Илья Гутман: Иммунитет

— И ты туда же — про излучение?! Да брось ты эти глупости!

Всё таки лаборатория функционировала. И пробы колонисты взяли. И, что удивительно, воздух, вода и почва были схожи с земными.

Ночью, через несколько часов, Блэкстоун спокойно спал, в то время, как Мэнг, заступивший на дежурство, грел в микроволновке еду.

И вдруг Том услышал ужасный рёв. Как будто трубил слон, но звук был гораздо противнее. Том выглянул в иллюминатор и принялся будить напарника:

— Алекс! За окном — гигантский паук! И он хочет напасть на наш корабль.

— Прекрати! Планета необитаемая! Дай поспать!

Но Том взял Алекса за руку и потащил к иллюминатору.

— Ну и что, Том? Нет тут твоего паука. Сбежал, наверное.

— Выйдем наружу. Далеко ему не деться.

— Всё это — плод твоего больного воображения. Никакого паука нету. Повтори за мной.

— Ладно, Алекс, паука нету. Но лучше пойти и проверить.

Когда они вышли из корабля, никого и ничего не было. Только по колено колонистам была зелёная вода — среда обитания местных хламидомонад.

— А быстро бегают эти пауки! — задумчиво произнёс Мэнг.

На следующий день Блэкстоун попросил Мэнга обойти пешком участок планеты с целью найти ресурсы.

— Зачем ты берёшь винтовку, Том? — удивился Алекс — на планете же нет никого!

— А гигантский паук?!

— Бог с тобой, поступай, как знаешь.

Мэнг надел резиновые сапоги, взял ресурсоискатель, и пошёл бродить по планете. Когда он прошёл полчаса, прибор показал под землёй наличие медных руд и бурого угля.

«Пусть прибор будет высчитывать количество ресурсов. А я пока немного посмотрю телевизор», — подумал Мэнг, включив телевизор на наручных часах. До ближайших систем с телевышками, снабжёнными нуль-пространственной передачей телесигнала было далеко, так что ловилась только программа «из жизни животных».

Только Том принялся смотреть передачу, как послышался знакомый голос.

«ПАУК!» — догадался Мэнг.

Паук и впрямь оказался размером со слона. Том достал винтовку и приготовился стрелять, но до него дошло, что пуля может только разозлить это чудовище. От страха он уронил винтовку и побежал к кораблю.

— Алекс! Алекс! Там опять этот паук! Из-за него я забыл винтовку и месторождения!

— Ну ты и дурак, Том. У тебя, должно быть, галлюцинации!

На следующий день у них закончилось продовольствие. А до прихода правительственного корабля было целых восемь дней.

— По результатам моих исследований, эти хламидомонады хорошо усваиваются человеческим организмом, — сказал Блэкстоун, — сырыми их, конечно, употреблять нельзя, но суп сварить можно.

Да, Мэнг и Блэкстоун бывали на разных планетах и питались много чем. Но такую невкусную пищу, как суп из хламидомонад, они не ели не разу. Не то, чтобы он был отвратительным, просто он был похож на обычную тёртую репку.

И ночью, когда Алекс уже заснул, а Том принял у него вахту и стоял на дежурстве, под окнами корабля появился старый знакомый Мэнга.

— Алекс, опять этот паук! Он хочет пробраться в наш корабль и съесть нас. Не веришь? Иди к иллюминатору!

— Паук?! Где! Да мне только что похожая тварь снилась! — Блэкстоун бросился к иллюминатору:

— Да, Том, ты был прав. Эта тварь сейчас взломает нашу дверь!

Паук действительно взломал дверь и проник в корабль. И тут выяснился ещё один вопрос анатомии паука: он полностью состоял из зелёной слизи.

— Стреляй из своей винтовки! Другого выхода нет! — закричал Мэнг.

Блэкстоун выстрелил в паука. Тот потерял форму и превратился в безжизненный сгусток слизи. Блэкстоун взял немного этой слизи и поместил под микроскоп:

— Да это же вода, заражённая хламидомонадами! Их колония, мутировшая в паука обладала чем-то типа коллективного разума, соответствующего «сознанию» паука. Вот на Земле-то удивятся, узнав про хламидомонад-оборотней.

— И, по-моему, этих хламидомонад тоже можно употреблять в пищу. Они не отличаются от предыдущих.

— Кстати, Том, возьми свои слесарные инструменты и восстанови дверь. Твоё же дежурство.

Через полчаса дверь была восстановлена.

Прошло 3 дня. Ночью Том выглянул в иллюминатор и увидел ещё одно странное существо, тоже состоящее из слизи:

— Алекс, смотри! — колонист растолкал своего товарища. — Кентавр!

— Да не кентавр это. Существо напоминает что-то более реальное. Так это же рыцарь на коне!

«Рыцарь» достал нечто типа меча и стал им размахивать. Тут подъехал второй «рыцарь» и между ними началась битва. «Рыцари» кричали друг на друга во время битвы, причём явно на одном из древних земных языков.