Александр Карнишин - Игра

— Ну, так, выходил же!

— Жанжак, дружище… Беги к ним. Беги! Предупреди! Скажи! А потом тихо-тихо веди их сюда. Вот мне и бойцы! Ну? Это же ты сможешь, а?

Жанжак еще раз приложился к биноклю, прикидывая, как прикрываться взгорком, потом вот теми кустами, чтобы выйти наперерез.

— Ну, а что… Это я могу. И тогда у тебя отряд почти, Старый! — усмехнулся он, положил бинокль на пол и шагнул на лестницу.

— Там батюшке скажи, что за нашими идешь. За теми, что в лес ходили. Он откроет и закроет за тобой…

…

Впереди шел быстро, но сторожко, прислушиваясь и присматриваясь ко всему вокруг, Найф. Теперь он вел свою группу в село. Разногласий больше не было. Когда он сказал, что идти придется не по дороге, никто не возразил. Теперь он шел впереди, за ним двое молодых, которые, казалось, просто притягивались друг к другу, а последней, иногда оглядываясь на лес, шла подавленная всем увиденным Ким.

Не должно быть так, просто не должно! Все пошло наперекосяк с того часа, когда она решила доказать свою "взрослость", свое умение, когда пошла к селу и вдруг оказалась в подземельях хранилища. Вот, и в лес ее, выходит, послали хранители. В ее лес — ее же и послали! А там…

Она шла и время от времени оглядывалась на постепенно отступающую линию темных елей. Вон там, у той сосны, выступившей как будто из общего строя деревьев, начинается старая дорога. И там они были. И там видели странное: дорога была расчищена. Вся расчищена. Кроме небольшой кулиски в два дерева с кустарником. Как будто кто-то приготовил широкую и ровную дорогу с юга, но сделал так, чтобы от села никто этого не видел. Зачем? Кто это сделал? Когда успели? Ничего не понятно!

Локо и Витас шли рядом, в ногу, тяжело ступая по увядающей траве. Они иногда перекидывались парой слов, оглядывали друг друга, улыбались слегка, и снова шли вперед. Одинаковый возраст сближал их. Кроме того, они знали, что у села с хранилищем давний мир. А еще, отец не раз говорил Локо, что в случае чего — бежать надо в хранилище, потому что только там всегда помогут.

Из кустов справа раздался тихий свист. Найф резко присел, парни попадали, тут же схватившись за арбалеты. Ким смотрела по сторонам, не понимая, чего тут можно испугаться.

— Э-эй, Найф! — голос показался знакомым. — А идите-ка вы все сюда.

— Кто здесь?

— Лекарь я местный. Помнишь меня? Вот и иди на голос. В кусты иди.

Найф еще раз осмотрелся — вроде, ничего подозрительного — и двинулся к кустам. За ним, смущенно отряхиваясь, потянулись Локо и Витас. На месте осталась только Ким. Теперь она присела на корточки и посматривала то назад, в сторону леса, то вперед, на кусты, к которым уже подошел Найф.

…

С колокольни Старый с удовлетворенной улыбкой следил за встречей Жанжака с группой двигавшейся от леса. Ну, что же… Это дело сделано. Он опять посмотрел в другую сторону, к базе. Там движения никакого заметно не было. Опять повернулся было к лесу, но вдруг замер, как будто не веря себе, и снова медленно-медленно стал поворачиваться к северу, осматривая кустарник вокруг полей. Что такое?

В бинокль он видел, как короткими перебежками, все ближе и ближе к селу продвигались фигуры в пятнистых балахонах с капюшонами. Неужели, свободные? Вот! Вот же еще союзники! Осталось как-то дать весть своим, в хранилище. Но — как? Те, с лекарем, подойдут еще не скоро, минут десять ждать придется. А свободные, похоже, с минуты на минуту готовы вступить в бой. Причем — он повернулся в другую сторону и стал осматривать в бинокль восточные подходы к селу, со стороны хранилища — причем, и тут тоже они. Похоже, с двух сторон собираются напасть, удовлетворенно кивнул он сам себе головой. Ну, понятно. На патруль с севера нападать бесполезно. Там с базы могут ударить в тыл наступающим. А вот так, клещами… Правда, чего ж они с юга-то не пошли? Хотя… С юга их всегда ждут, точно. Значит — все правильно. Но как сообщить своим?

…

Старый дождался закрытия ворот и двинулся по просеке, сопровождаемый небольшим оперативным резервом — группой ветеранов.

— Старый! От Петра донесение! На село идут свободные! Много!

— Свободные? Ну, вот и свиделись, значит. Передай: дождаться, как вступят в бой — и атаковать. Атаковать так, чтобы больше не было вопросов о свободных!

Все хранители, распределенные по отрядам, уже вышли их хранилища и цепью, с боевым охранением на флангах, двигались к селу. За закрытыми воротами осталась смена караульных, обиженных на Старого — не взял в бой! — а также женщины и старики. Все, кто мог драться, были в строю. Сегодня хранилище рассчитается со свободными, а заодно укажет место патрулю. Сегодня хранилище окажет помощь селу. Так решило собрание. Так решил совет. Так решил Старый.