Виктор Кувшинов - Пасынки зинданов (Мир, которго нет)

Женька метнулся стрелой к окраине Сарта и оттуда стал прочесывать тракт, заглядывая во все подозрительные повозки и всматриваясь в путников на дороге. Проверка дороги заняла с полчаса. Еще десять минут ушло на то чтобы внимательно «пройтись» по грунтовке и тропинке. Саш нигде не было.

Тогда он вышел в реал на тропинке и пошел пешком от пещеры, внимательно вглядываясь в следы. С этим ему повезло больше. Почти у самой дороги он нашел признаки какой-то потасовки: примятую траву, лоскут ткани и даже немного крови. Мысли взвинтились штопором в мозг: «Соображай! Сколько было нападающих? - больше, чем два или крутой маг, иначе ребята справились бы. Пешие или конные? – скорее пешие, на коне здесь не пройдешь. Так, дальше: как искать? - проверить следы по тропинке и кругами прочесывать лес. На дорогу они, похоже, не выходили».

Женя почти бегом двинулся по тропинке дальше, внимательно всматриваясь в мельчайшие приметы: «Да, нападающие были пешие. Копыта отпечатались бы на почве...» Вдруг он полетел носом в землю, а над ухом раздался знакомый смех. Ничего не понимая, Женька утер прелую листву с лица и обижено спросил:

- Алекс, ты где?

- Здесь я, – раздался тихий голос. - Не ори. Прости, что неудачно остановил тебя, но кричать не хотел. Эти гопники где-то рядом бродят – нас, наверно, ищут.

- Вот болван! – воскликнул Женька.

- Ну вот, чуть что и болван, – раздался обиженный голос Алекса.

- Да нет, это я, в который раз уже, болван. Не мог вспомнить, что сам вам советовал применять «слово невидимости» в случае опасности. А что с Сашенькой?

- Да здесь я! – донесся немного запыхавшийся, но веселый голос девушки. – Все в порядке. Просто ты быстро бегаешь. Хорошо, Алекс быстрее – сумел тебя догнать. Зато я первой услышала, как ты ругался. А вообще-то, это так забавно, когда ни себя, ни Алекса не видишь.

- Ну, слава богу, а то я тут чего только не передумал. Как хорошо, что Алекс меня догнал, а то я опять уже хотел на изнанку сигануть, – изливал душу в пустое пространство Женька. А пустое пространство сочувственно вздыхало на два голоса:

- Мы это поняли, вот я и ткнул тебя носом, чтобы снова не удрал – пришлось сходу подножку ставить.

- Хорошо, мои невидимые братья по разуму. Рассказывайте подробно, что тут произошло?

Как выяснилось, на Саш напала банда крестьян. Но ребятам повезло – мужики были далеко не профессионалы разбойного дела, и за несколько секунд предупредили путешественников своим топаньем и пыхтением. Однако до ребят не сразу дошли неблагородные намерения идущих навстречу им пешеходов, и это чуть не сыграло плохую службу.

Вместо того, чтобы поприветствовать встречных, мужики, с каким-то отрешенным видом бросились на Саш. Хорошо Алекс на всякий случай подготовился к встрече, и сразу, при виде свирепо набычившегося предводителя, выхватил меч. Он еще успел выкрикнуть Сашеньке: «Исчезай!» и сделал замах на мужика, вооруженного небольшим ножиком. Парень ничего не понимал. Если это бандиты, то зачем нападать с перочинным лезвием? Что ему теперь, резать мечом этого мужика, как свинью? Но думать было некогда, и он все же чиркнул нападавшего клинком по плечу. Тот на лету, вместо того чтобы пытаться ударить, выронил нож, ухватился за рану другой рукой и взвыл благим матом.

Алекс, воспользовавшись замешательством, саданул мужика, что было сил, гардой в лоб. Пока другие нападавшие не подоспели, он оглянулся на Сашеньку, но за спиной никого уже не было видно. Облегченно вздохнув, он прошептал: «ми-на-на-кю-ма-тон» и тоже исчез из видимости. Дальше они просто отошли в сторону и ждали, когда полоумные крестьяне натопчутся, наругаются и упрутся восвояси.

- Одно странно, - закончил задумчиво рассказ Алекс. – Спустя некоторое время, как мы исчезли, они как будто потеряли цель и топтались, не зная, что дальше делать, пока не сообразили, что их главарь истекает кровью и его надо тащить в деревню.

- Да, будто они и не разбойники, а какие-то простые увальни, - добавила симпатичная елочка голосом Сашеньки.

- Пожалуй ты права, – задумчиво проговорил Женька, заинтересованно рассматривая иголки. И вдруг на фоне хвои начал проступать стройный дымчатый силуэт, вооруженный маленьким мечом и луком. Предводитель маленького отряда обрадовано отметил это про себя и продолжил мысль. – Очень уж эти крестьяне напомнили богомолов в деревне. Как будто их кто-то на нас насылает. Кстати, из тебя очень симпатичное и нехило вооруженное приведение получается. Жаль только, что не летающее…