Александр Шалимов: Окно в бесконечность. Рассказы и повесть

- Нет, почему же, - вежливо сказал кот. - Вася это проще и… интимнее. Я буду называть вас Васей.

- Значит, договорились. Ну, а теперь дай мне лапку, Сократ, давай поздороваемся.

- Фи, это же не принято. Это такой архаизм…

Он произносил слова очень четко и правильно, но с чуть заметным иностранным акцентом.

- Ого, архаизм! - невольно вырвалось у меня. - Однако у тебя богатый словарный запас, Сократ. Интересно, как это ты сумел научиться так хорошо говорить?..

Мне показалось, что вопрос смутил его. Он шевельнул усами, потом, немного подумав, сказал:

- Благодарю! Вы очень любезны. Но… право, я не исключение. У нас почти все так говорят.

- Вот как?

- Да… Но простите, Вася, если я обращусь к вам с небольшой просьбой, вы не обидитесь?

- Нет, почему же.

- Называйте меня на «вы». Я не привык к «тыканью», - меня немного коробит от него.

- О-о! - протянул я, несколько озадаченный. - Впрочем, с удовольствием. На «вы» так на «вы»…

- Благодарю, - сказал Сократ. - Надеюсь, я не помешал вам своим появлением?

- Да нет. Но я хотел бы знать, как ты… то есть вы очутились у меня за окном?

- Урр, - воскликнул он. - Это было очень неприятно! Я сам толком не понял. Кажется, это глупая проделка Ксана.

- Ксана? Кто такой Ксан?

- Ксан? Ну, как вам объяснить? Ксан - это Ксан. Мы с ним большие друзья, хотя порой он бывает несносен. Мы живем все вместе: папа, мама, Ксан и я. Ксан - сын папы и мамы. А я просто живу с ними с тех пор, как появился на свет. Мы - одна семья, хотя и принадлежим к разным, как это называется… видам.

Я снова почувствовал легкое головокружение.

- Слушай, Сократ, - сказал я. - То есть слушайте… Бросьте крутить. При чем тут папа и мама? Вы убежали из цирка. Из какого цирка: из старого, на Моховой, или из нового, который только что открылся? Куда завтра прикажете отнести вас?

- Что такое цирк? - спросил Сократ. - Я не знаю никакого цирка. И никогда не слышал о нем. Вероятно, вам будет проще всего отправить меня к папе, маме и Ксану.

- Допустим, - сказал я, - что ты, то есть вы, ничего не слышали о цирке. Допустим, что это правда, хотя я и не верю этому: ты знаешь слишком много разных слов, чтобы не знать слова «цирк»… Но оставим пока цирк в покое. Где находятся эти самые твои папа и мама?

- Папа и мама не мои, а Ксана. И мне кажется, они должны находиться где-то совсем недалеко…

- Что значит «недалеко»? В этом доме, на этой улице? В этом городе? В Москве сейчас более восьми миллионов жителей.

- В Москве? - задумчиво повторил Сократ. - Ну конечно в Москве! Мы приехали в Москву на прошлой неделе! И поселились в комнатах, очень похожих на вашу. Только в них не было такой, - он запнулся, - такой старомодной мебели.

- Старомодной! - возмутился я. - Ты называешь эту изящную, легкую мебель старомодной? То есть вы называете. Интересно, откуда вы приехали в Москву, если даже такая мебель для вас старомодная. Этот дом выстроен весной, а мебель - самые последние модели.

Я хотел сказать ему, сколько заплатил за обстановку комнаты, но вовремя спохватился и замолчал.

- Простите, - сказал Сократ. - Я совсем не хотел вас обидеть. Без сомнения, это неплохая мебель, и вы вправе считать ее… как вы говорили… последней моделью. И даже этот дом - совсем новым. Хотя не далее как сегодня утром мама с раздражением перечисляла папе, чего тут не хватает, и папа обещал найти что-нибудь получше.

- Разумеется, папе очень легко будет выполнить свое обещание, - заметил я не без иронии.

- Конечно, что может быть проще перемены местожительства, - согласился Сократ.

- Однако откуда вы переехали? - поинтересовался я.

- Откуда мы пере… что?

- Из какого города вы приехали сюда? Я имею в виду папу, маму, Ксана и… вас, Сократ.

- Мы прилетели из Калабашкино.

- Что это еще за Калабашкино? Где оно находится?

- Калабашкино? - удивился Сократ. - Вы, Вася, не знаете, где находится Калабашкино? Ну зачем вы разыгрываете меня, как Ксан? Впрочем, может быть, вы подумали о другом Калабашкине? Нет-нет, мы приехали именно из того самого, которое зовут столицей теоретической физики. Папа работал там в институте… Урр, забыл, как он называется, ну в этом, знаете, где изучают поле четырехмерного пространства…

- М-да, - сказал я. - Знаете что, Сократ, давайте лучше поговорим о чем-нибудь другом…

Все это, конечно, могло быть и тонким цирковым трюком, но, с другой стороны, если Сократ действительно жил в семье какого-то физика и физик был настолько неосторожен, что научил кота говорить, - из этого могли получиться крупные неприятности и для физика, и для таинственного института, находившегося в неведомом мне Калабашкине.