Тед Деккер - Кровь. Царство химер

О жрецах Орды и впрямь ходили слухи, будто они практикуют магию, которая одновременно исцеляет и обманывает. Сам Томас ничего подобного не видел, хотя некоторые поговаривали, что Джастин пользуется методами жрецов.

— Через десять минут. Повтори.

— Да, конечно. Десять минут.

— Теперь — бей.

Она сделала шаг вперед.

— Ты всерьез…

— Бей!

Майкиль взмахнула камнем.

Томас блокировал удар.

— Что ты делаешь? — спросила она.

— Извини. Рефлекс, Я закрою глаза.

Он зажмурился.

В голове вспыхнул ослепительный свет.

Затем мир провалился во тьму.

Томас Хантер проснулся в полной тишине, но, прежде чем он услышал первый удар собственного сердца, он осознал три вещи.

Во-первых, он больше не был тем самым человеком, который лег спать девять часов тому назад. Он прожил в другой реальности пятнадцать лет, и полученные там знания и навыки изменили его.

Во-вторых, ни один из этих навыков, увы, не имел отношения к возможности выжить с пулей в голове, как это удалось ему однажды.

В-третьих, в этот самый момент головы его касался ствол пистолета, в котором сидела пуля.

Глаза закрыты, тело расслаблено. Голова гудит от удара Майкиль. Мысли разбегаются. В панике.

Нет, только не паника! Сколько раз за пятнадцать лет он смотрел в лицо смерти? Даже здесь, в сновиденном мире, в него дважды стреляли на прошлой неделе, и оба раза его исцелила вода Элиона.

Но целительной воды больше нет. Ее не стало, как и разноцветного леса, пятнадцать лет назад.

Слуха коснулся мягкий, тихий шепот:

— Прощайте, мистер Хантер.

Карлос Миссириан позволил себе продлить последнее приятное мгновение. Вспомнилась фраза из фильма, виденного когда-то: «Давай-ка, увернись».

Да, мистер Хантер, давай-ка, увернись!

Палец на курке напрягся.

Тело Хантера дернулось.

На долю секунды Карлосу показалось, что он выстрелил, отчего Хантер и дернулся. Но звука выстрела не было.

А пистолет уже куда-то летел.

И запястье жгло огнем.

Затем настал кошмарный момент просветления, и Карлос понял, что Томас Хантер выбил у него пистолет и скатывается с кровати — слишком быстро для обыкновенного человека.

Это вогнало Карлоса в оторопь. Никогда и ничего подобного с ним не случалось. Этого не может быть! Человек, который якобы добывал информацию из снов, был явно не от мира сего. Будь Карлос мистиком, как его мать, он, пожалуй, решил бы, что Хантер — демон.

Тот вскочил на ноги по другую сторону кровати и уставился на Карлоса. Оружия нет, из одежды — только трусы. На руке — свежая кровоточащая рана, нанесенная не Карлосом. Видимо, отсюда и кровь на простынях.

Карлос выхватил нож. Дальнейшие его действия в подобных случаях обычно бывали незамысловаты. Либо броситься на безоружного человека и ударить куда подвернется — в живот или горло, либо метнуть нож прямо с места. С какой бы легкостью актеры в кино ни отбивали летящие в них клинки, в реальной схватке отразить удачно брошенный нож — задача не из легких.

Но Хантер обычным человеком не был.

Они настороженно смотрели друг на друга.

Карлос вдруг подумал, что Томас изменился. Физически он был тем же самым парнем с темными волосами и зелеными глазами, с той же упрямой нижней челюстью и сильными руками, с теми же мускулистыми грудью и животом. Только вот держался иначе: уверенно, спокойно. Стоял, выпрямившись, опустив руки. И смотрел на Карлоса изучающе, как смотрят на заковыристое математическое уравнение, а вовсе не на грозного врага.

Карлосу бы за пистолетом нырнуть, слева, на полу, или нож метнуть, раз уж вытащил. Но он замешкался: стоял будто завороженный. Знай Свенсон обо всем, на что способен Хантер, он явно захотел бы взять его живым. Может, об этом стоило бы поговорить с Арманом Фортье.

— Как тебя зовут? — спросил Томас. Взгляд его скользнул в сторону, на пистолет, и вернулся к Карлосу.

Тот слегка сместился влево.

— Карлос.

— Что ж, Карлос, вот мы и снова встретились.

К пистолету они метнулись одновременно. Хантер успел первым. Пинком отправил его под кровать и прыжком вернулся на место.

— Никогда не любил пистолеты, — хмыкнул Томас. — Есть ли шанс заинтересовать тебя честным поединком? На мечах, например?

— Мечи — это чудесно, — ответил Карлос, понимая, что до пистолета уже не добраться. — Увы, на игры у нас нынче времени нет.