Норман Сеймон - Голос Бездны

- Сюда, высокий господин! - позвали с лодки, оказавшейся совсем рядом. - Что вы нас не дождались? Мы бы на глубоком месте его веслом по голове достали!

- Тяни, - милостиво предложил Хью, протягивая руку седому мужчине и заранее морщась от ожидаемой боли.

Оказавшись в лодке, он взглянул на лемута. Тот отполз на мелководье, и горестно ревел, зажимая большую резаную рану. Жестокий Грамон пожалел, что большинство его товарищей умерло без особых мучений.

- И как вы только здесь оказались, господин Грамон? - заговорил второй рыбак. - Ведь гавань-то закрыта!

- Что? - Хью повернулся к нему здоровым глазом. - Мне, кажется. знаком твой голос, безносый.

- Меня зовут Але, - обиженно сказал каторжник. - Я послан на ваши поиски господином Лоу. И не только, между прочим, им. А рубитесь вы ловко! Сколько их было с самого начала? Десятка три?

- Куда мы плывем? - Хью предпочел пропустить мимо ушей такой вопрос. - К северу нельзя, колдун должен быть где-то на берегу. Забирайте к югу, только держитесь подальше от чудищ.

- Нет, высокий господин, это моя лодка, - сварливо заспорил седой. - А я колдунов боюсь побольше вашего! И если попал в такую беду, то буду улепетывать как смогу. Садитесь за руль и правьте на север. А к югу нас Лантическим течением снесет, тут никуда не денешься, галеры - и те сносит. Главное - от берега подальше убраться.

- Сумасшедший старик... - процедил сквозь зубы Грамон, но еще нашел в себе силы пробраться к рулю. Там он сел, нацелил лодку куда-то в бескрайнюю синеву, и закрыл глаза.

- Не услышит, - помотал головой безносый. - Слышь, Гизу, может его растолкать?

- Зачем? В руль вцепился, да и все. Пускай спит.

- Дело же у меня к нему... Ну ладно, от берега так от берега. Тогда наляжем?

- Наляжем! - хохотнул рыбак. - Куда ты можешь налечь, шахтер? Это я, старый морской каторжник, так налечь могу, что лодка на месте закружится!

- Ладно, не задавайся. Я, между прочим, - безносый чуть понизил голос, хотя в море это выглядело глупо. - на королевской службе. И денег мне платят столько, что тебе и не снилось.

- Вот и я на королевской службе два раза вокруг Андро обошел, - не дрогнул старик. - И платили мне будь здоров: по сотне ударов в день.

- Я серьезно, Гизу! - возмутился безносый. - Ладно, вот расскажу тебе все по порядку, тогда поймешь. А господин Грамон пусть спит. Знаешь, он меня недавно так каменюкой приложил, я как стоял - так и упал.

- Да что с тебя взять, с шахтера...

- Заткнись! Я в Диджоне за последний год такого навидался, что на Кубу плавать незачем! Так вот...

Лодка рывками удалялась от берега, сильно забирая к югу, несмотря на то, что спящий Грамон честно правил на северо-запад. Лантическое течение, однажды выбросившее на берег баркас, в котором умирали от жажды несколько лемутов, два ребенка, крестьянин и колдун Темного Братства С'Колла. Деревушка носила скромное название Зизи.

- И где же он? - холодно спросил С'Нелль.

- Почти у меня в руках, - С'Ворр старался сдерживаться, ничем не показать нетерпения.

- Что значит "почти"?

Они стояли на площади Старого Короля. Сам памятник неизвестному самодержцу был единственным свидетелем разговора, больше ни один человек не рискнул показаться на площади. И даже в окна никто не смотрел, это чувствовали оба адепта. И знали, почему: слишком сильны были волны ненависти, исходившие от них, слепо бившие по сторонам. По сторонам, ибо не пришло еще время ударить друг друга.

- Ты молод, - прервал молчание С'Нелль.

Это прозвучало как оскорбление, да именно им и являлось.

- Ты не даешь мне действовать самостоятельно! - ответил С'Ворр.

Он не мог сказать прямо: из-за тебя мы все еще топчемся в этом городе, хотя уже весь остров мог бы быть нашим! Из-за тебя, тратящего время на блуждание по следу С'Коллы, скурпулезно разбирающего никому не нужную политику андроссцев, теперь вот охотящегося на Грамона. Да, этот человек, оказавшийся на пересечении следа С'Коллы и пропавшего амулета, может представлять немалый интерес, и должен обязательно быть пойман. Но это работа не для старшего адепта, а для способного, желающего поднять свое положение в Темном Братстве С'Ворра.

- Ты действовал. Где Грамон?

- Почти у меня в руках, - повторил С'Ворр и позволил себе чуть-чуть улыбнуться.

- Где же твои руки, молодой адепт? Я вижу лишь суету. Поднятую в Доме Наслаждений. Если ты не чувствуешь еще, что Грамона там нет, то что ты можешь чувствовать вообще?.. - С'Колла, поигрывая посохом, пошел прочь. - Не рано ли тебя выпустили из...