Андрей Фролов - Падение «Хрустального Бастиона»

Сегодня я просто не представляю свою жизнь без онмайндовой сети. Это все равно что сравнивать наши годы со временем, когда не был изобретен сотовый телефон – даже в голову не приходит, как люди жили без них сорок-пятьдесят лет назад, да? С кабинами для ныряния то же самое, уверяю вас.

После того как изобретение Бескровных стало доступно простым жителям нашей страны, я обрела настоящее счастье. Да, сначала было накладно, но техника окупилась почти в течение года. Работаю теперь на дому – в Цифросибирске я тружусь курьером по доставке пакетов высокой срочности и важности. Поэтому стала больше времени проводить дома с детьми. Когда Маша и Артур подрастут, обязательно раскрою перед ними удивительные просторы своего нового мира.

Кстати, все необходимые покупки и заказы тоже делаю, не выходя из кабины, оттуда же хлопочу по дому, управляя бытовой техникой или приборами прислуги. А еще я хочу отметить, что после того, как муж тоже стал абонентом сети, наша сексуальная жизнь приобрела совсем иной, удивительный и недоступный ранее оттенок – искренне советую попробовать всем.

Уровень загрузки – 53,3%

В куполообразный порт они смогли попасть, только предъявив специальный пропуск и отметившись в журнале. Завершили регистрацию на пульте, за которым их встретили два немногословных синекожих охранника, причем Матлекс сумел догадаться, что это были как раз мобы.

Затем Шпала прошел через специальный тоннель-сканер, то же заставили проделать и фамильяра – эти десять шагов дались ему не без труда, но никто даже не подумал прокомментировать неловкость, – и лишь затем они очутились в помещении порта.

Там Шпала снова посадил спутника на плечо, все тем же горделивым шагом двинувшись через коридоры, залы и секции. Кольцом опоясывая стартовую площадку, здесь размещались терминалы и офисы. И если до входа в порт Матлекс ожидал увидеть по большей части космический сброд, как в кино про звездных контрабандистов, то почти сразу ему пришлось разочароваться.

Основным персоналом здесь были пилоты, пусть и разномастные, но аккуратно одетые и чаще всего с логотипами торговых кланов. Военные космолетчики, охранявшие грузы в пути, встречались гораздо реже. Сотрудники корпораций сновали из офиса в офис, что-то заключая, расторгая, предлагая и отказываясь. За стеклянными переборками кипела работа, решались судьбы предприятий и вершились внушительные сделки. Что-то оглушительно вещала система внутренней связи – звучали объявления, персоналу отдавались распоряжения, озвучивалось расписание стартов и прибытий. В перерывах между объявлениями в коридорах мурлыкала музыка, мягкая и ненавязчивая.

Наблюдая за оживлением, сродни тому, что обыкновенно царило на старинных биржах, Матвеев задумался. Сейчас он видел перед собой людей, зарабатывающих деньги. Играющих в то, что зарабатывают деньги. При этом где-то далеко отсюда, в реальности, эти вампиры ленились даже выйти из квартир, предпочитая накалу настоящих страстей плен иллюзии… Это было странно. Это пугало.

Свернув в широкий коридор, они попали на пандус, ведущий в центральный зал. Подобно древнеримскому Колизею, его сердцем была огромная круглая площадка, огороженная жаропрочными стеклами офисных стен. На этой площадке в видимом беспорядке, однако подчиняясь существующей строгой системе, располагались корабли.

Крохотные и здоровенные, похожие на летающие бочки. Увешанные пушками и безоружные, угловатые и обтекаемые, как пули – их тут было великое множество. Одни плавно поднимались к разлому в куполе над головой, исчезая из виду, другие наоборот опускались на дно порта, шипя гидравликой шасси. Работали лебедки, загружая в трюмы контейнеры, мобы-грузчики таскали тележки, мобы-техники заправляли двигатели и выискивали неисправности.

Разом сориентировавшись в этом шумном и многозвучном хаосе, Шпала двинулся прямо через поле, не глядя по сторонам.

– Ой, смотрите! – Матлекс протянул руку, чуть не потеряв равновесие. – Что он делает?

Гигант повернул голову, и Леша услышал его недобрый смешок.

– Гавкается в чатах с такими же идиотами, как он сам… Помнишь, я рассказывал про «традиции» игр прошлого? Считай, что это сидеть на ящиках и ругаться в чатах – еще одна из них…

На ярко освещенном сооружении, в котором узнавался аппарат для получения и отправки почты, сидел игрок. Высокий, напоминающий бледно-зеленую длинноухую ящерицу, он по-турецки оседлал почтовый ящик, словно наплевав, как вызывающе смотрится со стороны. Даже с расстояния можно было разглядеть странное имя на бэйдже – Реппермосквы, а также принадлежность к клану «Уничтажители». В воздухе перед ящерицей парила проекция экрана, тонкие губы шевелились, диктуя в чат тексты сообщений.