Но фирма идет на это ради достижения максимально реальных условий испытания: Вот, значит как, я пристально взглянул на доктора Коула и медленно произнес. - Если я правильно вас понял, то для достижения максимально реальных условий испытания вы дадите мне и вашему ЕХ-З вполне реальное боевое оружие, или может быть ограничимся красящими пулями? - Вы поняли правильно, - ухмыльнулся Коул, - никаких красок. В следующий момент я вскочил на ноги, во тут же замер - в руках "синих" мгновенно появились крупнокалиберные пистолеты. Один ствол смотрел мне прямо в лоб, второй - в живот. Похоже, что волноваться вредно для здоровья. Я медленно опустился обратно в кресло. - Капитан, - укоризненно покачал головой доктор Коул, - потрудитесь дослушать. - За проведение испытаний вы получите 100 тысяч кредов, если, конечно, останетесь у нас. Если же нет, то извините, ничего. Точнее платой будет само ваше возвращение. - А если... - начал было я. - Если вы не согласитесь, - перебил меня Коул, - вы ведь именно это хотели сказать? - Он посмотрел на меня с жалостью, как на слабоумного. - Я бы не советовал. Найти подходящего кандидата и перебросить вас сюда стоило около 400 тысяч кредов. Так что позволить себе такой роскоши как ваш отказ мы просто не можем. В случае вашего отказа мы не можем тратить еще 100 тысяч на ваше возвращевие просто так. Придется вас ликвидировать. После недолгого размышления я произнес: - Хорошо, согласен, но с одним условием. - С условием?.. - протянул доктор Коул. - Конечно, - усмехнулся я, с удовольствием наблюдая как меняется выражение лица доктора Коула. - Поскольку оставаться у вас мне расхотелось, и в то же время подставлять голову под пули задаром я не привык, то,- я чуть помедлил, наслаждаясь дальнейшим изменением выражения лица доктора Коула. - То сделайте мне небольшой подарок - библиотеку томов эдак на сто. На английском или русском, а можно и так и этак. Разумеется моих лет издания. Я понимаю, у вас это антиквариат и стоит недешево. Но думаю, что все дешевле, чем поиск и доставка нового кандидата? - Пожалуй, а что именно вы хотите? - осторожно поинтересовался доктор Коул? - Ну Гаррисон, Шекли, Саймак, Стругацкие, Юрий Петухов и еще кое-кто. В общем, список я дам. - И еще кое-кто... - неожиданно рассмеялся доктор Коул, - я сам должен был об этом подумать. Хорошо, но не более 100 томов. - Тогда несколько вопросов. - Пожалуйста. - Первое, почему именно я? И вообще зачем вам человек из другого времени. Что, своих... - я помедлил, выбирая подходящий термин, - специалистов не хватает? - Почему именно вас, - доктор Коул откинулся на спинку кресла, - вы сами дали ответ перечнем авторов. Любителю фантастики гораздо легче адаптироваться, для вас ведь путешествие во времени давно привычно и почти реально. А другого любителя фантастики среди специалистов вашего уровня мы просто не обнаружили. Как в вашем времени, так и позже. Что же касается наших специалистов... Их у нас, конечно, хватает, даже чересчур. Кстати поэтому и был разработан EX-3. Но, как показали прошедшие испытания, мыслят они до обидного стереотипно. Поэтому нам и потребовалась яркая индивидуальность, ну и, конечно, соответствующий опыт и профессионализм, доктор Коул повел рукой в мою сторону, а я вежливо поклонился в ответ. - Вот поэтому было принято решение пригласить именно вас. - Пригласить! Остальных испытателей вы "приглашали" также как и меня? - Почти, - доктор Коул оценил иронию по достоинству.- Мы "приглашали" их из федеральной тюрьмы. Причем только тех, кто имел пожизненное и соответствующую квалификацию - террористы, наемные убийцы. За полную амнистию и 20 тысяч кредов согласились почти все, кого мы выбрали. - Доктор, вам удалось влезть даже в федеральную тюрьму? Коул махнул рукой, давая понять, что подобные мелочи меня не должны волновать, но все же ответил: - Это не так уж и сложно. Часть акций нашей компании принадлежат федеральному правительству, к тому же мы выполняем много правительственных заказов. - Интересно. Да, а как закончились испытания с точки зрения испытателей, конечно. - Все, кто остался в живых, получили обещанное. - И много было таких счастливчиков? - Трое. Им, правда, тоже немного досталось, но наша медицина творит чудеса если вы еще живы, - рассмеялся доктор Коул. Не понравился мне его смех, совсем не понравился. Как будто я для него уже покойник. Живо представилась картина. Пузырящаяся радужной пленкой кучка кишок на асфальте, а рядом я, еще живой и со здоровой дырой от крупнокалиберной пули в животе.
Читать дальше
