Андрей Кудрявцев - Изгои вселенной

Трое незнакомцев в облегающих серебристых одеждах были как на подбор: безукоризненные фигуры, правильные черты в чем-то похожих друг на друга лиц. Разница была разве что в глазах. Смотрели они по-разному. Одинаково дружелюбно, но каждый со своим оттенком. От любопытства, до легкой смешинки, что впрочем, не очень-то удивило Жукина, — его ошарашенный вид вряд ли мог вызвать другие чувства. Возраст хозяев шара он не взялся бы определить, но на первый взгляд всем было от двадцати до тридцати.

— Приветствуем тебя, Саша, на нашем катере! — произнесла женщина обычным земным, немного высоким голосом.

Он был готов к чему угодно, но эта фраза, тем более произнесенная без какого-либо акцента по-русскии такимголосом, окончательно вывела его из равновесия. Как сразу же понял Жукин, белый шар не мог быть ничем иным, кроме как кораблем пришельцев. Наверное, подсознательно он был готов к этой встрече с самого детства. Он мечтал о ней, фантазировал, видел во снах. Правда, его воображение всегда рисовало инопланетян какими-то многорукими-многоглазами и общение, соответственно, должно было происходить на телепатическом уровне. Теперь же, услышав произнесенное вслух очаровательной девушкой «Приветствуем тебя, Саша…», Жукин потерялся окончательно и не в силах был что-либо ответить.

— Не волнуйся, ты в безопасности, — продолжала девушка. — Мы выбрали твой родной язык, потому, что тебе так будет удобнее, а для нас это не трудно. Меня зовут Лиисэ. Это мои коллеги, наблюдатели Рон и Рик, — молодые люди по очереди слегка наклонили головы.

— Александр Жукин, ученый, биофизик, — попытался с достоинством отрекомендоваться все еще не оправившийся от изумления Жукин, — можно просто Саша.

— Прежде всего, — подал голос тот, кого представили, как Рона, — мы хотим сообщить тебе, что ты не пленник, а гость на нашем катере. Чтобы не терять зря времени, мы предлагаем совершить с нами небольшую прогулку, во время которой постараемся объяснить причину нашего появления и ответить на некоторые, интересующие тебя вопросы. Но ты можешь отказаться.

— С удовольствием приму ваше предложение, — как-то, уж чересчур официально, ответил Жукин, не сумев в непривычной обстановке выбрать нужный тон и слова. Несмотря на это, никакой натянутости, вопреки его ожиданиям, не возникло. Разговор шел, будто между старыми друзьями, или, по крайней мере, давно знакомыми людьми.

Рон кивнул, удовлетворенный ответом, и тут посреди поляны, неизвестно откуда, будто материализовались прямо из воздуха, возникли четыре кресла. В тот же момент под ступнями что-то мягко спружинило и Жукин почувствовал, что стоит уже не на траве, а на каком-то твердом, хотя и абсолютно прозрачном покрытии.

— Присаживайся, Саша, — указав жестом на одно из кресел, предложил Рик. Все четверо опустились в удобные кресла, сразу же принявшие форму тела каждого из них.

Под ногами явно чувствовался твердый пол, но, Саша его совсем не замечал. Возможно, и не пол это был вовсе, а просто какое-нибудь напряженное силовое поле под ними. Кресла, с сидящими в них наблюдателями и Жукиным, стали плавно подниматься над поляной. Александр увидел внизу четыре, по-прежнему неподвижные, фигуры в камуфляже, продолжающие свой нелепый марш к черному джипу.

— Мы немного ускорили наше и твое время, — просто объяснила Лиисэ, поймав его взгляд. — Они остались в своем.

Решив больше слушать, чем говорить в незнакомой обстановке, Жукин, внутренне поражался мощи цивилизации, способной управлять временем. При этом он очень старался, чтобы на выражении его лица это никак не отразилось. Позже, впрочем, поняв, что содержимое его головы не является для наблюдателей загадкой, Александр решил быть более непосредственным и не строить из себя межпланетного посла. Тем более, что никто его на эту должность от Земли не уполномочивал.

Когда они, поднявшись над верхушками сосен, продолжали и продолжали набирать высоту, Жукину стало жутковато. Больше всего пугала пустота под ногами. Все это мало походило на полеты в самолете или с УСП. Ему все время казалось, что малейший порыв ветра сорвет его с кресла и бросит без парашюта вниз. Хотя высотобоязнью Александр не страдал, его смешанные чувства в этот момент были сравнимы с чувствами опытного водителя, едущего в качестве пассажира в машине, за рулем которой сидит другой. Тем не менее, не смотря ни на что, он мужественно продолжал смотреть на удаляющуюся землю. Неожиданно фигурки внизу вдруг ожили и забегали по поляне, очевидно, в поисках исчезнувшего пленника.