Норман Сеймон - Голос Бездны

- Вот оно что, - уважительно покачал головой островитянин. - Верно Але говорил про вас, что вы умнейший человек. А я и не догадался. Тогда конечно вам без покрывала не обойтись.

Про то, как Грамон с раненой ногой собирается бегать по скалам, рыбак не переспросил. Ну и отлично, решил Грамон. Слишком много врать вредно, потому что легко запутаться. Кроме того, голова соображает очень туго, будто негодуя, что по ней шарили чужие. Вот на Дженис она почему-то совсем не обижалась.

Выйдя к тому месту, где предположительно должны были остановиться стражники, рыбак спустил свой обычный серый парус. Вдвоем с Грамоном они кое как закрепили покрывало - только чтобы видно было, да в море не унесло. Потом Хью привязал купленный на деньги королевы Диас новый носовой платок к рулю. Платки коротышка предпочитал самые большие, какие найдутся, так что на роль вымпела он вполне годился.

После этого оба сели лицом к берегу и уставились на скалы. Хью чувствовал на себе взгляд С'Нелля. Адепт изучает его. Если Грамон попробует убежать, бросит девочку, то колдун начнет его немного уважать, может быть, даже допустит какое-то понимание между ними. Да только этого не будет никогда, и вместо уважения будет презрение, вместо понимания - вечная война. Вечная война людей с нелюдями и предателями, которых не отличить от заколдованных, заклятых.

- Заснули, господин Грамон? - рыбак бесцеремонно пнул коротышку по ноге. - Ох, простите, забыл что эта у вас проколотая! Смотрите, вон они! Спускаются и тяжести какие-то волокут.

Грамон прищурился и разглядел две фигурки. Да, идут. Баллоны они не волочили, правда. а несли. Хью прикинул, что поднатужившись сможет поднять сразу два.

- Причаливай и сразу уплывай, я тут разберусь.

- Да уж понятно! - ухмыльнулся рыбак. - Конечно они меня сожгут молнией, когда вы побежите. Так что обождите пока, я сейчас быстренько на юг пойду, с попутным ветром.

Хью оглянулся. Черный корабль, на время пропадавший из вида, теперь покачивался в трех сотнях футов. На палубе никого не было, но коротышка чувствовал, что колдуны могут видеть его и снизу, одновременно управляя кораблем. Рыбацкая лодка тем временем стукнулась о камни.

- Удачи вам, господин Грамон! - рыбак галантно подал раненому руку. - А если с вами что случится, так уж не беспокойтесь, я про вашу геройскую смерть людям расскажу!

- Ну спасибо, успокоил, - проворчал себе под нос Грамон, прыгая по камням. - Геройская смерть: сожгли молнией когда попробовал сбежать.

Стражники были еще высоко. Хью проводил рыбака, помахав ему рукой, заодно простился и со своим платком. Как назло захотелось утереть пот с макушки, пришлось воспользоваться рубахой. Черный корабль подплыл еще ближе, Хью помахал и колдунам тоже. Морское чудище, вот как надо называть этот корабль.

Стражники наконец добрались до воды, отдувающиеся, вспотевшие. Но зато оба до ушей улыбались.

- Мы готовы, господин Грамон! А что же лодка-то уплыла? - спросил седоусый.

- А я не на лодке, - улыбнулся коротышка. - Я на корабле. Так что вы не поплывете, уж извините, тесно там.

Стражники открыли рты, Хью даже испугался, что они сейчас выронят баллоны на камни. Выглядело оружие предков очень старым. То, что сделано оно из металла, понять можно было только по ржавчине, часто видимо моченой, окаменевшей.

- Вы уж с ними осторожнее, - сказал второй стражник, перехватив взгляд Грамона. - Ведь если хоть одна дырочка будет, то никто из нас не убежит. А они вон - в руках крошатся.

- Это так кажется, - седоусый мрачно смотрел на черный корабль, медленно приближающийся. Он вроде бы о чем-то догадывался. - На самом деле чтобы из них смерть вышла, надо со всей силы бить. Только это самоубийство, само собой. Лучше со скалы, да забраться повыше.

- Повыше - это насколько? - заинтересовался Хью, принимая один баллон.

- А кто знает-то? Известно, что сотня футов не спасет. Сам не видел, как от погибельной смерти мрут, но говорят, смотреть жутко.

Сзади раздался гулкий удар - корабль причалил. Хью не оборачиваясь взял под мышку второй баллон, попрощался со стражниками, посоветовал им не задерживаться на берегу и пошел к Дженис. На палубе стоял С'Нелль, с интересом поглядывал на баллоны. Грамон постарался сосредоточить все мысли на том, чтобы донести смерть до корабля не оступившись. К счастью, колдун ни о чем не спросил. Верная Дженис уже выглядывала из люка, тянулась принять баллон, помочь.

- Они тяжелые, - отказался Хью. - Я их по одному спущу, или вот С'Нелль мне поможет.