И Крупеникова - Время Демиургов

Зеркало тут же показало ее собственное отражение, помедлило немного и плавно преобразило в портрет златокудрой княжны. - Нет: - Юлька повернулась к деревянной статуе. - Мама! Скажи мне правду, мама! Из неживых глаз скульптуры катились две слезинки. - Неужели отец сделал все это только потому, что не мог смириться с наследницей, а не наследником Жезла? - Юлька вспомнила свое последнее видение. - И за это ты пожелала сыну возненавидеть весь наш род?! Ты научила его работать с твоим Экзистедером и дала энергию для убийства? Мама, как ты могла?! Юлька отвернулась, не в силах сдержать рыдания. На мгновение все показалось безнадежным и летящим в пропасть. - Она смотрит на тебя, - Василий робко тронул ее руку. И верно. Глаза на деревянном лице приоткрылись и яркий розовый луч скользнул в полутемный шалаш. Спокойный грустный взгляд сковал внимание Юльки, и она воочию узрела небольшой зал, залитый красным светом, с высоким троном в центре. Одна стена представляла собой окно в некий искусственный Мир, где были заперты Грег, Гор и Данила. Оливул стоял в нескольких шагах от прозрачного барьера, Каляда находилась левее, а перед ними чинно прохаживался Донай, сжимавший что-то в руке под алым плащом.

49

- Итак, у людей появился театр, - начал Донай. - Это была, конечно, примитивная модель Экзистедера. Роли в пьесе играли актеры, а руководил действием режиссер. Но как бы медленно ни продвигалось развитие, нашлись внемиренцы, подстегнувшие прогресс - люди узнали кино. И все же состояние пока оставалось стабильным: актерские отсебятины укладывали в сценарий, а зритель имел право сам для себя додумать открытый конец или "оживить" в собственном воображении полюбившихся и угробленных автором персонажей. Даже рисованные анимационные фильмы ограничивались художественными талантами тех, кто их создавал. Но настал момент, когда кому-то захотелось самому поучаствовать в Игре, и зародилась идея видеоигры. И когда компьютеры заполонили Мир, а герои электронных игр не сходили с обложек комиксов, начался новый этап: Игры стали объемны. Электроника позволила создать иллюзию собственного Мира, ему даже название придумали - виртуальная реальность. А от мнимого до реального всего один шаг, и в Мирах водится столько далеких потомков внемиренцев, не подозревающих о своем происхождении! Им нужно только отрешиться о существующего, а крошечной капли Космоса вполне достаточно, чтобы пробудить силу Созидания и сотворить плоть для самых бредовых идей. Мне продолжать, Оливул, или ты и сам помнишь историю об инженере в далеком Мире, который обнаружил возможность преобразоваться в голограмму, сохраняя способность к ощущениям? А дальше? Да просто кончилось тем, что вся периферия Структуры в свое удовольствие создает и уничтожает Миры! А что будет, если тем же займется центральная публика, где внемиренцев, не помнящих родства, пруд пруди? Или умник вроде тебя рассчитает, как построить цепочку мостов к Первому Экзистедеру? - Ты логично рассуждаешь, Донай. А теперь поразмысли-ка над вопросом: зачем я разрушил Экзистедер твоего отца? - посоветовал Бер- Росс. - Не пытайся пустить мне пыль в глаза. Диербрук воспользовался твоими формулами и начисто про тебя забыл. А тебе надо оставить перед смертью ощутимый след на Структуре. Ты хотел достичь Изначальной Точки сам, со своей командой. Не отпирайся, я с легкостью вычислил тебя. Оливул был откровенно изумлен. - Я действительно тебя недооценивал, - проговорил он. - Такая интерпретация событий мне даже в голову не приходила. - Оставь комплименты для девочек, - поморщился Донай. - И не надейся, что я развешу уши. Кстати, у меня тут есть маленький сюрприз для тебя. И он с плохо скрываемым торжеством поднял на ладони голубой кристалл. Бер-Росс отступил на шаг, приподнялись в камерах Грег и Гор, а Красный Ви-князь улыбаясь поигрывал трофеем. - Как видишь, я сдержал обещание, - заявил он. - И твоя жизнь буквально в моих руках. Вас всех здесь, вероятно, интересует назначение сего предмета, - Донай обратился к Серафиме, близнецам и очнувшемуся минуту назад Даниле. - Слышали старую сказку про Кощея Бессмертного? Его смерть жила на конце иглы, игла хранилась в яйце, яйцо в утке, утка в зайце, а заяц в сундуке, висящем на дубе. Так вот: я нашел и сундук, и зайца, и утку, а в результате - оп! - он подбросил кристалл и ловко поймал у самого пола. - Надо только сломать иголочку. Вы все считали, что перед вами человек, не так ли? Но я разочарую вас: это оживленный ходячий труп с претензией на интеллект. Оливул смотрел на кузена, пряча усмешку. - Ты закончил? - поинтересовался он. - Еще нет. Считаю своим долгом доложить, что я нашел экзорную формулу защиты твоей батарейки. Донай проделал в воздухе хитрое движение рукой, кристалл заискрился и перестал пульсировать. Теперь он был похож на кусок обычного голубоватого камня.