Александр Карнишин - Игра

Короткий лестничный пролет заканчивался площадкой перед второй дверью. Тяжелой стальной дверью, обшитой снаружи деревом. Идущий впереди сделал шаг вперед, посмотрел в глазок, поднял руку: внимание! Крутанул кистью, показывая сектор, поднял три пальца над головой — трое! Вторая пара присела, подпирая стены, стволы автоматов направлены на дверь.

Полковник огляделся, все ли на местах, присел сам у стены, чтобы не мешать, дал отмашку: начали!

Лязг засова, пинок тяжелым ботинком в дверь, первый отскочил в сторону, и сразу слитный грохот трех автоматов нарушил тишину открывшегося за дверью пустого пространства. Что-то коротко стукнулось в дверь. И опять тишина.

Первый поднял над головой руку с растопыренной пятерней. Начал загибать пальцы. Раз, два, три… Как только пятерня превратилась в кулак, первая пара выскочила наружу, тут же отпрыгнув каждый в свою сторону, а вторая пара села на корточки в дверном проеме, обшаривая стволами автоматов и глазами все, что было перед ними.

Минута молчания.

Снаружи донеслось:

— Чисто!

Проходя за первыми двумя парами в дверь, полковник покосился на торчащий из деревянной обшивки металлический штырь с локоть длиной, покачал головой: "Фантасты, блин, стратеги-прогнозисты… Арбалеты у них там у всех, понимаешь…"

Он поднял голову к серому дождливому небу, видному сквозь все пять оставшихся полуразрушенных этажей, вдохнул прохладный воздух, махнул рукой:

— Закрывай!

Щелчок замка сзади. Дверь с полуотломанной табличкой "Центр стратегических исследований" мягко чавкнула, закрываясь.

"Да, кстати, надо будет и группу быстрого реагирования туда направить. Мишку — уже сегодня, а группу чуть позже, через пару-тройку дней. На поддержку. Если, конечно, генерал позволит. Завтра надо будет его убедить. Так, да. А вот Мишку — прямо сегодня. Срочно".

— Что это было? — замерла, присев от неожиданности, глядя на вдруг резко потемневшее, а потом снова осветившееся почти совсем скатившимся за лес солнцем небо Ким.

— Не останавливаться! Вперед, вперед! — шепотом подгонял всех Жанжак. — Вас там сам Старый ждет — работа предстоит! И не светитесь вы, на цыпочках, на цыпочках!

Не переводя дыхания, перемахнули через забор, и так же, пригнувшись, почти бесшумно, цепочкой пересекли церковный двор.

— Сюда! — махнул рукой в сторону колокольни Жанжак, отдуваясь на ходу и держась за грудь. Набегался он сегодня, как в детстве на уроках, когда сзади бежал учитель боя и бил отстающих деревянным мечом плашмя по затылку, по спине, ниже спины — куда достанет на бегу. Но только не по ногам. Это так. По ногам на бегу бить нельзя. Калечить нельзя. А бегали от души. По коридорам, по кольцу, в сумраке, перепрыгивая через ноги, потому что все встреченные хранители считали себя просто обязанными поставить молодым подножку.

Жанжак стукнул кулаком в дверь. Постоял, прислушиваясь, сквозь шум в ушах от собственного дыхания, сквозь стук сердца — ничего. Стукнул еще раз.

— Эй, как там тебя! — шумнул слегка, оглянувшись тут же с опаской на высокий забор и на закрытые ворота.

Тяжелая крепкая дверь, вся в шрамах от ударов топором, не открывалась.

— Постой, — на его плечо опустилась рука — сзади стоял бесшумно подошедший Найф. По нему и не скажешь, что пробежали пару километров. — Не кричи. Объясни толком, что и как.

— Но там же Старый! — ткнул лекарь кулаком в дверь. — Это же он меня за вами послал!

— Но шуметь-то зачем? Не открывают? А может, нет там никого? Ты объясни, чего нас сюда вел? Почему скрытно? В чем дело?

— Так ведь — это… Ведь селян-то патруль под замок посадил!

— Что-о-о? — выдвинулся грудью вперед взмокший после пробежки Локо. — Как это — под замок? А батя? А братья?

— И старосту тоже. Всех мужиков, вон, в дружинную избу забили и караул у дверей поставили.

— Патруль? — оторопел Найф. — Так, у патруля же, как я слышал, договор с селом?

— Ага, договор… Только к бою ночью они не поспели. А потом, видать, разобиделись, когда село заявило, что со свободными договор заключит. Ну, вот. Я так думаю. Учитель-то больше понимал, но он в хранилище ушел. А оттуда — Старый пришел. Один. Вот он вас и звал, чтобы отряд составить и селян освободить. Он же дружен со старостой.

— А причем здесь церковь? — хмуро глянул из-за спины сына старосты Витас. Его учили в школе, что священники — такие же обманщики, как свободные. Только хитрее. Сами не бьют. Только других подговаривают.