Влад Ключевский - Лёшка и чёрт

* * *

В большом зале сидело около двух десятков человек - членов Общества Испуганных Ученых. Председательствующий нервно ходил по сцене взад и вперед и с тоской посматривал на входные двери. Наконец, устав ходить, он остановился и внимательно посмотрел в зал: - Уважаемые коллеги, мы сегодня здесь все собрались в юбилейный сотый раз, чтобы снова напомнить правительству о себе. Сегодня мы должны обсудить и принять сотое, юбилейное обращение к центральным органам, чтобы они озаботились и наконец-то всерьез обратили внимание на тяжелое положение науки. - Густо говорит,- подумал Лешка и уважительно тряхнул головой,- Как ядрено замесил - не сразу и врубишься! - Я считаю, что недаром светлый образ коня Боксера находится на гербе нашего Общества Испуганных Ученых. Там же, как вы знаете, написаны и его знаменитые слова "Я буду работать еще больше". Поэтому на нашем нынешнем юбилейном заседании мы должны все поработать на славу. Вы все получили текст нового, сотого обращения. Сразу же приступим к его обсуждению.- Председательствующий приподнял очки и глянул на листок бумаги,- Первым в прения записался... академик Марков. Прошу...- председательствующий спустился со сцены и сел в первом ряду,- Послушай,- полушепотом спросил он сидящего рядом ректора университета,- Это какой-такой академик Марков? Не знаешь случаем? - Черт его знает!- также полушепотом ответил ректор,- Он сегодня у меня лекцию читал в университете. Представляешь, всю лекцию травил анекдоты, но ни одного нового!

Лешка вышел на сцену, церемонно снял цилиндр с головы и положил его на стол: - Мужики! В наши годы, в начале нынешнего столетия, люди шли на баррикады, когда плохо становилось. Но им не было так плохо, как вам сейчас. Не поймите меня неправильно, вас я не призываю идти на баррикады, ломать асфальт на дорогах и валить бетонные столбы. Но и одними петициями вы не отделаетесь. Все.- Лешка взял цилиндр, напялил его на голову и демонстративно уселся на первом ряду.

Председательствующий долго кряхтел, прежде, чем начал говорить: - Уважаемые коллеги, в интереснейшем докладе уважаемого академика можно выделить несколько замечательнейших мыслей. Мысль первая. В начале века были другие условия. Мысль вторая, сейчас все по-другому. И мысль третья, которую уважаемый академик забыл, но которой мы в нашем обществе всегда придерживаемся. А именно, мы пойдем другим путем. И этот, другой путь предполагает увеличение преподавательской нагрузки на оставшихся профессоров - читать лекции за себя и за того профессора, который уехал за рубеж. А также предполагает подготовку писем, петиций, постановлений нашего общества ученых с категорическим требованием принять закон о спасении науки. Уф!- Председательствующий вытер лысину платком,- А баррикады нам ни к чему. Баррикады - не наш метод! - Все,- подумал Лешка и настроение у него вконец испортилось,Замкнутый круг! Здесь пишут - там читают. Там говорят, а там слушают. А здесь снова пишут. - И еще. Да, мизерную профессорскую зарплату платят не вовремя. Да, приходится подрабатывать сторожами и дворниками, как в былые студенческие годы. Но мы будем работать еще больше!- Председательствующий на секунду замолчал,- Нам необходимо обсудить сегодня одно интересное предложение. К нам сюда приехала старушка Сидоровна из деревни Толстобрюхино. Она организовала сбыт плетней по всей России в Африку, где с плетнями, как вы знаете, плохо. Африканский плетень - не чета нашему, российскому! Она предлагает в нагрузку к плетням сбывать в Африку наших профессоров. Какие будут мнения на сей счет? - Физики-ядерщики могут работать пугалами при плетнях!- в зале тут же поднялась волна негодования: - Это может вызвать ненужную бомбардировку плетней! - Это приведет к мировому скандалу! - Лучше механиков послать для ремонтно-восстановительных работ по плетневому делу! - Хорошо между грядками укладывать историков родной партии, чтобы всякую нечисть отгоняли! - Коллеги! Спасибо всем за высказанные ценные мысли. Я думаю,- председательствующий широко улыбнулся,- Мы сможем подписать весьма выгодный для всех нас Договор с Сидоровной. - Эх, черт!- с тоской в голосе сказал Лешка и тут же очутился в своей комнате.

* * *

Все стихло. Никого нигде не было. Только Нюська громко храпела на диване, да напротив за столом сидел черт и виновато смотрел в сторону. Лешка тоже чувствовал себя виноватым, хоть и не знал, правда, в чем же именно он провинился. - Петрович,- черт преданно посмотрел Лешке в глаза,- Может, надо было какой фонд денежный организовать? Мы бы там скинулись...Или, может, какую гуманитарную помощь организовать, а? Результаты могут быть архинеожиданными! - Ага,- огрызнулся Лешка,- Веревки всем прислать, для желающих удавиться от тоски!- черт в ответ только испуганно икнул. - Петрович,- черт наклонился над столом,- Ты не горячись. Удавиться всегда успеем. Хоть мы с тобой задание и не выполнили, но это ж не по нашей вине. И тебе все равно приз полагается. Проси, чего хочешь.