у меня появится кое-что посерьезнее... Лежащему на пути охраннику электрического разряда для умертвления показалось мало, он медленно приподнял голову, рука потянулся за лежащим рядом пистолетом...

Размахнувшись своим прутом на бегу, я обрушил его на голову несчастного, тем самым заканчивая недоделанное ранее. В этой игре запрещено участвовать детям, потому что программисты позаботились о жутких, реалистичных эффектах воздействия оружия на тело.

Признаюсь, мне зачастую неприятно смотреть на съемку хирургической операции по телевизору, а уж когда все происходит рядом в процессе виртуальной игры с поражающим уровнем проработки деталей... Лишь тот факт, что текстура трехмерных объектов все же заметна и при внимательном осмотре любой предмет распадается на множество многоугольников не позволила рвотным позывам возобладать над гласом разума.

Всего лишь игра. Я обтер испачканный кровью трофейный пистолет об оставшийся чистым участок одежды охранника и выбежал сквозь закрывающиеся двери. Комнатка, где стояла моя "ванна" была, судя по всему, оказалась изолированной вследствие аварийной ситуации. Дурачье, виновник-то безобразия уже снаружи! Толстый металлический прут я, как ни странно, не бросил, а продолжал тащить за собой.

Еще пригодится. В глубине коридора возник охранник. Но лишь на миг, потому что на этот раз я снова не промахнулся. Ответный заряд просвистел над головой. Чтобы додуматься пригнуться у противника не хватило искусственного интеллекта. Вся боковая стена коридора была усеяна дверными проемами. Наверняка ведущими к таким же аквариумам, где до сих пор пребывало мое обретенное тело. В нижнем правом углу окуляров "виртуального" шлема возникло короткое сообщение с номерами комнат, где до сих пор томились мои товарищи по борьбе.

Как "ведущий" я должен был выпустить их лично, по сценарию они пока находились на более низком уровне слияния с телами и не могли избавиться от иллюзорного мира самостоятельно... Бегу вдоль коридора, по пути отстреливая встречающихся охранников и изредка подбирая запасные обоймы-аккумуляторы. Пистолет стреляет чем-то вроде энергетических импульсов, поэтому попадая в любую часть тела противника вред наносится одинаковый.

Одно попадание - движения сильно замедляются. Второе - вычислительному центру игры больше не нужно работать с данным объектом. Радоваться рано. Эти типы были приставлены следить за беспомощными телами, настоящие охранники будут намного более живучими и опасными. Подбегаю к комнате 104, вхожу вовнутрь. В "аквариуме" покоится тело молодого мужчины. Блондин, рост примерно шесть футов, спортивное телосложение, лицом смахивает на древнего грека.

Это "Скаут", член нашей команды, обычно он выбирает тела, схожие с этим. Эллинская культура, спорт превыше всего и прочая чепуха... Заношу руки за спину в размахе, бью палкой по боковой стенке "ванны". Еще раз. Раствор широким ручьем стекает на пол, я сдергиваю с головы напарника кабели, трясу его. "Скаут" медленно открывает глаза и с удивлением пялится на стоящего перед ним голого человека.

В них застыло непонимание. Вообще, костюмы для виртуальной реальности практически не в состоянии правильно передавать мимику и взгляды. В основном программа ориентируется на исследование голоса, по нему определяет настроение человека, выражение его лица... Когда же объект молчит, то его виртуальный образ выражает полную безучастность к происходящему.

- "Скаут", некогда разлеживаться, вылезай! Нам нужно спешить...