Александр Мун - Шанс

Когда-нибудь Фобос упадет на Марс. Точнее – упал бы, оставайся все как раньше, однако теперь в дело вмешался человек.

До морского терминала было рукой подать. Он подошел к воротам, и створки медленно разъехались перед ним, пропуская в гигантский шлюз для грузовиков. Из будки навстречу уже шел дежурный.

– Вы Поллак? – спросил он с сильным непривычным акцентом.

– Ай-ай! – дурашливо рявкнул Поллак на американский манер и расхохотался, заглянув в оторопевшие глаза за стеклами защитных очков.

Они прошли в ангар.

– Нам сообщили, вас надо доставить на «Элладу», – сообщил дежурный, неуверенно косясь на Поллака.

Без маски стало видно, что ему от силы лет двадцать пять.

– Правильно, – серьезно кивнул Поллак. – Прямые приказы Администратора Роберта Сандерса не обсуждаются. Андраша Поллака, главного экспедитора Марсианской колонии, препроводить в супружеское гнездо, не слушая никаких отговорок. При сопротивлении применять силу! Верно я говорю?

– Н-нет, – парень выглядел совсем сбитым с толку. – Просто доставить. Катер уже готовят… сэр.

Поллак запрокинул голову и с хрустом расправил плечи.

– Ладно, – произнес он устало, таращась во тьму под запредельно высоким потолком. – Согласен на транспортировку, чинить препятствий не намерен… Да успокойся, в самом деле. Здесь тебе не армия.

Они пошли вдоль фасадов складских ячеек и гаражей.

– Когда с Земли? – спросил Поллак.

– На прошлой неделе, борт Y46/53t-m, – отрапортовал дежурный, а потом вдруг добавил с чувством: – Четыре месяца летели, думал – подохну там от скуки. На весь транспорт десять пассажиров и экипаж.

– Пятьдесят третий… – протянул Поллак задумчиво. – Так это же я вас встречал.

– Не помню, – признался дежурный. – Я последние дни, как на орбиту начали заходить, будто вареный был. Невесомость проклятая…

– А теперь?

– Честно? Странно. Но здорово – луны эти, пустыня, море. Я сам из Красноярска, вообще столько воды никогда не видел.

– Так ты русский? – Поллак взглянул на спутника по-новому. До сих пор на Марс прибывали только европейцы и американцы.

– Ну да, – смущенно подтвердил дежурный.

Впереди раздался протяжный металлический стон.

– Это, наверное, катер ваш спустили.

Они вышли на причал. Приземистый кран складывал телескопическую стрелу, а у стенки и правда покачивался, поблескивая колпаком кабины, пассажирский катер.

– А у вас почему имя такое? – спросил вдруг русский, снова мучительно застеснявшись. – Вы венгр? Как это… мадьяр?

– Марсианин, – усмехнулся Поллак и, хлопнув его по плечу, быстро зашагал к воде.

Катер плавно поднимался и опускался на встречных волнах. Машину к станции вел автопилот, и сейчас это было очень кстати. Хотелось одиночества.

Что я ей скажу? Что вообще можно сказать после всего, что произошло?..

Береговые огни потерялись где-то позади, и в небе, перечеркнутом извилистой полосой Млечного Пути, ярко горели созвездия. Те же, знакомые с детства. Слишком мало для Галактики расстояние между двумя пылинками, на которых теперь обитает человек – самодовольный, уверенный в собственном превосходстве… Но что же я ей скажу?

Медленно надвинулся и поглотил половину неба купол станции, усеянный по основанию габаритными огнями. Катер снизил скорость, а потом нырнул в открывшийся шлюз.

После заброшенной «Новы» казалось, что на «Элладе» слишком людно. Поллак миновал порт, в зоне клумб забрался в одноместную транспортную кабинку и устало откинулся на сиденье. Пятнадцать минут до жилой зоны. И совершенная пустота в голове. Внизу проплывали ярко освещенные дорожки, скамейки, темные макушки деревьев. Там гуляли, отдыхали после смены, тайком целовались в тени. Как когда-то они с Алисой.

Клумбы закончились, потянулись жилые корпуса.

Наконец кабинка опустилась и откинула люк, но Поллак еще долго сидел, не решаясь выйти. Потом на панели тревожно замигала лампочка, призывающая не быть эгоистом и освободить транспортное средство. Тяжело вздохнув, он полез наружу.

Окна в их квартире не горели. Перед дверью Поллак остановился. Ключ, зажатый в окостеневших пальцах, никак не хотел попадать в скважину, и тут дверь открылась ему навстречу.

Алиса стояла в проеме, близоруко щурясь на свет. Она только что легла и сама, кажется, не понимала, что заставило ее встать, завернуться в халат и пойти к двери.

– Ты вернулся? – спросила она неуверенно, и тогда Поллак, переламывая тягучее чувство беспомощности, ставшее таким противоестественно привычным в последние недели, шагнул ей навстречу, протягивая руки.