Алексей Артамонов - Вечная Война

— Моя личность не должна быть тебе известна для выполнения полёта, — ответил сухо пришелец.

— А по-моему, наоборот — это очень важно.

— Важно только то, что мы теряем время, — сказал Сайракс, подойдя почти вплотную к Гамбору. — Скажем так: ты летишь туда, высаживаешь и через неделю забираешь нас. За это мы тебе даём тридцать тысяч американских долларов. Устраивает?

— Когда вылетаем? — спросил лётчик, очевидно, убеждённый такой суммой.

— Сейчас же.

— Эй, эй, не так быстро, — воспротивился Гамбор. — Мне нужно запланировать маршрут. Я на такие большие расстояния ещё не летал. К тому же не знаю, где в пути можно заправиться, и мне нужно будет где-то посадить самолёт и отдохнуть.

— Давай проложим маршрут вместе, — предложил Сайракс.

— Как пожелаете. — Лётчик равнодушно пожал плечами, открыл ящик в столе, достал оттуда карту и развернул перед стоящими. Том Элан шагнул ближе, и все начали обдумывать маршрут. Как раз в этот момент подошёл Джон, потому что у него кончилось терпение ждать снаружи.

Вопрос о месте посадки для заправки и отдыха был сразу решён. Сайракс знал в Мексике маленький городок, где можно, не привлекая к себе большого внимания, приземлиться. Чего Марк Гамбор не знал, это то, что именно в этом городке его заказчики собирались приобрести себе оружие. По прибытии на место назначения решили не сажать самолёт, а спрыгнуть с парашютами. В предвкушении тридцати тысяч пилот охотно подарил свои. Прошло примерно два часа, когда они отошли от стола, просчитав каждую деталь.

На улице, при загрузке самолёта, Марк Гамбор подошёл к Тому Элану и, кивая головой в сторону Сайракса, шёпотом спросил его:

— Скажи-ка, а почему он так выглядит?

— У меня очень редкая болезнь, — вмешался инопланетянин, услышав этот вопрос, — если я не буду носить этот костюм, то у меня кожа слезет.

— Правда что ли? — Лётчик посмотрел на Элана, который, хотя и неуверенно, но подтвердительно кивнул головой. Конечно, откуда мог Том знать биологию этого инопланетного создания? Раз Сайракс так сказал — значит, правда, если он не солгал.

К полудню всё было готово. Оставалось только поднять самолёт в небо и взять курс на юг, что и было сделано в скорое время.

Первый час полёта провели в молчании. Том Элан, насидевшись, пошёл в кабину к пилоту и устроился там. Джон, оставшись наедине с Сайраксом, решил разузнать побольше обо всём, что случилось в последнее время и вообще, что не давало ему покоя, поэтому, когда дверь в кабину закрылась, он спросил:

— Скажи-ка, друг мой, как у тебя получается становится невидимым?

— Благодаря физическим силам, царившим на нашей планете, мой народ приобрёл способность исчезать, не оставляя после себя ничего, ни малейшего следа. Естественно, мы попытались изучить это явление и, проведя несколько опытов, пришли к следующему выводу. Мы как-то «встаём» за границу пространства.

— Как это? — спросил юноша, дав понять, что это определение ничего ему не говорит.

— Люди считают, что если покинуть одно пространство, то можно попасть в другое, то есть в параллельный мир, — начал объяснять Сайракс. — Исходя из наших опытов — других пространств не существует, поэтому мой народ не уходил в другой космос, но способен был находится в нигде и в то же время слышать и видеть происходящее вокруг. В таком состоянии, мы могли перемещаться с очень большой скоростью, куда угодно. Благодаря этому мы рано попали в космос, но ступить на другие планеты было невозможно из-за различия с нашей родиной. Учёные потратили столетия на то, чтобы изобрести аппараты и космические корабли, которые могли бы так передвигаться, как и мы, но их управление оставалось невозможным. Наконец, их работа была вознаграждена, когда был создан первый и единственный прототип скафандра, который должен был осуществить мечту и дать возможность ступить на другую планету. Управлять им можно было силой мысли, что позволяло любое путешествие. Когда это случилось, я был одним из самых лучших пользователей этой Внешней территории, поэтому меня выбрали для испытания новой технологии. Скафандр реагировал просто прекрасно на мои приказы, и я решил отправиться на другую планету. Когда же я достиг верхнего слоя атмосферы, то увидел, как какая-то комета приблизилась к моей родине. Однако я ошибся — это была вовсе не комета, а что-то искусственное и только похожее на комету. Этот чёрный объект завис над планетой, его хвост вдруг начал открываться, словно расцветает какой-то чудный цветок. Затем, когда все его «лепестки» до конца открылись, из ядра вырвался огромный шар. Он долетел почти до атмосферы и начал разворачиваться. Слой за слоем от него отделялись куски и занимали свои позиции. Когда от этого шара ничего не осталось, образовался другой — ещё больше, и он проглотил мою планету. Внутри сразу стало темно. Я почувствовал, как меня потянуло назад, в нормальное пространство, но, когда спустился ближе к планете, это действие прошло. Затем послышался ужасный шум, и моя планета начала медленно увеличиваться. Немного погодя, из чёрной «скорлупы» произошло четыре выстрела. Снаряды врезались и пронзили поверхность, достигнув жидкого ядра планеты. Моя родина раздулась так сильно, что почти достигла окружающего её шара. Вслед за этим внутри произошло три мощных взрыва и одновременно планета быстро вернулась в свои прежние размеры, но теперь это был не спокойный светлый мир, а невыносимый ад. Спокойная планета превратилась за несколько часов в перемешанный пудинг из камней, лавы и всего остального. Не говоря уже о массах различных газов, метающихся в нарушенной атмосфере. Короче говоря, с неё навсегда исчезла вся жизнь. Ужасно смотреть, как родину поглощают немыслимой силы огонь, ядовитый дым и тьма. Совершив своё дело, окружающая «скорлупа» снова собралась в плотный шар, который с разгона влетел внутрь искусственной кометы так, что её лепестки мгновенно захлопнулись, спрятав в себе чудовищное оружие Тик-Шаа. Комета улетела, и я остался один.