Звёздная стража [= Звёздный легион; Наёмники Галактики]

Кана не мог поверить, что эти подземные пути заброшены со времен атомной войны. Его подозрение подтвердилось, когда луч фонарика упал на какую-то металлическую деталь, блеснувшую, как будто на нее не подействовали столетия сырости.

Главный туннель расширился, в него вливалось все больше и больше боковых коридоров. Когда-то, должно быть, это был главный вход в Прайм или в морской порт, на развалинах которого был построен этот город.

— Далеко еще?

— Не знаю… — Хансу с трудом переставлял ноги, тяжело дыша. — Слышал об этих ходах… Нужно связаться с Транспортниками… Может, одна из машин подберет нас…

Кане эти слова показались бессмыслицей, но ни о чем спрашивать он не стал. Вполне возможно, что «Транспортники» — и есть это загадочное солдатское подполье, главой которого является Маттиас. Но как Хансу может надеяться встретить их здесь?

Внезапно Хансу свернул, они оказались в обширном туннеле, где проходило много рядов рельс. Звук шагов гулко отдавался в подземелье, луч фонарика таял во тьме. Кана включил его на полную мощность и направил на стены, переводя от одной темной арки к другой.

Они находились в обширном кольце, в центре паутины, нити которой отходили во всех направлениях. В какую же из арок идти? Все они выглядят совершенно одинаково.

Неуверенность и беспокойство, которые всегда овладевали Каной в ограниченном пространстве, зашевелились где-то в тайниках его души. Тьма за пределами фонарика сгущалась и становилась почти осязаемой, как будто они были погребены землей без надежды выбраться на открытый воздух. Откуда-то пахнуло сыростью и какими-то слабыми запахами, напоминающими о далеком прошлом. Когда они остановились, стало слышно журчание воды. Изначальная неприязнь к темноте и боязнь закрытого пространства побудили Кану нарушить молчание:

— Куда дальше?

Хансу неразборчиво буркнул что-то, а Кана продолжал обводить лучом фонарика стену.

Их проблема была решена неожиданно и драматично. Из одной арки (Кана не мог сказать с уверенностью из какой именно) послышалось гудение, переросшее в рев сирены. Он схватил Хансу за рукав и попытался увлечь в один из проходов, но было поздно. Яркий луч ослепил их, а от источника света последовал приказ, которого они не посмели ослушаться:

— Руки вверх! И стоять на месте!

Кана с упавшим сердцем повиновался.

Несколько позже Кана с горечью думал, что они попали впросак. Стена перед которой он сидел, была серая, монолитная, без единой трещины и щели. Ничто не привлекало его взгляда, не давало пищи воображению. Время, не разделенное более на минуты, часы и дни, тянулось бесконечно. Даже отраженный свет в камере бледнел и разгорался с интервалами, у которых не было никакой регулярности — по ним невозможно было определить ход времени. Проголодавшись, он открывал дверь крошечного шкафчика и находил там пластиковую бутылку с водой и капсулы — как это все туда попадало, он тоже не знал.

Но ужаснее всего была постоянная тишина. Она окутывала Кану толстым отупляющим одеялом и нервы его напрягались. Он расхаживал взад и вперед, пытаясь утомить себя физически, чтобы уснуть и хоть несколько из бесконечных часов провести в забытьи. Это была ловушка, из которой не было выхода. И, что хуже всего, он знал, что однажды наступит момент, когда высвободившийся демон — страх — победит и овладеет его мозгом.

Мир сузился до размеров этой камеры без окон и двери, упрятанной где-то глубоко в основании Прайма. Аппаратура камеры функционировала автоматически. Кану могли забыть, оставить на многие годы, а свет продолжал бы загораться и гаснуть в соответствии с каким-то диким расписанием, заложенным в машину… Даже когда пленник умрет…

Он пытался заставить себя думать о чем-нибудь другом. Если бы у него была информационная катушка или письменные принадлежности… Но с таким же успехом можно мечтать о свободе. Кана не знал даже, осужден он или же только дожидается суда.

Хансу ошибался, считая, что подземные ходы Прайма неизвестны официальным военным. В арестовавшей их группе находился посредник ВП.

Сдаться пришлось без сопротивления. Последний раз он видел мастера лезвия, когда их разделили перед допросом. Ветеран выглядел плохо.

Специалисты по допросам не были грубы. Давным-давно исчезнувшая необходимость в пытках была заменена наркотиками, которые хорошо развязывают языки упрямым пленникам. И Кана знал, что выболтал все секреты своей жизни любому желающему слушать. Пришел он в себя уже в этой камере, раздетый до брюк, и с тех пор здесь и оставался.