Джон Кэмпбелл - Из мрака ночи

- Нас четверо здесь, в этой комнате, - мысленно сказал Грайт своим товарищам. - Но если сарны что-нибудь и слышат, то только шелест бумаги. Они могут заинтересоваться странной тишиной.

Широкое мужественное лицо Карона скривилось в усмешке:

- После того как тысячу лет здесь звучали голоса, услаждая слух сарнов, немного тишины им не помешает.

К тому же Правительница станет сейчас показывать зубы. Я думаю, встреча с Эзиром ее напугала.

- Мать сарнов в данный момент проводит совещание, - все "услышали" мысль, пришедшую откуда-то издалека. - Я давно пытался научиться читать мысли сарнов, но пока мне доступны лишь отдельные фрагменты. Я сейчас чувствую, что Правительница устала, ее раздражает тупость и упрямство Матерей городов. Но сарны мыслят иначе, чем люди, к тому же я нахожусь на значительном расстоянии от Матери, так что больше уловить ничего не могу. И мне уже пора идти: я и так считаюсь во дворце сарнов самым усердным техником. Странно, что они еще не заподозрили меня...

- Ты прав, Уэр, иди сейчас же домой, - поспешно ответил ему Грайт. - И не делай во дворце сарнов ничего, что не входит в обязанности обычного электротехника.

Будь осторожен!

***

Через некоторое время совещавшиеся вновь услышали ментальное послание Уэра:

- Вы пришли к какому-нибудь заключению? Я лег спать, когда вернулся домой, и проснулся только несколько минут назад. Всю дорогу я думал, как достать побольше металла, необходимого мне для опытов. Вот если бы мне удалось проникнуть на один из заводов capнов, я бы достал все, что мне требуется для воплощения моих замыслов! Технически-то это осуществимо, с математикой я разобрался, - Уэр вдруг рассмеялся, - благодаря одному очень старому мудрому сарну. К нему на подсознательном уровне пришла мысль, вернее, уравнение, и мне удалось его "считать". Пока неприметный техник крутился неподалеку от него со своими изоляционными трубками, он обдумывал это уравнение. Сарны владеют некоторыми математическими методами, которыми не владеем мы, и возможно, их не знали и наши предки. У меня еще не было возможности их освоить, а тут такая удача! Карон, если у тебя когда-нибудь зачешутся руки проломить череп старому Рату Ларгуну, то лично я прошу тебя - пощади его, оставь его нам!

- А ты можешь использовать его снова? - с улыбкой спросил Карон.

- Мне придется. Он очень старый и уже слегка не в себе. Я думаю, ему около тысячи лет - он стар даже для сарна, а тем более для мужчины. Поскольку он мужчина, то пользуется меньшим доверием у своего народа, чем того заслуживает, я же считаю его самым сильным математиком сарнов. А поскольку он слегка тронулся умом, то теперь мыслит исключительно уравнениями.

- Хорошо, - кивнул Грайт. - Уэр, у Карона в легионе мира есть семь техников, которые могут достать то, что тебе требуется. Они вызвались сделать это добровольно.

- Но я не говорил, что мне нужно из металлов, и не скажу, - отозвался Уэр. - Любой техник, пойманный на воровстве металла, будет немедленно казнен. Вряд ли стоит кому-нибудь рисковать своей жизнью ради того, что я должен достать сам. Нам еще понадобятся и техники, и боевики. Основная масса людей не имеет опыта боевых действий, и солдаты из них пока никудышные. И только легионеры Карона - единственные тренированные и опытные воины. А если они к тому же и техники, нам надо беречь их... Грайт, ты сказал Дараку, что он должен сделать, и отдал ему диски? - внезапно сменил тему Уэр. Он сделал это потому, что Карон не знал, какие именно металлы нужны технику, - если бы он знал, то наверняка уже предпринял бы попытку их достать.

В разговор незаметно вмешался Дарак:

- Грайт мне все сообщил, и диски уже у меня. Он поручил мне доставить важные официальные депеши в Дурбан и Танглар. Я отправляюсь через двадцать две минуты.

- Тогда - удачи, Дарак!

- Спасибо. Надеюсь, что боги пошлют мне удачу.

- Тебе пошлет удачу Эзир - теперь это наш единственный бог, засмеялся Уэр. - Со мной ты потеряешь контакт, за исключением тех минут, когда я буду использовать мощное телепатическое оборудование в лаборатории. Ты знаешь мое расписание?

- Знаю.

- Нам тоже пора идти. - Карон поднялся, и его огромная фигура грузно нависла над дубовым столом, который как будто уменьшился в размерах. Он заговорил первым за все время долгого молчания, и возникло впечатление, что в комнате взорвалась бомба - так неожиданно резко загрохотал его голос. - Я провожу тебя до ворот Города сарнов, Дарак.

Он взглянул сверху вниз на Дарака, который еще продолжал сидеть за столом, вертя в пухлых, неуклюжих пальцах пузырек с чернилами.