Майк Гелприн - Человеко-глухарский

— Сегодня последний раз ночуем в трюме, — обнадежил он напарника и залез в спальный мешок. — Завтра словарного запаса должно хватить, чтобы установить посменный распорядок и при этом не нарушить никаких обычаев и ритуалов. Только знаешь что… Их вдвоем без присмотра оставлять нельзя, еще натворят чего. Поэтому так: восемь часов я сплю в своей каюте, Бло в твоей, вы с Брю болтаете, совершенствуетесь в человеко-глухарском. Затем ты отправляешься дрыхнуть к себе, Брю — ко мне. Или наоборот: возможно, имеет смысл сделать одну каюту мужской, другую — женской. Не суть. Оставшиеся восемь часов бодрствуем вчетвером. Питаемся, притираемся друг к другу, опять-таки трепле…

— Она тебе что, нравится?

— К-кто? — Марат поперхнулся.

— Неясно кто? Блондинка.

Марат помолчал.

— Знаешь, дружище, — сказал он наконец, — была бы она обычной девушкой, я бы, наверное, сказал «да». Тем более что я ни разу не ксенофоб. Только вот какое дело: час назад пришел ответ на мой запрос с базы. Довольно пространный, я бегло его проглядел. Во-первых, девицы наши особы не простые, а весьма ученые. Одна из них экзобиолог, другая — этнограф. Так что будь они даже земными девушками, в нашу с тобой сторону, вполне возможно, и не посмотрели бы. А во-вторых, поступила некоторая информация о тендерных отношениях, принятых на планете Сван. Так вот, института брака и семьи там нет. Вообще нет. Женщина подпускает к себе мужика, только если хочет от него зачать. А от желания этого мужика практически ничего не зависит. Его задача — вкалывать, большинство мужиков либо работяги, либо вояки, а интеллектуальным трудом занимаются женщины. Так что там что-то вроде матриархата. И потому как очевидно, что от нас зачать не удастся…

— Кстати, — прервал Поль, — ты уверен, что не удастся? Чисто теоретически, разумеется.

— Если бы ты побольше читал, то знал бы, что увы, увы. Геном, видишь ли, разный. И в связи с этим, mon cher ami Поль, можешь не пялиться на сиськи милой Брю, тебе один черт ничего не обломится.

— С чего ты взял, что я на них пялюсь?

— Ну а на что же тебе смотреть, бедолаге? Хотя еще пару месяцев воздержания в таких условиях, и я, возможно, буду с вожделением поглядывать на тебя.

— Идиот.

— Согласен.

Со дня спасательной операции прошло две недели. За это время разговорник разросся до дюжины листов, и Марат вменил каждому в обязанности регулярное его изучение.

Каюты удалось поделить, и жили теперь на корабле посменно. Дежурная пара проводила время за беседой, пока вторая спала. В третью смену в кают-компании встречались все четверо…

— Поговорим? — Марат улыбнулся и уселся за доску.

Белый ферзь падает, белая пешка, конь.

— Хорошо ли Бло спала?

Бло опустилась на стул по противоположную сторону от доски.

Ладья а8-а7, сыграла она, белая пешка, слон.

— Спасибо, хорошо!

Фигуры и пешки задвигались по доске, и вскорости Марат с некоторым удивлением обнаружил, что ни он, ни собеседница почти не заглядывают в пособие для нерадивых.

— У Бло есть мужчина?

— У Бло есть много мужчина. Очень много. Женщина возможно выбирать между всякий мужчина.

— Бло не поняла. Есть ли один мужчина? Который только у Бло. Который… — Марат щелкнул пальцами, глагола «любить» они не проходили за невозможностью объяснить его значение. — Который делать Бло мальчика или девочку?

— Нет, Бло еще не находить сильный красивый мужчина.

— Зачем Бло красивый? Бло нужен умный мужчина.

— Бло не нужен умный. Сильный мужчина — сильный мальчик. Красивый мужчина — красивая девочка.

— Поль — сильный красивый мужчина, — сыграл Марат.

Бло беззвучно рассмеялась, но в следующий момент смутилась и покраснела.

— Поль очень умный мужчина. Сильный красивый мужчина — Марат. Бло возможно жалеть.

Марат едва не сверзился со стула. Настала его очередь краснеть.

— Бло жалеть Марата? — сыграл он.

— Бло возможно жалеть Марат и Бло — не мочь мальчик. Не мочь девочка.

На этом беседа оказалась прервана появлением новой пары игроков.

— Давайте, слезайте, — проворчал Поль и выполнил на доске рокировку. — Меняемся, — прокомментировал он. — Наша очередь точить лясы.

Марат неохотно поднялся.

— Пойду спать, — сказал он. — С вас дюжина-другая новых глаголов, разучите и не забудьте записать в разговорник. Кроме того, неплохо бы ввести модальности и времена. Хотя бы будущее, иначе я чувствую себя косноязычным.