Стивен Кинг - Полицейский из библиотеки

А так как он действительно не знал, что это он делает, он сказал: "Знаешь, Нейоми, если Аделию питает страх, нам надо найти что-то другое то, что было бы полной противоположности страху. Потому что тогда это другое, - что бы это ни было, - станет для нее смертельным ядом. Так что это, по-твоему, могло бы быть?"

- Видишь ли, я почти уверена, что это не Красная Лакрица.

Он оживленно зажестикулировал: - А почему ты так уверена? Считают, что кресты убивают вампиров - тех, что высасывают кровь, но крест - это всего-навсего два металлических или деревянных бруска, перекрещивающихся под прямым углом: по отношению друг к другу. Кто знает, может быть таким же действием будет обладать головка салата, если ей придать соответствующий вид.

Загорелся зеленый огонь светофора. (Свет светофора сменился на зеленый).

- Если бы это была головка салата, заряженная энергией, - задумчиво проговорила Нейоми, продолжая вести машину.

- Верно, - сказал Сэм, поднимая вверх полдюжины длинных красных конфеток. - Мне известно только то, что я имею вот это. Может быть, это смешно и нелепо. Даже вероятно. Но мне все равно. Это - символ всего того, чего лишил меня мой Полицейский из библиотеки - любви, дружбы, чувства духовного единения. И всю свою жизнь я везде чувствовал себя чужим, ненужным, и никогда не мог понять почему. А теперь понимаю. Это еще одна ценность, которой он меня лишил. Раньше я любил эти конфеты. А теперь я едва выношу их запах. Да это ладно. С этим я разберусь. Но я должен знать, как мне все это подключить, использовать.

Сэм начал катать между ладоней эти конфеты, постепенно превращая их в липкий шарик. Сначала он думал, что самым страшным испытанием для него будет запах красной лакрицы, но он ошибался. Еще страшнее этого была ее текстура: краска от нее оставалась на пальцах и ладонях, окрашивая их в зловещий бордовый цвет. И тем не менее он продолжал начатое, останавливаясь только примерно через каждые тридцать секунд для того, чтобы к этой липкой размягченной массе добавить очередную конфету.

- Может быть я слишком резко сужу об этом, - сказал он. - Возможно, противоположность страха - всего лишь простая, незамысловатая смелость. Мужество - вот более красивое слово, если хочешь. Может быть так? Может быть, все заключается в этом? Может быть именно смелость отличает Нейоми от Сары?

Она удивилась: - Иначе говоря, ты хочешь спросить меня, считаю ли я проявлением смелости то, что я бросила пить?

- Я не знаю, что я хочу спросить,- сказал он, - но мне кажется, что, по крайней мере, ход мыслей у тебя правильный. Мне не надо задавать вопросов о смелости; я знаю, что это такое. Страх - это чувство, которое ограничивает и исключает всякую возможность перемен. Было ли. то, что ты бросила пить, проявлением смелости?

- Нельзя сказать, что я бросила, - ответила она. - Алкоголики делают не так. Они просто не в состоянии делать это именно так. Вместо этого приходится использовать разные принципы подхода к этому как бы со стороны. Ограничиваться рамЪами одного дня, не спешить - тише едешь, дальше будешь, жить и давать жить другим и прочее. Но в основе всего следующее: нужно отказаться от убеждения, что можно пить в меру. Этот миф мы сами внушаем себе, и вот от этого и надо отказаться. От этого самого мифа, вымысла. Вот скажи мне, что это - смелость?

- Конечно. Но, разумеется, не смелость человека в одиночном окопе.

- Смелость человека в одиночном окопе, - сказала она и засмеялась. Это мне нравится. Но ты прав. То, что я делаю - то, что делаем мы - чтобы удержаться от первой..., это не такая смелость. Несмотря на фильмы типа "Потерянный уикенд" мне представляется, что в том, что делаем мы, нет особого драматизма.

Сэм постоянно помнил ту жуткую апатию, которая овладела им там, в зарослях кустарника около филиала библиотеки города Мент-Луиса, что на Бригз Авеню, когда над ним так страшно надругались. Надругался человек, назвавшийся полицейским. В этом тоже не было особого драматизма. Просто-напросто гнусный обман, вот и все - гнусная, дикая шутка, которую разыграл с мальчуганом человек, имевший серьезные проблемы с психикой. И всетаки Сэм считал, что если все серьезно взвесить, ему относительно повезло: этот Полицейский из библиотеки мог вообще убить его.

Где-то впереди, сквозь потоки дождя начали просматриваться круглые белые шары, что означало близость Публичной библиотеки Джанкшн Сити. Нейоми с некоторым сомнением в голосе произнесла: "Я думаю, что настоящей противоположностью страха может быть честность. Честность и вера. А что ты думаешь об этом?"