Звёздная стража [= Звёздный легион; Наёмники Галактики]

Кто-то крепко ухватил его за руку, не позволяя воспользоваться оружием. Справа и слева появились мощного сложения арчи с угрюмыми лицами.

— Продолжай идти…

Кана автоматически переставлял ноги, угрюмо глядя вперед. Вели его явно не к штабу. И не приземлялся коптер, чтобы подобрать пленника и тюремщиков. Они продолжали идти к музею. Неспособный догадаться, что происходит. Кана молча шел между арчами. Для любого прохожего они были тремя друзьями, гуляющими по Прайму.

Перед входом в музей солдат, который своим сжатием парализовал руку Каны, проговорил:

— Сюда…

Совершенно сбитый с толку Кана повернул к музею. В широком зале, уставленном реликвиями довоенных времен, никого не было. И никто не появился, пока они спускались по узким ходам в подземелье.

Неожиданная поимка, когда он считал себя в безопасности, полностью парализовала волю Кана, но сейчас он начал приходить в себя, собираясь с силами, чтобы при первой возможности попытаться освободиться. Но почему его привели сюда? Неужели его считают членом подпольной организации и надеются, что он приведет полицию к своим товарищам? Удивление сменилось любопытством, и он решил подождать, пока что-либо прояснится.

Они миновали множество залов с витринами, коридоров, темных комнат со шкафами и картотечными ящиками. Один ли два раза навстречу попадались занятые работой люди, которые даже не поднимали голов, чтобы посмотреть на идущих, — словно они были невидимыми.

Наконец они дошли до конца этого лабиринта и оказались в большом помещении, занятом механизмами. Должно быть, системы обогрева или кондиционирования воздуха, подумал Кана. Один из арчей прошел вперед и открыл незаметную дверь. За ней обнаружилась лестница, ведущая в тускло освещенное помещение, на которых стояли платформы.

На платформы грузили какие-то громоздкие ящики, но опять никто из работающих не обратил никакого внимания на Кану и его спутников.

— Туда, — протянутый палец указал на небольшой вагон.

Минуту спустя Кана скорчился на тесном сидении. Одни из стражников сел впереди него, другой — сзади. Вагон двинулся, быстро набирая скорость, и погрузился во тьму туннеля.

Неужели они направляются в штаб? Но почему под землю? Гораздо проще было бы впихнуть пленника в коптер… Шли минуты, и Кана начал догадываться, что они не только миновали штаб, но и приближаются к границе Прайма. Он уже потерял всякое представление о направлении. Они могли находиться под дном залива или далеко в глубине острова, когда вагон, наконец, остановился у платформы и ему приказали выходить.

Но подниматься на поверхность они не стали, углубились в какой-то коридор и попали в помещение, полное бурной деятельности. Здесь тоже были картотеки, лаборатории с многочисленными работниками…

— Сюда.

Кана подчинился приказу, вошел в комнату… и остановился ошеломленный.

— Три часа десять минут, — сверился с часами Хансу и повернулся к стоящему рядом человеку в мундире заместителя командующего. — Вы должны мне полкредита, Матт. Я говорил вам, что он продержится. Чуть-чуть, но все же продержался. Я знаю своих кандидатов!

Человек достал из кармана монету и торжественно протянул ее мастеру лезвия. Это был Маттиас, который совсем недавно с каменным лицом присутствовал при оглашении приговора.

Внимание Хансу снова вернулось к Кане.

— Довольно живой для мертвеца. — Это замечание показалось Кане довольно странным. — Если хотите знать, вы час назад убиты при попытке попасть на борт транспорта.

Кана открыл рот и с трудом выдавил из себя несколько слов:

— Интересно… если это правда… сэр…

Такой открытой и сердечной улыбки, какая озарила Хансу, ему никогда не приходилось видеть. И он по-прежнему ничего не понимал.

— Как драматично… Добро пожаловать в Прайм, настоящий Прайм. Познакомьтесь с его губернатором — командующим Маттиасом.

— Ты хорошо держался, сынок, — одобрительно кивнул командующий Кане и повернулся к Хансу. — Побег прошел так гладко, как будто мы договорились заранее.

— Я говорил вам, что он готов к любому назначению, — снова улыбнулся мастер лезвия.

Кана начал понемногу приходить в себя и понял, почему его оставили в той комнате и как ему удалось так легко справиться с охранником.

— Вы отпустили меня, — сказал он почти обвиняюще. — За мной следили?

— Нет. Побег должен был выглядеть естественно. Мы просто предоставили место, время и возможность. Главное зависело от тебя, — сказал Хансу.