- Пойдем отсюда, мам, все равно темно, ничего не разглядим…
- Подожди-ка... - Мама протянула руку к беленькой коробочке на стене. Щелк! - и под потолком зажглось несколько тусклых лампочек.
- Вот и разглядим теперь что тут есть! - расссмеялась мама и пошла вглубь большого зала, заставленного стеллажами.
- Как ты догадалась, ма?
- Я где-то слышала, что Старый город и Купол подключены к одной энергосети. Иди сюда, посмотри!
Я прошел за стеллаж и обомлел - по полкам были разбросаны книги (настоящие, не электронные!), штук двадцать! Один коллекционер, увидев наш томик Грина, сперва дар речи потерял, а потом целый год уговаривал продать книгу за сумасшедшие деньги. Затащить бы его сюда - наверное, с ума бы сошел...
- Ты только посмотри - "Сказки" Шварца! А это? Артур Конан Дойль, "Записки о Шерлоке Холмсе"! Боже мой, Диккенс!
- Пойдем, мам...
- Подожди, лучше поищи какую-нибудь коробку или мешок. Нельзя же так просто бросить книги!
- Давай сложим их на стеллаже и заберем на обратном пути. Они столько лет пролежали здесь, пусть полежат еще немного.
Мама нехотя выпустила обтрепанный том с полуистлевшей обложкой и побрела к выходу.
- Пойдем, мам, может быть найдем что-нибудь, чтобы сложить книги!
На улице совсем стемнело, ветер совсем стих и на небе появились первые звездочки. Из-за домов возвышалась светящаяся гора Купола, а из-за нее медленно выплывала луна.
- Господи, до чего же красиво!.. Пашка, ты знаешь, мне часто снился именно такой вот вечер!
- Берегись!
Я не успел удивиться незнакомому голосу, как чья-то сильная рука втолкнула меня в дом - другой, тоже пятиэтажный, но без магазина внизу. Я больно ударился о стену, тут же в меня впечаталась мама, следом влетел незнакомец и с треском захлопнул за собой дверь.
- Тихо! Пригнитесь!
Часть двери когда-то была застеклена, теперь же на месте стекла была квадратная дыра. Сквозь эту дыру я увидел медленно летящий флаер, обшаривающий лучом света пустые дома.
- Не высовывайся - засекут!
На мгновенье луч прожектора мазнул по двери, высветив нутро дома и едва не зацепив мою ногу.
- Быстро в подвал! - слабенький луч карманного фонарика выхватил из тьмы лестницу, ведущую куда-то вниз. Я послушно скатился по ступенькам, помог спуститься маме, тут же спрыгнул сверху высокий бородатый мужик:
- За мной! Они сейчас поймут что к чему и полезут следом!
- Послушайте... - попробовала было возмутиться мама, но мужик схватил ее за руку:
- Потом! Сейчас нам нужно уйти подальще отсюда! Поверьте, так будет лучше!
Шли мы очень быстро и довольно долго. Плутали между толстыми трубами и протискивались в узкие проходы, поднимались наверх, перебегали через дворы и вновь спускались в подвалы. Дома, такие похожие издали и столь различные вблизи, сменяли друг друга. Я шел последним и только диву давался - мама словно помолодела. Я давно уже выдохся и обливался потом, а матушка бодро шла за незнакомцем, изредка подбадривая меня.
- Терпи, паря, - хриплым басом проговорил бородач. - Лучше сейчас полчаса побегать, чем потом в "дурке" полжизни просидеть!
Наконец мы оказались в громадном дворе, посреди которого стояло небольшое каменное строение с табличкой "РЭУ-5" на двери.
- Ну вот, теперь можно и отдохнуть немного, - прохрипел незнакомец, затаскивая нас внутрь и запирая за собой дверь. Мы прошли в одну из маленьких комнатушек, щедкнул выключатель и под потолком засветилась желтая допотопная лампочка.
- Располагайтесь, - кивнул бородач на пару продавленных кожаных диванов.
Я тут же свалился на ближайший - сил уже совсем не оставалось. Мама села рядом, настороженно глядя на бородача.
- Скажите, а что все это значит? Почему мы бежали? И кто вы такой?
- Зовут меня Андреем Сергеевичем, я житель Санкт-Петербурга - настоящего Санкт-Петербурга. А бежали мы потому, что выходы из-под Купола в Старый город не только не приветствуются, но и наказываются. Вот что, нам тут придется пересидеть с пару часиков, поэтому предлагаю заварить чайку. Не возражаете? Ну и отлично.
Андрей Сергеевич вышел за дверь. Я оглядел комнату - кроме двух диванов в ней стоял письменный стол, книжный шкаф и три разномастных стула. Окно комнаты было тщательно завешено тяжелой черной шторой.
- Вот, сейчас включим чайник и через десять минут прошу к столу!
Чайник, блестящая стальная посудина, был торжественно установлен на столе и включен в розетку. Вокруг него появились стеклянные бокалы с ребристыми стенками - "стаканы". Из шкафа Андрей Сергеевич вытащил пару тарелок - старинных, из фаянса. Потом из кармана просторной куртки выудил знакомые бумажные пакеты - точно такие же, с логотипом Межконтинентальной подземной дороги, я отправил домой в багажнике такси... Раскладывая аппетитные пирожки и бутерброды, Андрей Сергеевич продолжал:
Читать дальше