Борис Пармузин - ИСКАТЕЛЬ.1979.ВЫПУСК №5

«Барс…» — определил хозяин. Он поймал себя на мысли, что слишком внимательно рассматривает бродягу. Но как не рассматривать… Следом за «черным дервишем» двигался второй. Двигался на полшага позади, как подобает слуге.

Через полчаса все стихло. В лучшей худжре разместился купец и уже, вытянув ноги, полулежал на грязноватых подушках, пил чай.

Бродяги устроились рядом со скотом, под навесом. Только дервиш в барсовой шкуре и его спутник рассматривали двор.

Хозяин, повинуясь непонятной силе, нерешительно двинулся к святым людям. Он шел медленно, осторожно, хлюпал по лужам.

Дервиш поклонился хозяину и небрежно, откуда-то из лохмотьев, вытянул руку с монетой. Хозяин, не скрывая удивления, взял золото. Хотел удостовериться, что монета не фальшивая, сжал пальцами, пощупал, быстро сунул в карман. На лице появилась улыбка.

— Что угодно господину?

— Мы после большой дороги, — сказал дервиш — Мы остановимся у вас.

— Понимаю. — Хозяин кивком головы предложил дервишу следовать за ним В караван-сарае была еще одна, достойная высоких гостей худжра

Хозяин не мог скрыть удивления и досады, когда на рассвете караван начал собираться в путь. Под навесом осталось несколько тяжелых тюков.

— Эго принадлежит святым людям… — небрежно, как о чем-то незначительном, сказал купец. — Спрячьте пока.

«Черный дервиш» даже не вышел проститься с купцом.

После ухода каравана тюки были уложены в опустевшие худжры. Хозяин распорядился готовить сытный мясной завтрак для странных гостей.

Вчера вечером он старательно рассмотрел золотую монету Давно с ним так щедро и небрежно не расплачивались Чело век, вытаскивающий из лохмотьев золото, достоин высокого уважения. А лохмотья… Их можно завтра же выбросить

Но «черный дервиш» оставался в своей неизменной шкуре Днем он обошел город, побывал в мечети и потом двое суток не выходил из караван-сарая.

На третий день «черный дервиш» пригласил хозяина в худжру.

Дервиш начал разговор издалека. Похвалил за гостеприимство, за хорошую пищу, поинтересовался делами.

— Какие дела… — вздохнув, развел пухлые ручки хозяин. — Что хорошего в этом городе? Нищета…

Не давали покоя тяжелые тюки, которые с трудом втащили в соседние худжры. Что собирается делать с этим товаром дервиш? Торговать? Ждать следующего каравана? У него же нет своего коня.

— Часто бывают гости? — спросил дервиш.

— Редко, добрый человек. Очень редко… — опять вздохнул хозяин — Там, — он едва повернул голову в сторону, — там пустыня, горы. Заскочат злые люди, пошарят в городе и скроются А что к нам заскакивать? Нищета…

— Полиция есть?

— Есть… — Хозяин небрежно взмахнул ладошкой. — Во время налета сами прячутся. Что они сделают?

— Другие гости бывают?

— Редко…

— К кому приходят гости? — продолжал дервиш.

Толстяк покосился на открытую дверь. Эти бездельники обрадовались, что хозяин зашел к гостям. Столько работы, а ени в какой-нибудь пустой худжре играют в кости.

— У нас… здесь… — вдруг отрывисто, шепотом заговорил толстяк, — здесь живет государственный преступник.

Необычное сообщение не удивило дервиша.

— Кто? — спокойно спросил он.

— Чужой человек… Муфтий Садретдинхан.

Хозяин вытер ладонью пот с лица и уставился на дервиша.

— Муфтий Садретдинхан, — медленно, но твердо произнес гость, — великий, святой человек. Он борется за счастье правоверных. Его оклеветали злые люди. Он большой друг нашего народа. Об этом скоро узнают власти. — После паузы дервиш торжественно произнес: — Об этом знаешь ты. Один.

Хозяин торопливо кивнул.

— Возьмите за ваши заботы, — уже другим тоном добавил дервиш. — А теперь расскажите о всех гостях, которые приходили к святому человеку…

Муфтий редко появлялся на улочках маленького города. Он и в мечеть ходил только по большим праздникам. Никто из местных жителей не осуждал старого человека. Все понимали, что муфтий проводит время за молитвами в своей тесной комнатке.

Это подтверждал хозяин дома, где последние четыре года жил ссыльный эмигрант. В комнате, в западном углу, висел старый флажок. Тот самый флажок, который всю жизнь скитался с ним по чужим городам и странам. На зеленом поле флажка золотистый, правда уже поблекший полумесяц и звезда.

Во время молитвы, в часы раздумий муфтий подолгу смотрел на флажок. Когда глаза начинали слезиться и флажок расплывался в тумане, он ложился и поворачивался к стене. На линялом ковре узоры напоминали дороги, тропы, тропинки, запутанные и далекие, по которым Садретдинхана носило в горячие дни борьбы.