Алексей Артамонов - Вечная Война

Вдруг короткий «динь», нарушивший тишину, развеял его мысли. Номроин открыл глаза и плавным движением вытянул руку, указывая на дверь, которая медленно отворилась. В комнату зашли послы катаранов и тамангустов. Они подошли ближе и, приветствовав последнего фоурта, встали на свои места возле круга света, который вновь появился посреди комнаты.

Не теряя времени на пустые разговоры, перешли сразу к той теме, которая являлась причиной этой встречи.

— В связи с настоящей ситуацией, — начал Номроин, — очень важно иметь хоть небольшое преимущество и показать врагу, что нас и без оборонной сети трудно победить. Как обстоят дела с новым оружием?

— Вскоре первый прототип будет готов, ещё месяц потребуется для испытаний и примерно год на выпуск первых десяти машин, — доложил тамангустский посол.

— После первых удачных испытаний, — продолжил катаран, — наши эксперты примутся за создание боевых манёвров для новых крейсеров.

— Мне они нужны в течение следующих двух недель, — заявил фоурт.

— Как бы нам ни хотелось поскорее закончить работу, — возразил виновато тамангуст, — но мы не можем этого сделать. Ведь в этих делах нужно всё делать основательно, и нельзя спешить. Не будем же мы посылать не испытанные корабли в бой.

Примерно две минуты потребовалось Номроину, прежде чем он продолжил разговор.

— Приступайте к строению сразу нескольких машин, — сказал он решительно. — Возьмите всех, кто вам нужен, любых специалистов. Если Сайракс не сможет привезти его сюда, то эти неиспытанные прототипы останутся нашей единственной надеждой.

— Мы будем делать всё, что в наших силах, но обещать ничего не будем.

Послы поклонились и вышли.

— …надеждой на жизнь, — произнёс Номроин, закончив свою речь в одиночестве.

После того, как Ледокс ушёл снова в свой кабинет, Джон присел на скамью, застланную тонким одеялом. Сейчас в голове у него металось множество мыслей. Он вспоминал и удивлялся всему тому, что с ним произошло за последние сорок восемь часов. На него напали хулиганы, какой-то странный инопланетянин спас его, затем лишил сознания и унёс в пустыню, рассказал фантастическую историю о первых цивилизациях, о войне, и что самое невероятное, он, Джон Колдуэлл, является избранником, который должен остановить эту войну. Всё ли это правда и можно ли в это верить, он не мог решить. Однако один факт, посреди всех невероятных рассказов, всё-таки был у Сайракса — он сам. Его волшебная сила — это не земная сила.

Вдруг спящий в соседней камере мужчина зашевелился, оборвав размышления Джона. Юноша повернулся в его сторону.

— А ты кто такой? — заключённый сел, потянулся, зевая.

— Я уже и сам не знаю, кто я такой, — всё ещё находясь в раздумьях, ответил мрачно Джон.

— У-у, плохи дела. — Мужчина встал, потянулся ещё раз. — За что они тебя заперли, что натворил?

— Из дома сбежал.

— Из дома сбежал?! — удивлённо повторил заключённый. — Не думал, что за это сажают. А из-за чего сбежал-то?

— Я не по своей воле сбежал.

— А по чьей? — Джон опустил глаза. Было видно, что он не мог решить, рассказать ему правду, солгать или вообще ничего не говорить. Незнакомец заметил это и сразу добавил: — Если не хочешь, можешь не рассказывать. — Сделав короткую паузу. — Кстати, меня зовут Томас Элан.

— Я — Джон, — снова направив взгляд на бетонный пол, сказал юноша. — Может быть, расскажу как-нибудь. А вы, как сюда попали?

— Вообще-то, это долгая и необычная история, но если ты хочешь, я могу её тебе вкратце изложить. — Том Элан снова сел.

Джон за последнее время очень утомился и также сильно хотел спать, ведь он не спал уже более суток и глаза просто сами по себе смыкались от тяжести век. К тому же бутерброд Майка Дэйта не надолго утолил голод, который вновь дал о себе знать, но всё-таки юноша решил выслушать рассказ своего нового знакомого. Он улёгся поудобней на скамью и стал слушать.

— Однажды я порядком выпил в баре, ну и по-пьяни поспорил на всё своё хозяйство с Майком Дэйтом, фермером, живущим по соседству, что не пройдёт и двух недель, как моя жена вернётся ко мне. Она ушла к дочери, после того, как мы с ней сильно поссорились. Жена не вернулась, потому что через двенадцать дней умерла, но Майк и не подумал отказываться от спора, ведь прошло две недели, а Патриции не было. Лишь только потом мне стало известно, что этот подлец воспользовался моим тогдашним опьянением, чтобы письменно оформить наш спор. Я был до глубины души оскорблён и взбешён, а когда Майк явился, чтобы взять своё, кинулся на этого негодяя с вилами. Вот за это шериф меня сюда и поселил, но я не жалею о том, что сделал. А ведь я никогда не желал людям зла, а как раз наоборот, — закончил Том Элан. Заметив, что юноша уже крепко спит, решил его не будить.